NUEVA YORK (Reuters Health) - La mayoría de los hombres con cáncer de próstata temprano o de grado bajo a moderado muere por otras causas, según un estudio publicado en Journal of the American Geriatric Society.

Por lo tanto, la prevención y el manejo de otras enfermedades son importantes en esos pacientes.

"Una vez realizado el diagnóstico, la atención médica se concentra sólo en el cáncer", escribió el equipo del doctor James S. Goodwin.

"Eso es comprensible, ya que el cáncer amenaza la vida y a menudo demanda un tratamiento complejo. Pero el diagnóstico temprano del cáncer, a través de controles de rutina, y los avances terapéuticos disminuyeron la mortalidad por cáncer", indicaron los autores.

"Los pacientes viven más después de un diagnóstico de cáncer", hasta el punto en el que otras enfermedades reducen su supervivencia, agregaron.

El equipo dirigido por Goodwin, de la University of Texas Medical Branch, en Galveston, usó la base de datos de Medicare llamada Surveillance, Epidemiology and End Results (SEER) para analizar la evolución de 208.601 hombres de entre 65 y 84 años que habían recibido el diagnóstico de cáncer entre 1988 y el 2002.

El 59,1 por ciento de la cohorte tenía cáncer de próstata precoz con tumores de grado bajo a moderado.

La mortalidad en esos pacientes era similar a la de los hombres de la misma edad sin cáncer de próstata.

La mortalidad por cáncer de próstata en los hombres con tumores tempranos de grado bajo a moderado era del 2,1 por ciento, mientras que la mortalidad por enfermedad cardíaca era del 6,4 por ciento y por otros cánceres, del 3,8 por ciento.

El "efecto significativo" que tienen otras enfermedades en la supervivencia y la alta tasa de mortalidad por causas distintas al cáncer de próstata tendrían, según los autores, consecuencias importantes.

Las decisiones terapéuticas para tratar el cáncer de próstata localizado deberían tener en cuenta la expectativa de vida según la edad y la importancia de otras enfermedades en el riesgo de muerte del paciente.

Asimismo, cuando existe otra dolencia crónica, la decisión de usar un tratamiento de supresión androgénica, que actualmente se usa para tratar hasta los cánceres de próstata en estadio temprano, debería tomarse con mucho cuidado.

Ese tratamiento inhibe la hormona sexual masculina andrógeno, que estimula el crecimiento de los tumores prostáticos.

El equipo concluyó que los adultos mayores con cáncer de próstata temprano "estarían bien atendidos si la asistencia permanece orientada a controlar y prevenir la enfermedad cardiovascular y otros cánceres".

FUENTE: Journal of the American Geriatric Society, enero del 2009

• Más noticias sobre Cáncer de próstata
• Más noticias sobre Salud de las personas mayores
• Más noticias sobre Salud de los hombres

Temas relacionados:

• Cáncer de próstata
• Salud de las personas mayores
• Salud de los hombres