Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un nuevo estudio revela que muchas mujeres con antecedentes familiares de cáncer de pecho son obesas o sedentarias, dos factores que pueden potenciarles el riesgo de desarrollar la enfermedad tumoral.

Un equipo de investigadores británicos halló mediante encuestas a 92 mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama que la mayoría de ellas tenía sobrepeso. El 37 por ciento era obesa.

Eso a pesar de que la mayoría, incluidos tres cuartos de las mujeres con sobrepeso, reconocía que la obesidad es un factor de riesgo del cáncer.

Además, pocas mujeres hacían ejercicio, según precisaron los autores en International Seminars in Surgical Oncology.

De las 59 participantes posmenopáusicas, sólo el 15 por ciento dijo que hacía ejercicio por lo menos cuatro horas por semana.

Dado que las mujeres con antecedentes familiares de cáncer de mama tienen más posibilidades que el promedio de desarrollar la enfermedad, ellas deberían trabajar para minimizar los factores de riesgo que se pueden modificar, dijo a Reuters Health el doctor Amtul R. Carmichael, uno de los autores del estudio.

Según distintos estudios, las mujeres con sobrepeso tienen mayor riesgo que las delgadas de desarrollar cáncer mamario, quizás porque el exceso de grasa aumenta los niveles orgánicos de estrógeno y otras hormonas que favorecen el crecimiento y la diseminación de los tumores mamarios.

La literatura publicada sugiere también que las mujeres que habitualmente hacen ejercicio reducen su riesgo de desarrollar la enfermedad, dado que las ayuda a controlar el peso, pero eso aún se desconoce con certeza.

"La relación exacta entre la actividad física, la obesidad y el cáncer de mama es bastante compleja y no se comprende por completo", explicó Carmichael, cirujano mamario de Russells Hall Hospital, en Dudley, Inglaterra.

Se desconoce, por ejemplo, si el ejercicio reduce el riesgo de cáncer de pecho aun cuando la mujer no adelgaza.

Lo importante para las mujeres, indicó el investigador, es que ellas deben tratar de hacer ejercicio y mantener un peso saludable mientras envejecen. Esto es especialmente clave para las mujeres con antecedentes familiares de cáncer mamario.

Es preocupante, opinó Carmichael, que tantas mujeres en el estudio tuvieran sobrepeso aunque la mayoría de ellas lo consideraban un factor de riesgo de cáncer de mama.

Muchas mujeres necesitan recibir más información sobre qué es el peso saludable y cómo alcanzarlo.

FUENTE: International Seminars in Surgical Oncology, online 8 de enero del 2009

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