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Regard sur les disparités en matière de maladies
Ce mois-ci, la rubrique NIEHS News (p. A28) présente les centres NIH récemment créés pour traiter les disparités en matière de santé et population, où les chercheurs pourront étudier l’interaction entre les facteurs biologiques, socioéconomiques et d’environnement par rapport à l’incidence et à la prévalence de maladies. D’autre part, la table ronde de l’institut de médecine axée sur les sciences, la recherche et la médecine de l’hygiène du milieu se réunit pour identifier les données clés manquantes et les besoins en recherche quant à la protection de l’approvisionnement en eau potable du pays.
Facteurs d’environnement et maladies infectieuses
Après quelques réussites réconfortantes au vingtième siècle, dont notamment l’utilisation d’antibiotiques et l’éradication quasi totale de la variole, les maladies infectieuses sont de nouveau en vedette comme une des causes les plus meurtrières de la planète. La rubrique Focus (p. A32) signale les facteurs d’environnement qui ont permis la réapparition d’anciennes maladies infectieuses et l’apparition de nouvelles maladies malgré les progrès réalisés pour les extirper.
Régime alimentaire et dioxines
La rubrique Sphères d’influence (p. A40) examine les recommandations contenues dans le dernier rapport de l’institut de médecine, intitulé Dioxins and Dioxin-Like Compounds in the Food Supply: Strategies to Decrease Exposure (dioxines et composés similaires à la dioxine dans les denrées alimentaires : stratégies pour réduire les risques d’exposition), et constate que beaucoup des suggestions y font l’écho des recommandations faites précédemment sur l’importance d’un régime alimentaire favorable à la santé cardiovasculaire.
Élimination de polluants à l’aide de zones humides artificielles
L’idée à la base des zones humides artificielles, soit la construction de réservoirs spécialement adaptés à l’accueil de microbes qui procèdent à l’élimination de polluants, est une stratégie ancienne. La rubrique Innovations (p. A44) présente cette stratégie, qui pourrait proposer des alternatives moins chères et plus efficaces par rapport au traitement des eaux conventionnel.
Recherche
Sensibilisation du public sur le saturnisme à Hartford, Connecticut
Pour augmenter la sensibilisation du public sur le saturnisme, le ministère de la Santé de Hartford, Connecticut, a lancé une campagne de santé publique comportant plusieurs approches pour faire passer des messages sur la prévention du saturnisme. McLaughlin et al. (p. 1) ont analysé la portée et l’efficacité de la campagne, les connaissances sur le saturnisme, l’impact de la campagne et les mesures préventives prises. Les publicités dans les journaux, les affiches et les panneaux d’affichage ont eu l’impact le plus important, et plus de 45% des personnes interrogées auraient pris des mesures préventives. Les résultats de la campagne pourraient servir aux autorités de la santé publique d’autres communautés à lancer des initiatives semblables.
Évaluation rétrospective de la mortalité liée au smog londonien
Le smog londonien de 1952 a eu un impact considérable sur la science, la perception publique, et les règlements du gouvernement. De plus, la mortalité dans les mois qui ont suivi cet événement était élevée, et un premier rapport du gouvernement suggérait que la grippe en était responsable. Des analyses rétrospectives réalisées par Bell et al. (p. 6) montrent qu’une telle épidémie aurait atteint deux fois le taux de cas mortels et quatre fois leur incidence observés dans les cabinets de consultation de médecine générale pendant l’hiver de 1953.
Ignifugeants au brome: Sujet de préoccupation?
Les ignifugeants au brome ont été systématiquement ajoutés à des produits de consommation pendant plusieurs décennies. Récemment, cette nouvelle classe de produits chimiques a été l’objet de préoccupation grandissante suite à l’apparition de plusieurs classes d’ignifugeants au brome dans l’environnement et les biota humains. Une révision des connaissances actuelles à ce sujet par Birnbaum et Staskal (p. 9) révèle que la base de données sur la toxicologie est très limitée et que la littérature est incomplète et souvent contradictoire. Les données disponibles continuent néanmoins à susciter de l’inquiétude au sujet de certaines classes d’ignifugeants au brome.
Moyenne de l’arsenic total chez les poulets, 1989-2000
Lasky et al. (p. 18) ont exploité des données du service responsable des tests d’innocuité des aliments pour évaluer la concentration moyenne de l’arsenic total dans le foie de poulet ainsi que les formes organique et inorganique de ce dernier ingéré lors de la consommation de poulet. Le taux moyen de l’arsenic total trouvé chez les jeunes poulets était 3 à 4 fois plus élevé par rapport à d’autres types de volailles et de viandes, ce qui est plus élevé que les taux identifiés auparavant. La prise en considération de ces taux pourrait être nécessaire lors de l’évaluation de l’exposition à l’arsenic en général. (Voir également Sélections scientifiques, p. A50)
Taux sériques de dioxine chez des femmes de Seveso
L’explosion d’une usine chimique en 1976 près de Seveso, Italie, a provoqué une exposition très élevée de la population vivant dans les environs à la 2,3,7,8-tétrachlorodibenzo-p-dioxine (TCDD). Eskenazi et al. (p. 22) ont analysé la concentration de TCDD dans des échantillons de sérum prélevés peu après l’explosion chez les résidents des zones les plus fortement contaminées et chez les résidents des zones n’ayant pas été exposées. La zone de résidence et l’âge étaient les meilleurs critères prévisionnels des taux de TCDD. Les résultats obtenus chez les résidents n’ayant pas subis d’exposition permettent toutefois également de présumer l’importance possible de l’exposition de base à des dioxines et à d’autres composés.
Communication des résultats d’études sur l’exposition: Une démarche d’information fondée sur le risque
Les évaluations de l’exposition de communautés spécifiques servent à aborder des questions liées à la qualité de l’environnement d’un quartier. Payne-Sturges et al. (p. 28) présentent une démarche d’information fondée sur le risque mis en application dans le cadre de l’étude sur l’exposition de communautés de South Baltimore en vue d’aider les résidents à interpréter les données et les modifications de l’exposition de leur communauté. Les informations détaillées sur cette démarche pourraient servir à d’autres chercheurs à répondre aux préoccupations de leur communauté.
Du plomb, de l’arsenic et des HAP dans les communautés autour des étangs de goudron de Sydney
La politique de réparation des communautés situées autour des étangs de goudron de Sydney, Nouvelle-Écosse, Canada, a été limitée au site et à quelques propriétés résidentielles. Lambert et Lane (p. 35) ont comparé les quantités d’hydrocarbures aromatiques polynucléaires (HAP), de plomb, et d’arsenic dans des échantillons de terre prélevés à 5-20 km de profondeur, dans ce site, à des échantillons de terre de trois communautés situées autour des étangs de goudron. Étant donné qu’un pourcentage élevé des échantillons de terre des communautés limitrophes du site contiennent des taux de contaminants au-dessus des directives de santé canadiennes, ces zones habitées devraient être prises en considération pour bénéficier d’une réparation.
Médecine environnementale
Éthylène thiourée et troubles de la glande thyroïde
L’éthylène thiourée qui est métabolite des fongicides d’éthylène bisdithiocarbamate (EBDC) peut être carcinogène et antithyroïdien. Panganiban et al. (p. 42) ont comparé les concentrations d’ETU dans le sang et dans l’urine et les incidences de troubles de la glande thyroïde chez des travailleurs de plantation de bananes exposés par rapport à des témoins. Les anomalies de la thyroïde, dont surtout des nodules solitaires, étaient observées plus fréquemment chez les agriculteurs exposés que chez les témoins. Il existait par ailleurs une corrélation entre la taille des nodules et la concentration d’ETU dans le sang. L’ETU du sang était un biomarqueur plus fiable pour l’exposition à l’EBDC que l’ETU de l’urine.
Courte monographie
L’étude nationale portant sur les enfants (National Children's Study): une occasion unique
Beaucoup plus d’issues concernant la santé sont programmées dans le fœtus que celles évaluées auparavant, l’environnement précédant la conception joue un rôle important dans la santé de l’enfant et de l’adulte. L’étude nationale longitudinale portant sur les enfants a été spécialement conçue pour traiter les facteurs liés au régime alimentaire, à l’environnement et à la société qui influent sur la santé infantile. Les articles dans la courte monographie de la NCS (p. 67, 69, 79, 87, 94, et 105) abordent quelques-unes de ces questions, notamment l’engagement dans un essai clinique avant la conception, le contrôle des événements provoqués par les hormones et l’importance de bien conduire les analyses de données. (Voir également Sélections scientifiques, p. A51)
La santé infantile
Les effets du méthyl-parathion sur la santé
Le méthyl-parathion (MP), dont l’utilisation est uniquement permise pour des usages dans l’agriculture, a été pulvérisé illégalement pour lutter contre les insectes et les animaux nuisibles dans des résidences du Mississippi et de l’Ohio. Ruckart et al. (p. 46) ont analysé l’association entre l’exposition au MP et le développement du comportement neurologique chez des enfants exposés à comparés à des enfants non exposés. Les résultats laissent supposer que les enfants exposés avaient plus de difficultés de mémoire à court terme et d’attention. Les parents des enfants exposés ont également constaté plus de problèmes de comportement et de troubles moteurs. (Voir également Sélections scientifiques, p. A50)
Le plomb chez les enfants d’une communauté vivant de l’opération d’une fonderie
Gulson et al. (p. 52) ont comparé les rapports isotopiques de plomb dans des dents de lait et dans des échantillons de l’environnement pour évaluer les sources de plomb chez des enfants d’une communauté vivant de la fonte du zinc et du plomb au nord du lac Macquarie, Nouvelle-Galles du Sud, Australie. En dépit de l’environnement contaminé et des concentrations élevées de plomb dans le sang chez les enfants, les concentrations de plomb dans les dents étaient faibles comparées à celles chez des enfants d’autres communautés d’exploitation minière et de fonte du plomb.
Proximité des écoles secondaires publiques en Californie des routes à grande circulation
La proximité aux routes à grande circulation est associée à des troubles de santé, et l’emplacement des écoles pourrait être un déterminant important de l’exposition des enfants aux polluants. Green et al. (p. 61) ont étudié la démographie des écoles secondaires publiques (école maternelle à la 12ième année) en Californie par rapport à la proximité aux routes principales. L’exposition à la circulation routière était liée à la race et à l’éthnicité. Un nombre disproportionné d’étudiants exposés aux polluants en Californie sont défavorisés sur le plan économique et ne sont pas blancs.
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Dernière mise à jour : 17 décembre, 2003