Environews
Travaux d’information au Mexique
Ce mois-ci, la rubrique NIEHS News (p. A278) examine les travaux d’information réalisés sur le terrain au niveau international par le programme de recherche de base financé par le gouvernement américain (Superfund Basic Research Program, SBRP) pour augmenter la capacité scientifique de l’hygiène du milieu au Mexique, notamment dans les régions longeant la frontière américaine.
L’abondance des ressources marines est à la baisse
La rubrique Focus (p. A282) examine l’état des océans au niveau mondial, et notamment la source d’alimentation provenant de ces océans. Les fruits de mer constituent une source importante de protéines pour beaucoup de personnes, cependant la surpêche, la destruction de l’habitat, ainsi que d’autres facteurs conduisent à une diminution du nombre de poissons pour une population en croissance continue.
Bon anniversaire, NEPA Alors que la loi sur la politique environnementale des États-Unis (National Environmental Policy Act, NEPA) fête son 35ième anniversaire, la rubrique Sphères d’influence (p. A292) examine l’impact de cette loi ces dernières trois décennies et demie, ses insuffisances et comment cette loi importante en matière de législation sur la protection de l’environnement pourrait être modifiée à l’avenir.
De bonnes nouvelles pour le charbon?
La rubrique Innovations (p. A296) étudie l’utilisation des dessiccatifs disponibles dans le commerce dans le but de baisser la consommation d’eau dans les centrales électriques fonctionnant au charbon.
Recherche
Les effets des polluants sur l’ADN des branchies
Malins et al. (p. 511) ont examiné les différences structurelles de l’ADN des branchies chez deux groupes de soles anglaises provenant d’un site industrialisé et d’un site relativement propre au détroit de Puget, Washington. Les différences observées au niveau de l’ADN des branchies entre ces deux groupes ont été rendues manifestes à l’aide des spectres obtenus par des modèles statistiques d’infrarouge à transformée de Fourier (FTIR). Les données laissent entendre que les polluants chimiques contribuent aux modifications de l’ADN des branchies. (Voir également Sélections scientifiques, p. 301)
PCB et l’action des hormones thyroïdiennes
L’exposition aux polychlorobiphényles (PCB) in utero peut occasionner des déficits neuropsychologiques par une interférence avec la signalisation des hormones thyroïdiennes (HT). Gauger et al. (p. 516) ont observé si l’exposition des rats in utero à un mélange de PCB avait des effets sur le cerveau des foetus par la réduction des taux sanguins de HT ou par des effets directs sur les récepteurs HT. Les résultats attestent que les PCB entravent la signalisation HT dans le cerveau fœtal par des actions directes sur le fœtus plutôt que par l’hypothyroïdie maternelle. (Voir également Sélections scientifiques, p. 300)
hER et ß et activités hAR de 200 pesticides
Un total de 200 pesticides, dont certains de leurs isomères et leurs métabolites, ont été recherchés pour vérifier leurs effets d’agonisme et d’antagonisme sur deux sous-types de récepteurs humains des oestrogènes (hER), soit hER*? et hERß, et un récepteur humain des androgènes (hAR) à l’aide d’analyses de transactivation très sensibles de cellules d’ovaire d’hamsters chinois. Les résultats obtenus par Kojima et al. (p. 524) semblent indiquer qu’un certain nombre de pesticides ont un potentiel oestrogène et/ou anti-androgène via ER et/ou AR.
Polluants et hormones thyroïdiennes chez les goélands
Des taux sanguins élevés de polluants organo-halogénés ont été constatés chez des goélands bourg-mestres (Larus hyperboreus) de la mer de Barents, cependant la modulation du système endocrinien n’a pas été signalée. Verreault et al. (p. 532) ont fait des essais pour savoir si des organochlorures spécifiques étaient associées aux hormones thyroïdiennes (HT) modifiées dans le sang. Les résultats témoignent que le goéland bourg-mestre est sensible aux changements de l’homéostasie des HT occasionnés par l’exposition aux polluants organo-halogénés.
L’effet protecteur du génotype -ALAD contre la plombémie
Le génotype de l’acide -amino lévulinique déshydratase (ALAD) pourrait influer sur la sensibilité à la toxicité d’une plombémie (PbB) élevée. Kim et al. (p. 538) ont étudié les rapports entre le PbB, la protoporphyrine de zinc, l’hémoglobine, le taux de fer sérique, et les génotypes ALAD chez des ouvriers exposés au plomb dans la République de Corée. Parmi les sujets dont le taux de fer était normal (taux de fer sérique > 60 µg/dl), ceux ayant le génotype ALAD 1-1 risquaient plus de souffrir de l’anémie que ceux ayant le génotype ALAD 1-2/2-2.
DDT et effets sur la reproduction
Le DDT [1,1,1-trichloro-2,2-bis(p-chlorophényl)éthane] dont l’usage est interdit dans beaucoup de pays, est cependant encore utilisé pour le contrôle de la malaria dans certaines régions. Salazar-García et al. (p. 542) ont étudié l’exposition professionnelle au DDT et les effets sur la reproduction à Mexico. Les chercheurs n’ont pas trouvé de relation importante par rapport aux fausses couches ou à la proportion des sexes. Cependant, un risque accru de malformations congénitales était associé à une exposition élevée au DDT. L’intérêt de cette association à des niveaux d’exposition plus faibles reste incertain.
Exposition prénatale au plomb et au -ALA et la schizophrénie
La schizophrénie pourrait être associée à des facteurs environnementaux pendant le développement prénatal. Pour savoir si le plomb était un de ces facteurs, Opler et al. (p. 548) ont étudié le rapport entre les taux d’acide - amino lévulinique (-ALA), qui est un biomarqueur pour l’exposition au plomb, dans des prélèvements de sérum du deuxième trimestre archivés et l’observation ou l’état du traitement de la schizophrénie des enfants issus de ces grossesses. La régression logistique a permis de trouver un indice de probabilité pour la schizophrénie associé à un taux plus élevé de *-ALA de 1,83; après le réglage des covariances, l’indice de probabilité était de 2,43. Ces données suggèrent que les effets de l’exposition prénatale au plomb et/ou des taux élevés de *-ALA pourraient se manifester plus tard dans la vie.
Le nonylphénol et oxygène réactif dans les granulocytes neutrophiles humains
Le para-nonylphénol (NP) est un perturbateur endocrinien, cependant les effets immunologiques n’ont pas été suffisamment analysés . Okai et al. (p. 553) relèvent que 5-50 µM NP avaient provoqué un effet a stimulant proportionnel à la dose administrée sur la génération d’espèces d’oxygène réactif (ROS) dans les granulocytes neutrophiles humains. Les résultats d’une étude sur les effets de différents inhibiteurs métaboliques sur les voies d’activation de la génération ROS laissent supposer que le NP active les voies de transduction des signaux associés à la fonction de stimulation du métabolisme oxydatif des granulocytes neutrophiles humains.
PM10 et effet déconcertant
Schwartz (p. 557) s’est servi d’une étude de type croisé pour examiner l’association entre des décès et la matière particulaire 10 µM (PM10). Le PM10 s’est avéré être un indice de mortalité appréciable lors du contrôle des polluants atmosphériques, avec une augmentation de 0,45% par incrément de 10 µg/m3 de PM10 par rapport aux niveaux d’ozone horaire maximaux, et une augmentation de 0,81% par incrément de 10 µg/m3 de PM10 par rapport au taux moyen de dioxyde de soufre sur 24 heures.
Taux de mercure dans le sang et les apports de mercure se trouvant dans les aliments en 1999-2000
Mahaffey et al. (p. 562) rapportent la présence de mercure sous forme organique dans le sang (c.-à-d., le méthylmercure) chez des femmes ayant participé à l’enquête sur la santé et le régime alimentaire aux États-Unis (National Health and Nutrition Examination Survey) en 1999 et en 2000 de 0,6 µg/l au 50ième percentile et variant entre des concentrations non décelables (5ième percentile) à 6,7 µg/l (95ième percentile). Les concentrations de mercure dans le sang étaient les plus élevées chez les femmes ayant signalé qu’elles mangeaient souvent du poisson et/ou des fruits de mer. Les résultats pourraient êtres utiles dans l’estimation du nombre des enfants nés aux États-Unis qui seraient exposés à un risque accru d’effets néfastes sur le développement du système nerveux.
Phtalate et fonction pulmonaire
Pour vérifier si l’exposition au phtalate était associée aux mêmes inconvénients respiratoires chez des adultes comme c’est le cas chez des enfants, Hoppin et al. (p. 571) ont étudié le rapport entre les phtalates urinaires et la fonction pulmonaire chez des adultes par rapport à la capacité vitale (CV), au volume expiratoire maximum (VEM), au débit expiratoire de pointe (DEP) et au débit maximal expiratoire moyen (DMEM). Le mono-butyl phtalate est associé à des mesures réduites de CV, de VEM et de DEP chez les hommes mais pas chez les femmes, et le mono-éthyl phtalate est associé à des valeurs plus faibles de CV et de VEM chez les hommes. Le mono-éthylhexyl phtalate n’a pas d’inconvénients par rapport aux paramètres de la fonction pulmonaires évalués.
Des mélanges d’oestrogènes dans l’utérus de rats immatures
La réponse à l’exposition à des mélanges complexes est une question essentielle pour l’évaluation de l’environnement. Tinwell et Ashby (p. 575) ont fait des études pour savoir si des mélanges d’œstrogènes présents à des doses sans activité individuelle chez les rats immatures soumis au test utérotrophique, pouvaient provoquer une réponse utérotrophique. Les résultats indiquent qu’un grand nombre de différents agonistes de récepteurs des oestrogènes (ER), présents isolément à des doses sous-efficaces, peuvent agir simultanément pour déclencher une réponse régulée par les ER
Concentration d’endotoxines dans le PM10 des villes de la Californie
Mueller-Anneling et al. (p. 583) ont mesuré des concentrations de PM10 (matière particulaire 10 µm) sur 24 heures et y ont rapporté les niveaux d’endotoxines une fois toutes les six semaines pendant une année dans treize communautés de la Californie du Sud. Il existe une corrélation appréciable entre le PM10 et les endotoxines, mais il n’en existe pas entre les endotoxines et d’autres polluants atmosphériques (ozone, dioxyde d’azote, acides totaux, ou PM2.5). Les concentrations d’endotoxines se situent toutes à < 5,5 unités d’endotoxines /m3 et à des valeurs inférieures aux seuils associés à des expositions sur le lieu de travail provoquant des effets graves sur la santé.
Exposition personnelle par rapport à l’évaluation des risques
Les évaluations des risque basées sur des mesures ambiantes pourraient être inexactes étant donnée que les expositions des hommes à la plupart des composés organiques volatiles (COV) sont nettement différentes des concentrations de l’air extérieur. Payne-Sturges et al. (p. 589) ont examiné l’importance de la classification incorrecte des expositions et les retentissements sur le risque d’exposition selon les estimations d’un modèle de l’administration chargée de la protection de l’environnement aux États-Unis (EPA) par rapport à une évaluation de communautés à Baltimore, Maryland. Les expositions personnelles à Baltimore étaient supérieures aux concentrations intérieurs de COV, qui, elles, étaient supérieures aux concentrations extérieures de COV.
Utilisation de l’arsénite pour stimuler le cancer sur la peau de souris glabres
Il existe un nombre réduit de modèles expérimentaux chez les animaux pour l’étude de l’interaction entre l’exposition à l’arsenic se trouvant dans les aliments et le cancer de la peau provoqué par les rayons UV. Burns et al. (p. 599) ont réalisé une étude dose-effet sur l’arsénite de sodium se trouvant dans les aliments en tant que cocarcinogène avec un rayonnement UV chez des souris glabres (race Skh1). Aucune tumeur n’a été trouvée chez les souris non traitées ni chez les souris ayant reçu de l’arsénite mais non exposées au RUV. L’incidence de carcinome chez les souris exposées uniquement au RUV était de 2,4 à 182 jours. L’arsénite se trouvant dans les aliments a nettement stimulé l’incidence de cancer provoqué par les rayons UV à un maximum de 11,1 cancers/souris à 5,0 mg/l d’arsénite.
Compréhension des différences entre les sexes dans l’hygiène du milieu
Keitt et al. (p. 604) récapitulent les résultats d’une réunion de travail sur les derniers progrès réalisés dans le domaine de la recherche sur l’hygiène du milieu en général et plus particulièrement sur les découvertes qui pourraient expliquer les différences entre les sexes quant à leur réponse à l’exposition à l’environnement. Des recherches futures devraient porter sur les différences entre les sexes, dont notamment les lignes cellulaires et le comportement, et suivre ces différences sur plusieurs générations.
Médecine environnementale
Mortalité et pollution atmosphérique chez des hommes norvégiens
Nafstad et al. (p. 610) ont étudié l’association entre la mortalité totale et spécifique à des circonstances et les mesures individuelles d’exposition à la pollution atmosphérique à long terme chez une cohorte d’hommes norvégiens suivis de 1972/1973 à 1998. Les chercheurs se sont servis du modèle de régression avec risques proportionnels de Cox pour estimer les associations entre l’exposition et la mortalité totale et spécifique à des circonstances. Les résultats montrent que la pollution atmosphérique des zones urbaines peut augmenter le risque de mourir et que son influence semblait particulièrement forte sur le décès de maladies respiratoires autres que le cancer du poumon.
Amiante et mésothéliome du péritoine
Fonte et al. (p. 616) illustrent les problèmes de diagnostic posés par le mésothéliome du péritoine qui est une malignité rare et agressive provoquée par l’amiante. Le diagnostic initial d’un homme âgé de 65 ans souffrant de l’ascite récurrente avait mis en évidence une prolifération néoplasique épithéloïde avec une évolution caractéristique tubulopapillaire, évoquant une adénocarcinomatose métastatique. Lorsque des examens complémentaires n’avaient pas permis d’identifier la tumeur primitive, l’immunomarquage du tissu néoplasique a été réalisé. L’antigène carcino-embryonnaire et la glycoprotéine épithéliale Ber-EP4 étaient négatifs, alors que les marqueurs mésothélials étaient positifs, conduisant au diagnostic demésothéliome épithélial du péritoine.
Spectroscopie de résonance magnétique et saturnisme
Weisskopf et al. (p. 620) présentent les cas de frères (vrais) jumeaux âgés de 71 ans souffrant de saturnisme chronique. Un des frères (J.G.) avait des antécédents d’expositions plus importantes au plomb. Les études par spectroscopie de résonance magnétique (SRM) ont permis d’examiner les rapports N-acétylaspartate - créatine ratios, qui servent de marqueurs de densité neuronale. Les rapports de J.G. étaient inférieurs à ceux de son frère. Les scores des tests neurocognitifs permettant d’évaluer la mémoire immédiate/fonction d’exécution étaient en-dessous des attentes chez les deux jumeaux. Les observations concordent avec la perte neuronale et indiquent l’utilité de la SRM.
La santé infantile
Exposition prénatale à des polluants et incidences congénitales
Perera et al. (p. 626) ont évalué les effets sur les incidences congénitales de l’exposition prénatale à la fumée de tabac ambiante (FTA) et de l’hydrocarbure aromatique polynucléaire ambiante se servant des produits d’addition de benzo[a]pyrène-ADN comme dosimètre moléculaire chez des Afro-américaines et Dominicaines non-fumeuses de quartiers déshérités. La FTA était associée à un périmètre crânien réduit. Il existait également une interaction appréciable entre les deux polluants au point où l’exposition combinée avait un effet multiplicatif sur le poids de naissance et le périmètre crânien.
Pesticides et cancer de l’enfant
Flower et al. (p. 631) ont examiné les risques de cancer de l’enfant et les rapports avec l’utilisation de pesticides par les parents. Des informations sur les enfants de parents utilisant des pesticides ont été obtenues auprès des parents à l’aide de questionnaires. Le risque de tous les cancers confondus de l’enfant était accru avec un rapport d’incidence standardisé (SIR) de 1,36. Le risque de lymphomes confondus était également accru (SIR = 2,18), tout comme le risque de lymphome hodgkinien (SIR = 2,56). L’identification d’un risque excessif de lymphome laisse envisager que les expositions dans les exploitations agricoles, dont notamment aux pesticides, pourraient jouer un rôle dans l’étiologie du lymphome de l’enfant. (Voir également Sélections scientifiques, p. 300)
Communication des risques aux familles d’agriculteurs
La collection d’échantillons du milieu relève de la responsabilité des scientifiques de communiquer les informations aux personnes touchées; cependant l’explication d’informations scientifiques compliquées aux yeux du profane présente un challenge. Quandt et al. (p. 636) présentent une stratégie de communication des risques associés aux échantillons de pesticides du milieu collectés dans les foyers de travailleurs agricoles latino-américain itinérants et saisonniers dans le cadre d’un thème de recherche basé sur la participation d’une communauté.
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Dernière mise à jour: 17 mars, 2004