Por Will Dunham

WASHINGTON (Reuters) - El químico controvertido bisfenol A, usado en muchos productos plásticos, se mantendría en el cuerpo más tiempo de lo que se pensaba y las personas lo estarían ingiriendo no sólo de fuentes alimenticias, informaron el miércoles investigadores estadounidenses.

La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) dijo en diciembre que planea realizar más investigaciones sobre la seguridad del bisfenol A, o BPA, pero indicó que no tenía planes inmediatos para limitar el uso del químico, habitual en los biberones y otros productos.

El equipo del doctor Richard Stahlhut, de la University of Rochester, observó los niveles del químico en la orina de 1.469 adultos que formaban parte de un sondeo de salud del Gobierno.

Si bien se creía que el BPA era de fácil y completa eliminación corporal a través de la orina, el nuevo estudio reveló que las personas que habían ayunado incluso durante un día entero aún presentaban niveles importantes del químico.

Stahlhut dijo que esto sugiere que el BPA permanecería en el cuerpo por más tiempo de lo que se pensaba y/o que ingresaría al organismo por otras fuentes además de los alimentos, quizás a través del agua potable o el polvo del hogar.

El autor añadió que el BPA entraría en el tejido graso, de donde se eliminaría con mayor lentitud.

"Si abandona el cuerpo rápidamente, entonces se reduce la cantidad de tiempo que puede causar problemas. Si causa problemas, obviamente si permanece por más tiempo, entonces eso cambia el juego", dijo Stahlhut, cuyo estudio fue publicado en la revista Environmental Health Perspectives.

El BPA se utiliza en muchos envases de alimentos y bebidas, en la cubierta de las latas de comida y en algunos dispositivos médicos. En el organismo, imita a la hormona estrógeno. Las personas lo consumen cuando se filtra del plástico a la fórmula láctea, el agua o los alimentos que contiene el envase.

Los investigadores evaluaron cuánto disminuían los niveles de BPA en la orina en el período de tiempo que la persona permanecía en ayuno. Pero hallaron que quienes ayunaban 8,5 horas, por ejemplo, tenían las mismas cantidades de BPA que aquellos pacientes que no ingerían alimentos durante 24 horas.

Steven Hentges, del Consejo Estadounidense de Química, dijo que las conclusiones del nuevo estudio "en el mejor de los casos, son especulativas" y reiteró la perspectiva de la industria de que el BPA es seguro en los niveles actuales de exposición.

Los toxicólogos de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos expresaron el año pasado su preocupación de que el BPA pudiera tener efectos perjudiciales sobre el desarrollo de la próstata y el cerebro y generar cambios de conducta en los fetos, los bebés y los niños.

Un estudio efectuado en el 2008 por científicos británicos demostró que los niveles elevados de bisfenol A en el cuerpo se relacionaban con enfermedad cardíaca, diabetes y anormalidades en las enzimas hepáticas.

Reuters Health

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