Rising CO2 Levels Disrupt Rain Forest Growth Patterns

La selva tropical Amazónica tiene una influencia crítica en el clima de Sudamérica y es uno de los bancos de carbono más importantes del mundo. Cubriendo casi tanto territorio como el de los Estados Unidos, el Amazonas contiene un 20 por ciento de las especies de plantas y animales del planeta y almacena en sus árboles una cantidad de carbono equivalente a una década de emisiones mundiales de combustibles fósiles.  Tiene una influencia crucial en el ciclo de precipitaciones de Sudamérica y bombea oxígeno a la atmósfera, ganándose el apodo de “pulmones del planeta."

 

El Calentamiento Global Constriñe a los “Pulmones del Planeta”

Hogar de 200 culturas indígenas y 30 millones de personas, la selva tropical del Amazonas se encuentra bajo creciente presión para proporcionar subsistencia y prosperidad, lo que lleva a la deforestación. Cada año se tala un área selvática un poco mayor que Massachusetts, emitiendo una contaminación de calentamiento global en forma de dióxido de carbono y metano procedente de la quema y descomposición de vegetación.

El Amazonas es un importante depósito de carbono y agua. La deforestación interrumpe el ciclo del agua, haciendo que ésta fluya directamente a los ríos, en vez de ser absorbida por la tierra y vegetación y fluir de a poco y durante todo el año. Esto hace a la selva más sensible a la sequía y a una mayor perdida de árboles y emisión de contaminación de calentamiento global.

 

Sequía

Las sequías en el Amazonas están normalmente asociadas a la condición meteorológica El Niño, pero la sequía extrema del 2005 ocurrió sin la presencia de este fenómeno climático. ¿Es esto lo que podemos esperar en un planeta más caliente? Los modelos climáticos proyectan una significativa regresión de la selva tropical amazónica para el 2050, y predicen que el área tendrá más pérdida de suelo y carbono vegetal que ningún otro lugar del mundo para finales de siglo.

Este encogimiento de la selva tropical del Amazonas es una de las razones principales por la que los científicos predicen que la vegetación pasará de su estado actual de sumidero de carbono a una fuente de carbono para la mitad del siglo.

Fuentes: http://rainforests.mongabay.com/amazon/amazon_destruction.html; World Wildlife Fund – http://www.worldwildlife.org/wildplaces/amazon/threats.cfm; PEW Climate – http://www.pewclimate.org/docUploads/dev%5Fmitigation%2Epdf

 

 Imprima esta página