Si usted tiene un teléfono celular, probablemente en algún momento lo va a cambiar por un nuevo modelo más avanzado. Pero, ¿qué debería hacer entonces con su viejo teléfono? Tiene varias opciones: reciclarlo, revenderlo o donarlo. Antes de colgar por última vez su viejo teléfono celular, la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC), la agencia nacional de protección del consumidor, quiere que usted sepa cómo desecharlo correctamente.
Los teléfonos celulares y los aparatos móviles más complejos, como por ejemplo los Asistentes Personal Digitales o PDAs, son como computadoras portátiles: con frecuencia funcionan como archivos de información personal y en algunas oportunidades almacenan datos sensibles, como domicilios, números de teléfono, contraseñas, números de cuentas, mensajes electrónicos, mensajes de voz, listados telefónicos, y hasta información médica y medicamentos recetados. Usted no descartaría su vieja computadora portátil sin limpiar el disco duro; antes de desechar los aparatos móviles piense que éstos merecen el mismo nivel de atención.
Una manera de prevenir el acceso no autorizado a la información almacenada en su teléfono celular cuando ya esté fuera de servicio es encriptar las contraseñas y demás datos sensibles, y mientras no lo está utilizando lo mejor es “bloquear” el teclado. Pero hay determinados datos almacenados en su teléfono, como por ejemplo contactos personales, fotos y términos de búsqueda en la Web, que pueden ser recuperados con programas relativamente sencillos y económicos.
Antes de deshacerse de su teléfono, es una buena idea borrarle toda la información personal. En general, para eliminar permanentemente los datos tendrá que seguir varios pasos. Saque del teléfono la tarjeta de memoria o el módulo de identificación del suscriptor (SIM). Este es el primer paso importante a seguir para eliminar la información, pero para borrar todos los datos delicados almacenados en su aparato posiblemente tendrá que hacer algo más. Usted puede darle la instrucción a su teléfono celular para que elimine ciertos datos, pero esa función solamente eliminará las referencias sobre su ubicación; la información real permanecerá en el sistema operativo del teléfono.
Para eliminar permanentemente los datos también tendrá que borrar los datos de la lista de contactos telefónicos y demás información almacenada en el aparato. Es probable que pueda encontrar la información sobre cómo eliminar permanentemente la información de su aparato móvil en el manual del usuario, en el sitio Web del proveedor del servicio de telefonía celular o del fabricante del aparato (incluso las instrucciones para guardar la información o transferirla a otro aparato nuevo antes de eliminarla). Asegúrese de eliminar los siguientes datos: listado telefónico, listas de llamadas (recibidas y efectuadas), mensajes de voz, mensajes electrónicos y de texto enviados y recibidos, organizadores de carpetas, historial de búsqueda en la Web y fotos.
Cuando haya terminado de “limpiar” su teléfono, tiene varias opciones para desecharlo.
La FTC trabaja en favor del consumidor para la prevención de prácticas comerciales fraudulentas, engañosas y desleales y para proveer información para ayudar a los consumidores a identificar, detener y evitar dichas prácticas. Para presentar una queja o para obtener información gratuita sobre temas de interés del consumidor visite ftc.gov/consumidor o llame sin cargo al 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261. La FTC ingresa las quejas presentadas por los consumidores a una base de datos segura y herramienta investigativa llamada Red Centinela del Consumidor (Consumer Sentinel) que es utilizada por cientos de agencias de cumplimiento de las leyes civiles y penales en los Estados Unidos y del extranjero.