Por Will Dunham

WASHINGTON (Reuters) - Un rápido examen de orina puede mostrar una seria complicación en personas que se han sometido a un trasplante de riñón, permitiendo a los doctores tomar medidas para evitar una falla renal, dijeron investigadores.

El examen, descripto por expertos de la University of North Carolina, detecta una condición viral llamada nefropatía poliomavirus que afecta a entre el 2 y 4 por ciento de los pacientes de trasplantes renales.

Los investigadores dijeron que cualquier hospital con el equipo adecuado estaría preparado para realizar el económico examen, pero añadieron que podrían desarrollarlo comercialmente.

Hasta ahora, la única forma de saber si una persona padecía la condición era realizando una biopsia invasiva para remover y examinar tejido renal, que en algunos casos no logra encontrar la nefropatía poliomavirus aún si está presente.

Los pacientes de trasplantes que padecen la condición pueden desarrollar una falla renal crónica y necesitar otro trasplante.

Muchas personas están infectadas con un poliomavirus y no sufren dolencias, pero en otras como pacientes de trasplantes renales que toman poderosos medicamentos para suprimir el sistema inmunológico -las defensas naturales del cuerpo- el virus se puede volver peligroso.

Alrededor de 18.000 trasplantes de riñón son realizados anualmente en Estados Unidos.

Es crucial diagnosticar la nefropatía poliomavirus tan pronto como sea posible antes de que cause mucho daño.

Cuando es detectado temprano, los doctores pueden evitar que cause grandes daños al disminuir las dosis de inmunosupresores para permitir que el sistema inmunológico ataque el virus, o dándole al paciente medicamentos antivirales, dijeron los investigadores.

"Esperas que esta temprana intervención elimine el virus y que cualquier cosa, como una pequeña tos, se vaya", dijo el doctor Volker Nickeleit, uno de los investigadores en el estudio que aparece en la revista Journal of the American Society Nephrology, en una entrevista telefónica.

En el estudio que involucró a 160 pacientes, el examen detectó con precisión la condición en todos aquellos quienes la tenían, concluyeron los investigadores.

FUENTE: Journal of the American Society Nephrology, enero del 2009

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