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30 julio 2007
Ex estudiantes de intercambio, ahora adultos, informan de sus éxitos
Profesionales jóvenes abren empresas y ayudan a su comunidades
Washington -- Chisinau, la capital de Moldavia, tiene un nuevo alcalde, elegido el 17 de junio. Se trata de Dorin Chirtoaca, quien se destaca pues es un soltero de menos de 30 años que ganó la elección a pesar de ser poco conocido.
Chirtoaca seguramente aprendió algunas lecciones en una campaña anterior, que perdió. Pero Alexandr Snaidruc, estudiante de computación en la Universidad Estatal de Moldavia y empleado en alta tecnología, dice que, al menos en parte, Chirtoaca ganó porque tuvo el apoyo enérgico de un batallón de jóvenes voluntarios, muchos de ellos -- como Snaidruc – ex alumnos de programas de intercambio cultural con Estados Unidos.
Snaidruc, que estuvo de visita en Washington el 26 de julio, dijo que él también hizo campaña en favor Chirtoaca, un candidato liberal que enfrentó al candidato del Partido Comunista gobernante. “Todos trataban de ayudar a Chirtoaca, dando todo lo que tenían que dar”, dijo Snaidruc, al referirse a un grupo de alumnos de un programa de intercambio que se sumaron a la campaña. Los jóvenes trabajadores de la campaña fueron recompensados con pizza.
Cada año alrededor de 30.000 personas, muchas de ellas estudiantes, viajan a Estados Unidos para participar en programas de intercambio auspiciados por el Departamento de Estado de Estados Unidos. Al partir, en general suelen decir que disfrutaron mucho aprendiendo acerca de Estados Unidos, haciendo nuevos amigos y compartiendo su cultura con sus anfitriones.
Pero claramente, sus experiencias no terminan ahí, muchos de ellos mantienen redes formales después en su vida adulta. Por ejemplo, el nuevo alcalde de Chisinau, es alumno de un programa de intercambio con Estados Unidos y desde hace dos años dirige un grupo de ex alumnos de intercambio en Chisinau. Los miembros del grupo, incluyendo a Snaidruc y otros profesionales y estudiantes, confían en él. “Consiguió nuestros votos, contó con nuestra ayuda en la campaña. Considero que tendrá un impacto positivo en nuestro país”, afirmó Snaidruc.
Snaidruc fue uno de la docena de estudiantes graduados y propietarios de empresas de uno de los países de la antigua Unión Soviética, que tras haber pasado un año de su adolescencia estudiando en escuelas secundarias de Estados Unidos, regresaron para pasar el verano de 2007 en un programa de desarrollo profesional patrocinado por el Departamento de Estado, la Universidad Lehigh y el Instituto Iacocca, asociados del sector privado.
El programa en el que participaron hace años, denominado Intercambio de Futuros Líderes (FLEX), reúne a jóvenes de la antigua Unión Soviética para estudiar en escuelas de Estados Unidos durante un año, viviendo con familias estadounidenses anfitrionas. Hanna Zubko, de Ucrania, dijo que la mayor parte de los puestos de administración en su empresa de alta tecnología esta compuesta por ex participantes de FLEX.
El programa que Zubko, Snaidruc y los otros recién completaron, llamado Villa Mundial para Futuros Líderes, reúne a hombres y mujeres de veinte y tantos años, procedentes de cada región del mundo para pasar seis semanas mejorando sus habilidades empresariales y comunitarias.
El grupo dijo a funcionarios del Departamento de Estado, luego de completar el programa de Villa Mundial, que habían recibido consejos invalorables de parte de ejecutivos empresariales y académicos estadounidenses.
Zubko afirmó que mejoró su comprensión sobre cómo comercializar una invención y proteger los derechos de propiedad intelectual. También aprendió cómo las compañías pueden servir a sus comunidades auspiciando actividades de caridad.
Ravshan Safarov, de Uzbekistán, que mientras estudia economía trabaja en la fábrica que de su familia, dijo que pudo estudiar temas que algún día lo ayudarán a globalizar la empresa de su familia. Los participantes, que completaron proyectos con negocios de la vida real junto con otros 84 colegas de todas partes del mundo, dijeron que los contactos que hicieron con sus colegas les ayudarás en sus carreras.
“A dónde uno vaya, como empresa o como persona, siempre tiene apoyo”, aseveró Zubko.
“Me parece que podemos hacer que las cosas cambien, aprovechando la experiencia que obtuvimos aquí. Está bien, se gana dinero, se abre una empresa, pero ¿qué más? Si uno mira alrededor hay muchas cosas que quedan por hacer”, afirmó Snaidruc.
Todos los visitantes dijeron que mantienen contacto con las familias anfitrionas del programa FLEX, y que la mayoría visitaría a sus “segundos papás y mamás”, antes de regresar a sus países.
“Para todos nosotros es importante estar en contacto, especialmente hoy cuando hay tantas cuestiones mundiales”, declaró Alina Romanowski, funcionaria del Departamento de Estado encargada de los programas de intercambio.
El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/esp)
