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National Institutes of Health
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Real Men. Real Depression. Estos hombres son reales. La depresión también

Estadísticas sobre la depresión en los hombres

Cada año, aproximadamente seis millones de hombres en los Estados Unidos padecen de un trastorno depresivo, ya sea depresión mayor, distimia (depresión crónica, menos severa) o trastorno bipolar (enfermedad maníaco-depresiva). Aunque estas enfermedades son tratables, muchos hombres no se dan cuenta que padecen de uno de estos trastornos y no buscan ayuda profesional.

Si bien se sabe que tanto los hombres como las mujeres pueden desarrollar los síntomas típicos de la depresión, con frecuencia los hombres viven la depresión de una manera diferente y también tienden a reaccionar en forma diferente. Los hombres generalmente se quejan de fatiga, irritabilidad, pérdida de interés en el trabajo o en pasatiempos favoritos y problemas de sueño, y no se quejan tanto de otros síntomas como sentimientos de tristeza, falta de autoestima y culpabilidad excesiva. Además y trágicamente, la muerte por suicidio es cuatro veces más frecuente en hombres que en mujeres, aunque éstas tienden a cometer más intentos de suicidio que los hombres.

La verdad es que la depresión es una enfermedad real y tratable. La depresión puede presentarse en cualquier etapa de la vida, desde la niñez hasta la edad avanzada. Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, la gran mayoría de hombres que padecen de depresión puede mejorar.

¿En qué se diferencian la depresión y el decaimiento?

La depresión es un trastorno médico serio que afecta al organismo, el estado de ánimo y la manera de pensar. Afecta también la manera de comer y dormir. Altera la percepción que uno tiene de sí mismo. Cambia la manera de pensar y sentir. Los hombres que padecen de un trastorno depresivo, no pueden mejorar por sí solos porque la depresión no es lo mismo que un estado de ánimo pasajero. Si no se tratan, los episodios de depresión pueden durar semanas, meses o años.

Los trastornos depresivos pueden hacer que las actividades de la vida diaria se vuelvan insoportablemente difíciles. Se le pierde el interés a las cosas que dan placer en la vida, como ver deportes, jugar con los niños, y hacer el amor. La depresión causa sufrimiento y trastornos no sólo a la persona que la padece, sino también a los familiares y a las otras personas que sienten afecto por el paciente.

Si usted tiene algunos de los siguientes síntomas, quizás sufre de un trastorno depresivo. Pregúntese si se siente triste o vacío; irritado o enojado; culpable o inútil; pesimista o desesperado/perdido; cansado o letárgico; inquieto o perturbado; que nadie se interesa por usted o que no vale la pena vivir. Quizás usted también duerme más o menos de lo usual; come más o menos de lo usual; tiene dolores de cabeza persistentes, dolores de estómago o dolores crónicos; tiene problemas para concentrarse, para recordar cosas o tomar decisiones; pierde interés en el trabajo o pasatiempos favoritos; o pierde interés en las relaciones sexuales.

Si estos síntomas son frecuentes, es hora de hablar con su médico. La depresión es un trastorno médico real que se puede tratar con éxito, y a menudo se le trata con medicamentos, psicoterapia (terapia de diálogo) o una combinación de ambos. El apoyo de la familia y los amigos también desempeña un papel importante en la recuperación.

Testimonios reales

El rostro de Jimmy Brown "Mis actividades diarias no tenían sentido. No tenía energía para hacer nada. Me levantaba sólo porque tenía que llevar a caminar al perro y mi esposa necesitaba ir a trabajar. Los días se pasaban sin que yo me diera cuenta. Quería volver a mi estado normal. Quería ser yo mismo otra vez".

—Jimmy Brown, bombero
El rostro de Rodolfo Palma-Lulión "Nadie tiene depresión en la comunidad latina. En la comunidad latina tenemos una cultura de silencio en ciertos aspectos de nuestra vida. Especialmente como inmigrantes trabajamos duro. Eso es lo que se espera. Y decir que uno tiene depresión es como dejar que la vida te gane".

—Rodolfo Palma-Lulión, estudiante universitario
El rostro de Bill Maruyama "La gente cree que simplemente con un chasquido de dedos o con pensar algo diferente, uno saldrá de la depresión. Pero cuando se está en medio de una depresión, todo lo que puedes pensar es acerca de la miseria y el dolor que estás sufriendo, y que continuará para siempre. Y así pierdes tus sueños y pierdes tus esperanzas".

—Bill Maruyama, abogado
El rostro de Melvin Martin "Sentía una sensación de desesperanza tan profunda y completa que consumía toda la energía que tenía tan sólo con el hecho de levantarme de la cama. Pero muy frecuentemente me quedaba acostado. No quería pasar otro día por la misma cosa. Era una tristeza tan profunda que aún hoy, treinta años más tarde, es todavía inexpresable".

—Melvin Martin, director de mercadeo, miembro de la Nación Oglala Lakota

Hay que tener valor para solicitar ayuda

Las formas de sentirse y de comportarse típicas de la depresión muchas veces impiden que una persona deprimida pida ayuda. Además, para los hombres es difícil admitir que están deprimidos y pedir ayuda. Sin embargo, es importante recordar que la depresión es una enfermedad real y tratable, y que no debe causar vergüenza.

Gracias a años de investigaciones, hay una gran variedad de tratamientos eficaces disponibles para tratar los trastornos depresivos, tales como medicamentos y psicoterapias a corto plazo. El tipo de tratamiento va a depender del diagnóstico del paciente, la severidad de los síntomas y la preferencia del paciente. En general, los trastornos depresivos severos, especialmente aquellos que recurren en forma intermitente, requerirán tratamientos combinados de medicación y psicoterapia para obtener un mejor resultado.

Si usted se siente deprimido, hable con alguien acerca de sus síntomas. Hable con un médico, enfermera, psicólogo, asistente social o consejero que brinde asistencia a los empleados de su empresa. Hay que tener valor para pedir ayuda, el hacerlo puede cambiar todo.

Dónde obtener más información

National Institute of Mental Health (NIMH)
Public Information and Communications Branch
6001 Executive Boulevard
Room 8184, MSC 9663
Bethesda, MD 20892-9663
Teléfono gratuito: 1-866-227-NIMH (6464) (la llamada es gratuita solo para quien vive en los Estados Unidos)
Personas con dificultades auditivas: 1-866-415-8051 (la llamada es gratuita solo para quien vive en los Estados Unidos)
Correo electrónico: nimhinfo@nih.gov, menanddepression@mail.nih.gov
Sitios web: http://www.nimh.nih.gov, http://menanddepression.nimh.nih.gov

Para pedir una copia por correo llame gratis al 1-866-227-6464 (la llamada es gratuita solo para quien vive en los Estados Unidos) o mande un e-mail a menanddepression@mail.nih.gov.

Publicación de NIH No. SP 05-5300