Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR)
Resumen de Salud Pública
Cianuro (Cyanide)
CAS#: 74-90-8, 143-33-9, 151-50-8, 592-01-8, 544-92-3, 506-61-6, 460-19-5, 506-77-4
julio de 2006
Este Resumen de Salud Pública es el capítulo sumario de la Reseña Toxicológica para el cianuro.
El mismo forma parte de una serie de Resúmenes de Reseñas Toxicológicas relacionados a sustancias peligrosas y sus efectos
sobre la salud. Una versión más breve, ToxFAQs™ también está disponible.
Esta información es importante para usted debido a que esta sustancia puede perjudicarlo. Los efectos a la salud de la exposición
a cualquier sustancia peligrosa dependen de la dosis, la duración, la manera de exposición, las características y los
hábitos personales, y si están presentes otras sustancias químicas. Si desea información adicional, llame al Centro
de Información de la ATSDR al 1-888-422-8737.
Este resumen de salud pública le informa acerca del cianuro y de los efectos de la exposición a esta sustancia.
La Agencia
de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) identifica
los sitios de desechos peligrosos más serios en la nación. La EPA luego coloca estos sitios en la Lista
de Prioridades Nacionales (NPL, por sus siglas en inglés) y los designa para limpieza a largo
plazo por parte del gobierno federal. El cianuro se ha encontrado en por lo menos 471 de los 1,662 sitios actualmente en la NPL o que formaron
parte de la NPL en el pasado. Aunque el número total de sitios de la NPL en los que se ha buscado esta sustancia no se conoce, el número
de sitios en que se encuentre cianuro puede aumentar a medida que se evalúan más sitios. Esta información es importante
porque estos sitios pueden constituir fuentes de exposición, y la exposición a esta sustancia puede perjudicarlo.
Cuando una sustancia se libera desde un área extensa, por ejemplo desde una planta industrial, o desde un recipiente como un barril o
una botella, la sustancia entra al ambiente. Esta liberación no siempre conduce a exposición. Usted puede exponerse a una sustancia
solamente cuando entra en contacto con ésta−al inhalar, comer o beber la sustancia, o por contacto con la piel.
Hay muchos factores que determinan si la exposición al cianuro lo perjudicará. Estos factores incluyen la dosis (la cantidad),
la duración (por cuánto tiempo) y de la manera como entró en contacto con esta sustancia. También debe considerar
las otras sustancias químicas a las que usted está expuesto, su edad, sexo, dieta, características personales, estilo de
vida y condición de salud.
El cianuro es un grupo químico que consiste de un
átomo de carbono conectado a un átomo de nitrógeno por tres enlaces (C≡N). Los cianuros son compuestos (sustancias
formadas por la unión de dos o más átomos) que contienen el grupo cianuro pueden (típicamente expresado como CN).
Los cianuros ocurrir en forma natural o ser manufacturados; la mayoría son venenos potentes y de acción rápida. El cianuro
de hidrógeno (HCN), que es un gas, y las sales simples de cianuro (cianuro de sodio y cianuro de potasio) son ejemplos de compuestos de
cianuro.
Algunas bacterias, hongos y algas pueden producir cianuro. El cianuro se encuentra también en numerosos alimentos y plantas. Los cianuros
ocurren en forma natural como parte de azúcares o de otros compuestos naturales en algunas plantas comestibles, por ejemplo almendras,
brotes de mijos, algunos tipos de frijoles, soya, espinaca, vástagos de bambú y raíces de mandioca (las cuales son una fuente
importante de alimentación en países tropicales). Sin embargo, la parte comestible de las plantas que se consumen en Estados Unidos,
incluso tapioca, que es preparado a partir de raíces de mandioca, contienen cantidades relativamente bajas de cianuro.
Muchos de los cianuros en el suelo o el agua provienen de procesos industriales. Las fuentes principales de cianuro en el agua son las descargas
de algunos procesos de minado de minerales, industrias de sustancias químicas orgánicas, plantas o manufactura de hierro o acero
y facilidades públicas para el tratamiento de aguas residuales. Otras fuentes de cianuro son el tubo de escape de vehículos, liberaciones
desde algunas industrias químicas, la incineración de basura municipal y el uso de plaguicidas que contienen cianuro.
Cantidades más pequeñas de cianuro pueden entrar al agua a través de agua de escorrentía que fluye por caminos donde
se han esparcido sales que contienen cianuro. El cianuro presente en vertederos puede contaminar el agua subterránea. El cianuro de hidrógeno,
cianuro de sodio y cianuro de potasio son las formas de cianuro con mayor probabilidad de ocurrir en el ambiente como producto de las actividades
industriales.
El cianuro de hidrógeno es un gas incoloro con leve olor amargo a almendras. El cianuro de sodio y el cianuro de potasio son sólidos
blancos con leve olor amargo a almendras en ambientes húmedos. Las sales de cianuro y el cianuro de hidrógeno se usan en galvanoplastia,
metalurgia, producción de sustancias químicas orgánicas, revelado de fotografías, manufactura de plásticos,
fumigación de barcos y en algunos procesos de minería. El cianuro de hidrógeno también se ha usado en ejecuciones
en la cámara de gas y como arma química en guerras. La cloración de agua contaminada con cianuro produce el compuesto cloruro
de cianógeno. Se sabe de cuatro incidentes causados por la disposición de basura que contenía cianuro en vertederos y el
uso en las carreteras de sales que contenían cianuro.
Los tiocianatos son un grupo de compuestos formados de una combinación de azufre, carbono y nitrógeno. Los tiocianatos se encuentran
en varios alimentos y plantas; son producidos principalmente por la reacción de cianuro libre con azufre. Esta reacción ocurre
en el ambiente (por ejemplo, en arroyos de desechos industriales que contienen cianuro) y en el cuerpo humano después que el cianuro es
tragado o absorbido. El tiocianato es el producto principal que el cuerpo forma con el cianuro que entra al cuerpo, y es la manera en que el
cuerpo se deshace del cianuro. Aunque los tiocianatos son menos perjudiciales que el cianuro en seres humanos, se sabe que afectan la glándula
tiroides, reduciendo la habilidad de la glándula para producir hormonas que son necesarias para el funcionamiento normal del cuerpo.
El tiocianato de amonio se usa en preparaciones de antibióticos, plaguicidas, combustibles líquidos para cohetes, pegamentos y
cerillas. También se usa en procesos fotográficos, para aumentar la resistencia de sedas y como herbicida.
Los tiocianatos se encuentran en el agua principalmente debido a descargas generadas por el procesamiento de carbón, la extracción
de oro y plata y la minería. Los tiocianatos en el suelo provienen de la aplicación directa de herbicidas, plaguicidas y rodenticidas
y de la disposición de subproductos generados en procesos industriales. Fuentes de menor importancia incluyen el tejido dañado
o en descomposición de algunas plantas como por ejemplo mostaza, bretones y repollo.
1.2 ¿Qué le sucede al cianuro cuando entra al medio ambiente?
El cianuro entra al aire, al agua y al suelo como consecuencia de procesos naturales y de actividades industriales. El cianuro se encuentra
en el aire generalmente en niveles mucho menores que los que pueden ser peligrosos. En el aire, el cianuro está presente principalmente
como cianuro de hidrógeno gaseoso. Una pequeña porción del cianuro en el aire está presente como pequeñas
partículas de polvo. Este polvo eventualmente se deposita sobre el suelo y el agua. La lluvia y la nieve ayudan a remover las partículas
de cianuro del aire. El cianuro de hidrógeno gaseoso es difícil de remover del aire por deposición, o a través de
la lluvia o la nieve.
La vida media (el tiempo necesario para remover la mitad del material) del cianuro de hidrógeno en la atmósfera es alrededor de
1 a 3 años. La mayor parte del cianuro en el agua superficial formará cianuro de hidrógeno y se evaporará. Sin embargo,
la cantidad de cianuro de hidrógeno que se forma generalmente no es suficiente como para afectar la salud de seres humanos. Una porción
del cianuro en el agua será
transformada por microorganismos (plantas y animales de tamaño muy pequeño) a sustancias químicas menos perjudiciales o
formará un complejo con metales, como por ejemplo el hierro. La vida media del cianuro en el agua no se conoce. El cianuro en el agua
no se acumula en el cuerpo de los peces.
Los cianuros son relativamente móviles en el suelo. Una vez en el suelo, el cianuro puede ser removido a través de varios procesos.
Algunos compuestos de cianuro en el suelo pueden formar cianuro de hidrógeno y evaporarse, mientras que otros serán transformados
a otras sustancias químicas por los microorganismos en el suelo. Consecuentemente, los cianuros generalmente no se filtran hacia el agua
subterránea. Sin embargo, se ha detectado cianuro en aguas subterráneas de unos pocos vertederos y en sitios para disposición
de residuos industriales. Las concentraciones altas de cianuro que se encuentran en algunos filtrados de vertederos y en la basura que se almacena
en algunos sitios son tóxicas para los microorganismos del suelo. Debido a que estos microorganismos ya no pueden transformar el cianuro
a otras formas químicas, el cianuro puede pasar a través del suelo hacia el agua subterránea.
Hay menos información acerca de lo que le sucede al tiocianato cuando entra al ambiente. En el suelo y el agua, el tiocianato es transformado
a otras formas químicas por los microorganismos. Esto ocurre en el suelo a temperaturas de hasta 86 ºF (30 ºC). A estas temperaturas,
el tiocianato en el suelo no se evapora ni se adhiere al suelo.
Usted puede estar expuesto a los cianuros al respirar aire y tomar agua, tocar tierra o agua que contienen cianuro, o al ingerir alimentos que
contienen cianuro. Muchas plantas, como por ejemplo raíces de mandioca, algunos tipos de frijoles y almendras contienen niveles bajos
a moderados de cianuro. La concentración de cianuro de hidrógeno en aire sin contaminación es menos de 0.2 partes de cianuro
de hidrógeno por millón (ppm; 1 ppm es equivalente a una unidad de volumen de cianuro de hidrógeno en un millón de
unidades de volumen de aire). La concentración de cianuro en el agua potable varía entre 0.001 y 0.011 ppm (1 ppm es equivalente
a una unidad de peso de cianuro en un millón de unidades de peso de agua) en Estados Unidos y en Canadá. El cloruro de cianógeno,
que puede formarse durante la cloración del agua, se ha encontrado en concentraciones que varían entre 0.00045 y 0.0008 ppm en
el agua potable de 35 ciudades de Estados Unidos.
No se sabe cuanta gente de la población general de Estados Unidos está expuesta a cantidades significativas de cianuro a través
del consumo de alimentos que contienen cianuro natural. Fumar es probablemente una de las fuentes principales de exposición al cianuro
para personas que no trabajan en industrias relacionadas con cianuro. La inhalación de aire cargado con humo en incendios puede constituir
una fuente importante de exposición al cianuro. Las personas que viven cerca de sitios de desechos peligrosos que contienen cianuro pueden
estar expuestas a cantidades de cianuro más altas que la población general.
El cianuro se usa o produce en varios tipos de trabajos en los que las actividades incluyen galvanoplastia, procesamiento de metales, metalurgia,
limpiado de metales, aplicación de ciertos plaguicidas, curtido de cuero, fotografía y grabado, combate de incendios y operaciones
que involucran manejo de gas natural. El cianuro también se usa en algunas industrias de colorantes y farmacéuticas. El Sondeo
Nacional de Exposición Ocupacional (NOES) ha estimado el número de trabajadores potencialmente expuestos a los siguientes cianuros:
4,005 al cianuro de hidrógeno; 66,493 al cianuro de sodio; 64,244 al cianuro de potasio; 3,215 al cianuro de potasio y plata; 3,606 al
cianuro de calcio; 22,339 al cianuro cuproso; y 1,393 al cloruro de cianógeno.
Usted puede estar expuesto a tiocianato de las mismas maneras que al cianuro. La exposición al cianuro lo expondrá al tiocianato
porque el cianuro se transforma a tiocianato en el cuerpo, sustancia que es mucho menos tóxica que el cianuro. Muchos alimentos (plantas,
productos lácteos, carne) contienen tiocianato. Las personas que trabajan en industrias relacionadas con cianuro, como por ejemplo en
la manufactura de equipo de computación, imprenta comercial, procesamiento de fotografías, hospitales, manufactura de pegamentos
y construcción y manufactura de muebles, pueden estar expuestas al tiocianato.
No hay ninguna información acerca de las concentraciones de tiocianato en aire o agua potable libre de contaminación. No se sabe
cuanta gente de la población de Estados Unidos está expuesta a cantidades significativas de tiocianato a través del consumo
de alimentos que contienen tiocianato. La gente que fuma o que inhala humo de tabaco en el ambiente, y los fetos de madres expuestas a humo de
tabaco en el ambiente, pueden estar expuestos a niveles altos de tiocianato. La gente que vive cerca de sitios de desechos peligrosos que contienen
tiocianato puede estar expuesta potencialmente a cantidades más altas de tiocianato que personas de la población general que no
fuman. El Sondeo Nacional de Exposición Ocupacional estima que 90,599 trabajadores están potencialmente expuestos a tiocianato
de amonio.
El cianuro puede entrar a su cuerpo si respira aire, come alimentos o toma agua que lo contiene. El cianuro puede entrar a su cuerpo a través
de la piel, pero esto es común solamente en personas que trabajan en industrias relacionadas con cianuro y no usan equipo de protección.
Usted puede estar expuesto a agua, aire o suelo contaminado en un sitio de desechos peligrosos.
Una vez que está en los pulmones o el estómago, el cianuro puede pasar rápidamente a la corriente sanguínea. Cierta
porción del cianuro es transformada a tiocianato, sustancia que es menos peligrosa, y abandona el cuerpo en la orina. Una pequeña
cantidad de cianuro es convertida en el cuerpo a anhídrido carbónico, que abandona el cuerpo en el aliento. En casos de exposición
a niveles bajos, la mayor parte del cianuro y sus productos abandonan el cuerpo durante las 24 horas después de la exposición.
La manera como el cianuro entra y abandona el cuerpo es similar en seres humanos y en animales.
Los científicos usan una variedad de pruebas para proteger al público de los efectos perjudiciales de sustancias químicas
tóxicas y para encontrar maneras para tratar a personas que han sido afectadas.
Una manera para determinar si una sustancia química perjudicará a una persona es averiguar como el cuerpo absorbe, usa y libera
la sustancia. En el caso de algunas sustancias químicas puede ser necesario experimentar en animales. La experimentación en animales
puede ayudar a identificar problemas de salud tales como cáncer o defectos de nacimiento. Sin el uso de animales de laboratorio, los científicos
perderían un método importante para tomar decisiones apropiadas para proteger la salud pública. Los científicos tienen
la responsabilidad de tratar a los animales de investigación con cuidado y compasión. Los científicos deben adherirse a
estrictos reglamentos para el cuidado de los animales porque actualmente hay leyes que protegen el bienestar de los animales de investigación.
La exposición a cantidades pequeñas de cianuro puede ser fatal. La gravedad de los efectos depende en parte de la forma de cianuro,
por ejemplo cianuro de hidrógeno gaseoso o sales de cianuro. La exposición a niveles altos de cianuro durante un período
breve daña el cerebro y el corazón y puede producir coma y la muerte. El cianuro produce efectos tóxicos a niveles de 0.05
miligramos de cianuro por decilitro de sangre (mg/dL) o mayores, y casos fatales han ocurrido a niveles de 0.3 mg/dL o mayores (1 decilitro es
la décima parte de 1 litro ó
100 mililitros). Algunas personas que respiraron 546 ppm de cianuro de hidrógeno murieron después de 10 minutos de exposición
y 110 ppm puso en peligro la vida después de 1 hora de exposición. Las personas que ingieren pequeñas cantidades de compuestos
de cianuro en un tiempo breve pueden morir a menos que reciban tratamiento médico rápidamente.
Unas de las primeras indicaciones de intoxicación con cianuro son la respiración rápida y profunda y la falta de aliento,
seguido de convulsiones y pérdida del conocimiento. Estos síntomas pueden manifestarse rápidamente, dependiendo de la cantidad
de cianuro ingerida. Los efectos de cantidades de cianuro más altas son similares, ya sea que lo coma, beba o respire. La entrada de cianuro
al cuerpo a través de la piel es más lenta. El contacto de la piel con cianuro de hidrógeno o con sales de cianuro puede
producir irritación y llagas. Algunos trabajadores que respiraron cantidades de cianuro de hidrógeno tan bajas como 6 a 10 ppm
durante años sufrieron dificultades para respirar, dolor del pecho, vómitos, alteraciones de la sangre, dolores de cabeza y dilatación
de la glándula tiroides.
El uso de raíces de mandioca como alimento principal ha producido niveles altos de cianuro en la sangre en algunas personas en países
tropicales. Algunas personas sufrieron efectos del sistema nervioso tales como debilidad de los dedos de las manos y los pies, dificultad para
caminar, visión con penumbras y sordera, pero puede que otras sustancias químicas también hayan contribuido a estos efectos.
La exposición al cianuro a través del consumo de mandioca se asoció a una disminución de la función de la
glándula tiroides y a dilatación de esta glándula. Esto se debe a que el tiocianato que el cuerpo forma a partir del cianuro
ataca a la glándula tiroides. Estos efectos no se han observado a los niveles de cianuro que se encuentran generalmente en los alimentos
en Estados Unidos.
No hay evidencia de que el cianuro afecte directamente la reproducción en seres humanos. En ratas y en ratones que tomaron agua con cianuro
de sodio se observaron alteraciones del sistema reproductivo. Otros efectos que se observaron en estudios en animales fueron similares a los
observados en seres humanos. No hay evidencia de que el cianuro produce cáncer en seres humanos o en animales. La EPA ha determinado que
el cianuro no es clasificable en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos.
La vitamina B12, una sustancia química que contiene cianuro, es beneficiosa para el organismo porque previene la anemia (sangre
deficiente en hierro). El cianuro está unido a la vitamina B12, de manera que ésta no representa una fuente de exposición
y no puede hacer daño.
Esta sección discute los posibles efectos sobre la salud en seres humanos causados por exposiciones desde la concepción a la madurez
(18 años de edad).
Al igual que los adultos, los niños pueden estar expuestos al cianuro al respirar aire, tomar agua, tocar tierra o agua o ingerir alimentos
que contienen cianuro, aunque los niveles son generalmente bajos. Para los niños, respirar humo de tabaco es una fuente más importante
de exposición al cianuro. Exposiciones graves pueden ocurrir cuando los niños ingieren accidentalmente los huesos de ciertas frutas,
como por ejemplo albaricoques, que contienen una sustancia que libera cianuro. Un nivel alto de tiocianato en la sangre es una indicación
de exposición al cianuro tanto en niños como en adultos. Si una mujer embarazada se expone al cianuro, por ejemplo al inhalar humo
de tabaco, el feto estará expuesto tanto a cianuro como a tiocianato que cruzan la placenta. Los estudios en animales demuestran que el
cianuro y el tiocianato pueden pasar a la leche materna y ser transferidos a las crías que lactan, lo que sugiere que esto también
puede ocurrir en seres humanos.
Los efectos que se observan en niños son similares a los observados en adultos expuestos al cianuro. Niños que consumieron grandes
cantidades de huesos de albaricoques, que contienen cianuro como parte de azucares complejas, sufrieron respiración rápida, presión
sanguínea baja, dolores de cabeza, coma y algunos fallecieron. No hay evidencia de que el cianuro cause directamente defectos de nacimiento
en seres humanos. Sin embargo, los hijos de mujeres que viven en los trópicos y que comen raíces de mandioca han nacido con enfermedad
de la tiroides debido a la exposición de las madres al cianuro y tiocianato durante el embarazo. En las crías de ratas alimentadas
con dietas de raíz de mandioca se observaron defectos de nacimiento. En ratas y ratones que tomaron agua que contenía cianuro de
sodio se observaron alteraciones del sistema reproductivo.
Si su doctor encuentra que usted (o un miembro de la familia) ha estado expuesto a cantidades significativas de cianuro, pregunte si sus niños
también podrían haber estado expuestos. Puede que su doctor necesite pedir que su departamento estatal de salud investigue.
Las familias pueden reducir la exposición al cianuro evitando respirar humo de tabaco, la fuente de exposición al cianuro más
común para la población general. En caso de incendio, las familias deben evacuar la vivienda inmediatamente, porque el humo de
los artículos de plástico que se queman contiene cianuro (y monóxido de carbono). La inhalación de este humo puede
causar pérdida del conocimiento o la muerte. El cianuro en el humo puede generarse de la combustión de ciertos plásticos
(por ejemplo, poliacrilaminas, poliacrílicos, poliuretano, etc.).
Algunas plantas poseen compuestos que liberan cianuro. Las cantidades de cianuro en las porciones comestibles son generalmente bajas, aunque
en la raíz de mandioca son más altas. Los huesos y semillas de algunas frutas, por ejemplo albaricoques, manzanas y melocotones,
pueden contener cantidades considerables de sustancias que liberan cianuro, de manera que se debe evitar comer estos huesos y semillas para prevenir
intoxicaciones accidentales con cianuro. La gente debe saber que el consumo de cantidades altas de vitamina C puede aumentar el riesgo de envenenamiento
con cianuro de los huesos y semillas de frutas porque éstos liberan más cianuro en un medio ácido.
Hay estudios que han demostrado que los efectos del cianuro son más graves en seres humanos y en animales que se alimentan con una dieta
pobre. Las dietas que contienen cantidades adecuadas de proteínas deben ayudar en la recuperación de intoxicaciones con cianuro.
Se pueden medir los niveles de cianuro y tiocianato en la sangre y en la orina, y siempre se detectan cantidades pequeñas de estos compuestos
como resultado de procesos naturales. Después de una intoxicación con cianuro, los niveles de cianuro y tiocianato en la sangre
aumentan. Efectos perjudiciales ocurren cuando los niveles de cianuro en la sangre son mayores de 0.05 partes por billón (ppb), aunque
algunos efectos pueden ocurrir a niveles más bajos. También se pueden medir los niveles de cianuro en los tejidos si se sospecha
intoxicación con cianuro. Sin embargo, tanto el cianuro como el tiocianato son eliminados del cuerpo rápidamente en la orina o
el aliento. Por lo tanto, los niveles en la sangre sólo indican exposición reciente.
Un olor amargo, similar a almendra, en el aliento puede alertar a un doctor que una persona se expuso a cianuro, pero éste no es siempre
el caso. En general, si se sospecha exposición a cianuro, el tratamiento debe iniciarse inmediatamente sin esperar los resultados de las
mediciones de cianuro en la sangre.
El gobierno federal desarrolla reglamentos y recomendaciones para proteger la salud pública. Los reglamentos pueden ser impuestos
por ley. La EPA, la Administración
de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), y la Administración
de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) son algunas agencias federales
que desarrollan reglamentos para sustancias tóxicas. Las recomendaciones proveen instrucciones valiosas para proteger la salud pública,
pero no pueden imponerse por ley. La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) y el Instituto
Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en inglés) de los Centros para
el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) son dos agencias federales que desarrollan recomendaciones para sustancias tóxicas.
Los reglamentos y recomendaciones pueden ser expresados como «niveles que no deben excederse»
−en otras palabras, niveles de la sustancia tóxica en el aire, agua, suelo o alimentos que no sobrepasen los niveles críticos
que se basan generalmente en niveles que afectan a los animales. Estos niveles luego se ajustan para la protección de seres humanos. En
algunas ocasiones estos «niveles que no deben excederse» difieren entre organizaciones federales debido a las diferentes duraciones
de exposición (una jornada de 8 horas al día o de 24 horas al día), el uso de diferentes estudios en animales u otros factores.
Las recomendaciones y los reglamentos son actualizados periódicamente a medida que se dispone de información adicional. Para obtener
la información más reciente, consulte a la organización o agencia federal que la otorga. Los siguientes son algunos reglamentos
y recomendaciones para el cianuro:
La EPA establece normas para la cantidad de cianuro en el agua potable. La cantidad más alta que se permite es de 200 microgramos de
cianuro por litro de agua (μg/L ó 0.2 ppm). La EPA también establece límites para las cantidades de cianuro de hidrógeno
en alimentos almacenados que se han sido tratados con cianuro para controlar plagas. La cantidad máxima que se permite en frutas cítricas
es de 50 ppm. La EPA también requiere que se le notifique de toda liberación al ambiente de 1 libra o más de cianuro de
potasio y plata ó 10 libras o más de cianuro de hidrógeno, cianuro de potasio, cianuro de sodio, cianuro de calcio o cianuro
de cobre.
La OSHA establece límites para la cantidad de cianuro que se permite en el aire del trabajo. El límite de exposición para
el cianuro de hidrógeno (HCN) y para la mayoría de las sales de cianuro es de 10 ppm u 11 miligramos de cianuro por metro cúbico
de aire (mg/m³) durante una jornada de 8 horas diarias, 40 horas semanales. El NIOSH recomienda límites de exposición para
sustancias químicas en el aire del trabajo. El límite para exposición breve para el cianuro de hidrógeno es de 4.7
ppm ó 5 mg/m³, promediado durante un período de 15 minutos, y no debe ser excedido en ningún momento durante el día.
También hay un límite máximo de 4.7 ppm ó 5 mg/m³ para exposición durante 10 minutos a la mayoría
de las sales de cianuro. El NIOSH también determina los niveles que son de peligro inmediato para la salud y la vida (IDLH) para un trabajador
que se expone por más de 1 hora. El IDLH para el cianuro de hidrógeno es de 50 ppm, ó 25 mg/m³ para la mayoría
de las sales de cianuro.
Si usted tiene preguntas o preocupaciones, por favor comuníquese con el departamento de salud y calidad ambiental de su comunidad o estado o con la ATSDR a la dirección y número de teléfono que aparecen más abajo.
La ATSDR también puede indicarle la ubicación de clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas clínicas se especializan en la identificación, evaluación y el tratamiento de enfermedades causadas por la exposición a sustancias peligrosas.
Las Reseñas Toxicológicas también están disponibles (en inglés) en Internet en www.atsdr.cdc.gov y en CD-ROM. Usted puede solicitar una copia del CD-ROM que contiene las Reseñas Toxicológicas de la ATSDR llamando
libre de cargos al número de información y asistencia técnica al 1-800-CDCINFO (1-800-232-4636), a través
de correo electrónico al cdcinfo@cdc.gov o escribiendo a:
Agency for Toxic Substances and Disease Registry
Division of Toxicology and Environmental Medicine
1600 Clifton Road NE
Mail Stop F-32
Atlanta, GA 30333
Fax: 1-770-488-4178
Las organizaciones con fines de lucro pueden solicitar copias de las Reseñas Toxicológicas finalizadas a:
National Technical Information Service (NTIS)
5285 Port Royal Road
Springfield, VA 22161
Phone: 1-800-553-6847 or 1-703-605-6000
Website: http://www.ntis.gov/
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