NUEVA YORK (Reuters Health) - Un equipo de investigadores británicos identificó un tipo de tratamiento que ayuda a la mayoría de las personas con trastornos alimentarios y tiene efectos duraderos.

"Por primera vez contamos con un solo tratamiento efectivo para tratar la mayoría de los casos sin necesidad de hospitalizar a los pacientes", informó el investigador principal, el doctor Christopher G. Fairburn, de la University of Oxford.

El "trastorno alimentario sin especificar", un patrón de alimentación desordenada que no reúne los criterios clínicos de bulimia o anorexia nerviosa, es el tipo más común de esas enfermedades, seguido de la bulimia nerviosa, precisó el equipo dirigido por Fairburn en American Journal of Psychiatry.

El 80 por ciento de los pacientes bajo tratamiento ambulatorio encaja en una de esas dos categorías, aunque hasta ahora no se había estudiado el mejor tratamiento para personas con trastorno sin especificar.

El equipo desarrolló entonces un tratamiento para esos pacientes y aquellos con bulimia llamado terapia cognitiva conductual mejorada (CBT-E, por sus nombre en inglés).

En el 2004, el Instituto Nacional de Salud y Excelencia Clínica del Reino Unido, recomendó usar la CBT-E en todo el Servicio Nacional de Salud.

Los investigadores compararon dos enfoques derivados de la CBT-E.

El primero, la CBT-Ef, "está orientada exclusivamente a la psicopatología de los trastornos alimentarios", mientras que el segundo, la CBT-Eb, es el tratamiento adecuado para "la intolerancia anímica, el perfeccionismo patológico, la baja autoestima o las dificultades para las relaciones".

El equipo reunió a 154 pacientes a los que se les había diagnosticado algún trastorno alimentario, pero aún no tenían bajo peso extremo.

Los participantes pasaron 20 semanas bajo un tratamiento de una sesión semanal ambulatoria de 50 minutos y otras 60 semanas de seguimiento, u ocho semanas en lista de espera.

A las 60 semanas de la finalizado el tratamiento, el equipo halló que el nivel de desorden alimentario había recuperado la normalidad en el 61,4 por ciento de los pacientes con bulimia y en el 45,7 por ciento de los pacientes con un trastorno sin especificar.

Los resultados sugirieron también que con los pacientes con más problemas psicológicos convendría utilizar la CBT-Eb y en aquellos con menos problemas, la CBT-Ef.

"La forma más simple de tratamiento, la CBT-Ef, debería considerarse quizás la terapia por defecto porque es más sencilla de aprender y poner en práctica, mientras que la forma más compleja, la CBT-Eb, debería reservarse para los pacientes con una psicopatología adicional asociada con el tipo de enfermedad a la que está orientada", concluyeron los autores.

FUENTE: American Journal of Psychiatry, online 15 de diciembre del 2008

• Más noticias sobre Trastornos de la alimentación

Temas relacionados:

• Trastornos de la alimentación