Texas AgriLIFE Extension Service

Ants are one of the most troublesome insect groups because they adapt to many different environments and food sources. Many different kinds of ants are found in Texas, and several species invade homes.

People become alarmed when they find ants in food or other items in their home. You may have ant problems because food and water are available inside the house. Good housekeeping will keep ants away unless weather conditions are unusually hot and dry or very wet.This will drive the ants to find a new home inside your house.Most ants prefer to nest in soil or wood outdoors, but homes offer many good nesting locations such as wood and cracks or holes in brick veneer sand walls. Ants prefer to be close to heat and moisture.The most effective way to control ants is to find the nest and treat it with an insecticide.

To choose an appropriate control method you must first look at the ant species and the size and place of the infestation. In order to control large infestations you must find the ants' nest or nests. To locate the nests, look for ant trails. The worker ants will usually lead you back to the nest.

Another way to find nests is to use small bait stations to trick the ants into revealing their nest locations. You can use a bottle cap with a little peanut butter, jelly or bacon grease. Watch the ants as they find the food and take some of it back to the nest. This may take some time and effort but you will be able to eliminate the ants quickly and effectively if nests are destroyed.

Use insecticides in dust form indoors because they do not stain, give longer control and can be used around electrical switches or appliances. Apply dusts lightly in thin, even layers in the ant nest area. Always be sure to read and follow label instructions when you use insecticides.

If you cannot find the nest, prepare a small amount of boric acid bait and place 20 to 30 small bait stations where ants have been seen.This will lead you to the nest. (Boric acid can be obtained at most drugstores.) Follow the directions to mix the bait, but do not mix too much boric acid because this reduces its effectiveness. Keep the bait fresh and moist. Be sure not to expose the bait around children or pets; this could be dangerous. If the correct food is used and the bait is kept fresh, you should se results after 3 to 4 weeks of baiting. Commercial ant baits are also available at grocery and hardware stores.

Directions to mix bait To make bait, choose the most attractive food (sweets, grease,fruits or meats) for the ant species that has invaded your home.Mix 1 part boric acid per 50 parts bait food.(example: 1 teaspoon per 1 cup particles or tiny pieces of food.)Keep the bait fresh and moist.

When ants invade the home it may be useful to treat a 3- to 4-foot wide area around the home with a bait insecticide such as Amdro ® . Do not water. This type of "barrier" should help reduce ant invasion into your home. Insecticide in granular form such as Dursban ® or diazinon can be used to treat the soil. After you apply the insecticide, water the treated area lightly to release the insecticide from the grains. This method usually is effective for a longer period of time.

Routine ant control of the entire area is not recommended unless the lawn is infested with fire ants or ants are continually entering your home.

For more information about treating your home and lawn for severe infestations, contact the local county Extension office.

Alguna gent se inquieta cuandoencuentra hormigas en alimentos uotros artículos en su hogar. Es posibletener problemas con hormigas cuandohay alimentos o agua al descubiertodentro de su casa. El buen manejo dela casa previene que haya hormigasa menos que el tiempo sea muycálido y seco o muy mojado.Estas condiciones conducen alas hormigas a buscar abrigodentro de su casa. La mayoríade hormigas prefieren hacernido en tierra o madera al airelibre, pero las casas ofrecenmuchos buenos luga es paraanidar como madera ygrietas o agujeros en el ladrillo olas paredes. Las hormigas prefieren estar cercadel calor y la humedad. La manera más eficaz decontrolar las hormigas es encontrar el nido ytratarlo con un insecticida.

Para escoger un método de control apropiadoprimero se debe saber: cuál es la especie dehormiga, de qué tamaño es y dónde está lainfestación. Para controlar infes acionesgrandes, usted tiene que encontrar el nido o losnidos de las hormigas. Para encontrar los nidos,busque las veredas que hacen las hormigas. Lashormigas obreras generalmente lo guiarán haciael nido.

Otra manera de encontrar los nidos es usarpequeñas estaciones de cebo para engañar a lashormigas de modo que revelen sus nidos. Puedellenar una tapa de botella con crema decacahuate, jalea o grasa de tocino y ponerladonde hay hormigas. Vigile las hormigas cuandoencuentra el alimento y se lo lleven al nido.Esto puede tomar un poco de tiempo y esfuerzo,pero así usted podrá destruir los nidos y eliminarlas hormigas rápida y efectivamente.

Use insecticidas en polvo dentro de la casaporque éstos no manchan, durán más y sepueden usar alrededor de enchufes y aparatoseléctricos. Aplique el insecticida en polvo encapas finas y uniformes en el área alrededor delnido. Asegúrese de siempre leer y seguir las nstrucciones de la etiqueta cuando useinsecticidas.

Si no puede encontrar el nido, prepare unapequeña cantidad de cebo de ácido bórico ycoloque de 20 a 30 estaciones de cebo donde sehayan visto hormigas. Esto lo llevará al nido. (Elácido bórico se puede conseguir en la mayoría defarmacias). Siga las instrucciones para mezclarel cebo, pero no mezcle demasiado ácido bóricoporque esto reduce su eficacia. Conserve el cebofresco y h&u cute;medo. Asegúrese de no poner el cebodonde esté expuesto a niños o animalesdomésticos; esto podría ser peligroso. Si se usa elalimento apropiado y el cebo se mantiene fresco,usted debe ver buenos resultados después de 3 a4 semanas. También se pueden conseguir ceboscomerciales para hormigas en supermercados yferreterías.

Direcciones paramezclar el cebo Para preparar el cebo,e coja el alimento másatractivo (dulce, grasa,fruta o carne) para laespecie de hormiga queha invadido su hogar.Mezcle 1 parte de ácidobórico por 50 partes delalimento. (ejemplo:1 cucharadita por 1 tazade partículas o pedazospequeños de alimento.)Mantenga el cebo frescoy húmedo.

Cuándo las hormigas invaden una casa, puedeser útil tratar un área de 3 a 4 pies de anchoalrededor de la casa con un insecticida comoAmdro ® . No riege el área. Este tipo de "barrera"debe ayudar a reducir la invasión de hormigasa su casa. Insecticidas en forma granular, comoDursban ® o diazinon, se pueden usar para tratarel suelo. Después de aplicar el insecticida, riegeel área tratada para soltar el insecticida de losgranos. Este método generalmente es efectivopor un período largo.

No se recomienda un control rutinario del áreaentera a menos que el césped se inf ste conhormigas coloradas u hormigas entrencontinuamente a su hogar.

Para más información acerca de tratar su hogary el césped para infestaciones severas, consultecon su oficina local de Extensión.

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NASD Review: 04/2002

Adapted from TAEX publication L-2061 House-InfestingAnts for your use by Ana A. DeLuna, Extension Assistantin Communications. Graphic design by Rhonda R. Kappler.

Una Vida Mejor project activities are supported by a grantfrom the W. K. Kellogg Foundation.

Educational programs conducted by the Texas AgriculturalExtension Service serve people of all ages regardless ofsocioeconomic level, race, color, sex, religion, handicap, ornational origin.

Adaptado y traducido de la ublicación House-Infesting AntsL-2061 del Servicio de Extensión Agrícola de Texas para suuso por Ana A. DeLuna, Asistente de Extensión enComunicaciones. Diseño gráfico por Rhonda R. Kappler.

Actividades para el proyecto Una Vida Mejor sonpatrocinadas por una subvención de la Fundación W. K.Kellogg.

Los programas educativos dirigidos por el Servicio deExtensión Agrícola de Texas sirven a personas de todas lasedades sin di tinción del nivel socioeconómico, raza, color,sexo, religión, impedimento u origen nacional.