La vaste mosaïque d'un peuple en mouvement
29 août 2008
Le plus beau bureau du monde
Sue O'Connor
Ma mère dit toujours à ses amis que je suis ranger au parc national des montagnes Rocheuses. En fait, je suis machiniste au sein de l'équipe chargée de l'entretien des routes. Je fais fonctionner tous les merveilleux engins dont rêvent les enfants dans leur bac à sable. Et, mieux encore, sur des routes dont l'altitude varie entre 2.400 et 3.700 mètres. Je considère ces routes comme mes plus précieux bijoux. Elles sont belles, ont une valeur éducative, sont passionnantes et traversent la ligne de partage des eaux mais elles peuvent aussi être dangereuses et très difficiles à pratiquer. Je dis souvent que j'ai le plus beau bureau du monde. C'est en général assez bruyant, mais les vues sont à couper le souffle et changent selon les saisons.
Ces routes ont été tracées et construites par des gens qui, il y a longtemps, appréciaient notre cadre naturel. Leur superbe ouvrage dans la pierre, partout, au-dessus, en-dessous et tout autour de nous, en témoigne.
Faire en sorte que ces routes soient ouvertes, praticables et sans danger n'est pas une mince affaire. Il faut avoir le cœur bien accroché. Depuis que je travaille ici, la nature nous a réservé toutes sortes de surprises : des inondations, des incendies, des orages, des mini-tornades, des blizzards, des avalanches, des rafales de vent qui dépassent tout ce que l'on peut imaginer, des congères de la taille de Gibraltar... tout ce que l'on rencontre généralement dans les films d'aventure.
Je me retrouve donc aux commandes d'un engin en plein film d'aventure. C'est merveilleux ! Mais, attendez... je ne vois plus où je vais. Mon chasse-neige dérape, va-t-il s'arrêter avant de culbuter dans le vide ? Tel un oiseau qui plane, j'aperçois Forest Canyon tout au fond de l'abîme. J'en ai les jambes qui tremblent !
Ce qui est rassurant, c'est que nous n'ouvrons les routes au public qu'à condition qu'elles ne présentent aucun danger. Je voulais simplement vous donner une idée du travail que nous faisons à l'abri des regards du public. Bien sûr, sans une équipe de collègues professionnels, et avant tout de mécaniciens, rien de ceci ne serait possible, ni les routes passables. L'Ouest où je travaille est encore bien sauvage.
Sue O'Connor est machiniste au parc national des Rocheuses dans le Colorado. Cet article a d'abord été publié dans le guide du parc national des Rocheuses, établi par le Réseau des parcs américains. Pour plus d'informations sur la visite des parcs, consulter OhRanger.com.
