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El Cirujano General Interino Anuncia un Llamado a la Acción en Contra Del Consumo de Alcohol Por Menores de Edad

En su primer Llamado a la acción en contra del consumo de alcohol por menores de edad, la oficina del Cirujano General pidió hoy que el público actúe para parar a los 11 millones de menores de edad que actualmente consumen alcohol en Estados Unidos y para evitar que aun más menores empiecen a hacerlo.

El Cirujano General Interino Kenneth Moritsugu, M.D, M.P.H. trazó sus recomendaciones para el gobierno y los oficiales de escuelas, padres de familia, adultos en general y los jóvenes.

"Demasiadas personas consideran que el consumir alcohol cuando se es menor de edad es un ritual de iniciación a la edad adulta", dijo el Dr. Moritsugu. Los informes científicos indican que cuando los menores de edad empiezan a consumir alcohol antes de los 15 años, la posibilidad de que tengan problemas relacionados con el alcohol luego en su vida, aumenta cinco veces. Un nuevo informe científico también indica que el alcohol puede dañar el cerebro adolescente durante su desarrollo. La disponibilidad de este informe científico provee, hoy más que nunca, más razones para que los padres y otros adultos protejan la salud y la seguridad de los niños de nuestra nación.

Aunque se ha visto una reducción significativa en el uso de tabaco y el uso ilícito de drogas por los adolescentes, el consumo de alcohol por menores de edad continúa a niveles altos. La encuesta nacional acerca del Uso de drogas y Salud del año 2005 estima que hay 11 millones de menores de edad que consumen alcohol en los Estados Unidos. Casi 7.2 millones de estos menores de edad consumen alcohol en exceso, lo cual típicamente significa que consumen más de cinco bebidas en una sola ocasión, y más de dos millones son clasificados como bebedores empedernidos.

Este Llamado a la acción desarrollado con la colaboración del Instituto Nacional de Abuso del Alcohol y Alcoholismo (NIAAA, por sus siglas en inglés) y la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Drogas (SAMHSA, por sus siglas en inglés) identifica seis metas:

• Fomentar cambios en nuestra sociedad que faciliten el desarrollo saludable de los adolescentes y que ayuden a prevenir y a reducir el consumo de alcohol por menores de edad.
• Involucrar a los padres de familia, escuelas, comunidades, todos los niveles de gobierno, todos los sistemas sociales que están en contacto con los jóvenes, y a los jóvenes mismos en un esfuerzo nacional para prevenir y reducir el consumo de alcohol por menores de edad y sus consecuencias.
• Promover un entendimiento sobre el consumo de alcohol por menores de edad en el contexto del desarrollo humano y la maduración que tome en cuenta las características individuales de los adolescentes así como las diferencias del medioambiente, étnicas, culturales y de género.
• Conducir más estudios de investigación sobre el uso de alcohol por los adolescentes y su relación con el desarrollo.
• Trabajar para mejorar la vigilancia en el área de salud pública del consumo de alcohol por menores de edad y de los factores de riesgos de esta conducta basados en la población.
• Trabajar para asegurar que las políticas en todos los niveles concuerden con la meta nacional de prevenir y reducir el consumo de alcohol por menores de edad.

"El alcohol continua siendo la droga más usada y abusada por la juventud de Estados Unidos", dijo el Dr. Moritsugu. "Este Llamado a la acción intenta cambiar la cultura y las actitudes acerca del consumo de alcohol en Estados Unidos. Ya no podemos ignorar lo que el alcohol le está haciendo a nuestros niños".

Puede conseguir copias del Llamado a la acción del Cirujano General para prevenir y reducir el consumo de alcohol por menores de edad y otros materiales relacionados a este tema en el sitio Web www.surgeongeneral.gov o llamando a la Oficina Central para Información sobre Alcohol y Drogas al 1-800-729-6686.

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Note: All HHS press releases, fact sheets and other press materials are available at http://www.hhs.gov/news.

Last revised: January 12, 2009