NUEVA YORK (Reuters Health) - Desde fines del 2005, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de Estados Unidos recibió nueve informes de muerte por una infección parasitaria llamada babesiosis, transmitida por transfusión de sangre, después de casi una década sin casos registrados.

La babesiosis, que es causada por el parásito Babesia, se transmite generalmente por la picadura de una garrapata, la misma que causa la enfermedad de Lyme, aunque existen casos de transmisión por transfusión de sangre.

La enfermedad es más grave en adultos mayores y personas con el sistema inmune comprometido.

Los médicos deberían tenerla en cuenta en los pacientes inmunocomprometidos con fiebre y que hayan recibido una transfusión recientemente, recomendó en la revista Clinical Infectious Diseases el equipo de la doctora Diane M. Gubernot, de la FDA, en Rockville, Maryland.

El equipo buscó en los sistemas de vigilancia de la FDA tendencias en el registro de casos de babesiosis desde 1997. Nueve de las 10 muertes registradas habían ocurrido entre el 2005 y el 2008. Los pacientes tenían entre 43 y 88 años.

La mayoría de ellos desarrolló una alteración mental, insuficiencia renal o estrés respiratorio, con síntomas durante 2,5 a siete semanas después de recibir una transfusión.

Los pacientes murieron entre cinco y 17 días después de la aparición de los síntomas. Se identificaron las donaciones de sangre que se habían utilizado y todos los donantes estaban infectados.

Además de los nueve casos fatales, la cantidad de informes de posible transmisión de la infección con Babesia por sangre aumentaron de cero en 1999 a 25 en el 2007.

El equipo señala que las especies de Babesia pueden sobrevivir a los procedimientos de almacenamiento de la sangre en bancos, incluido el congelamiento.

FUENTE: Clinical Infectious Diseases, 1 de enero del 2009

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