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Aunque es posible la transmisión del VIH en los centros de salud, este tipo de casos es muy poco común. Los expertos médicos recalcan que la práctica cuidadosa de los procedimientos de control de infecciones, que incluyen las precauciones universales (por ejemplo, hacer uso de prácticas de protección y usar equipos de protección personal para prevenir la infección por el VIH y otras infecciones transmitidas por la sangre), protegen a los pacientes y a los proveedores de atención médica contra el VIH en hospitales, consultorios médicos y dentales.

Para obtener más información sobre cómo prevenir la exposición ocupacional al VIH, consulte la hoja informativa de los CDC titulada “Cómo prevenir la transmisión ocupacional del VIH al personal de cuidado de salud” en la dirección: http://www.cdc.gov/hiv/spanish/resources/factsheets/hcwprev.htm.

En 1990, los CDC reportaron el incidente de un dentista en Florida infectado por el VIH que aparentemente infectó a algunos de sus pacientes mientras les hacia trabajo dental. Los estudios de las secuencias de la ADN vírica vincularon al dentista a seis de sus pacientes infectados también con el VIH. Los CDC todavía no han podido establecer cómo tuvo lugar la transmisión. Ningún otro estudio ha encontrado evidencia de casos de transmisión del VIH de los proveedores a los pacientes en lugares de atención en salud.

Los CDC han documento casos poco frecuentes en los cuales pacientes han contraído el VIH en un lugar de atención médica por haber recibido tejidos de donantes infectados. La mayoría de estos casos ocurrieron porque no se siguieron las precauciones universales y las recomendaciones para el control de infecciones. Asimismo, la mayor parte de estos casos se presentaron en las épocas iniciales de la infección por el VIH, antes de que hubiera procedimientos oficiales de detección establecidos.

Para obtener más información, consulte la sección “¿Los profesionales de la salud corren riesgo de adquirir el HIV en su lugar de trabajo?” o visite la sección de trabajadores de la salud en el sitio web del National Prevention Information Network (NPIN) de los CDC en http://www.cdcnpin.org/scripts/population/hcw.asp o llame al NPIN al 1-800-458-5231.