Économie et commerce | La croissance par l'ouverture des marchés
26 juin 2008
Le créateur d'entreprise et l'Internet
L'Internet a des avantages qui ont révolutionné le commerce.
(L'article ci-après est extrait de la publication du département d'État intitulée Principes de l'entrepreneuriat.)
L'Internet - vaste réseau informatique reliant presque tous les ordinateurs du monde - a révolutionné le commerce en rapprochant les internautes du monde entier. La jeune entreprise peut profiter de ses avantages pour se faire connaître et se développer.
Communication. Un créateur d'entreprise doit communiquer avec beaucoup de monde : fournisseurs, distributeurs, clients et autres. Une façon rapide et peu onéreuse d'envoyer des lettres, des rapports, des photographies, etc., à d'autres usagers de l'Internet est d'utiliser des courriels, c'est-à-dire des courriers électroniques. Les courriels peuvent même être utilisés pour le marketing. Divers logiciels permettent de protéger les documents envoyés par l'Internet d'un accès non autorisé ou d'une altération, de sorte qu'ils peuvent être envoyés sans crainte et facilement authentifiés.
Recherches. Le lancement d'une entreprise requiert beaucoup de recherches. Le créateur d'entreprise peut trouver très rapidement des informations sur presque toute question en utilisant l'Internet qui permet d'accéder à l'immense bibliothèque électronique constituée d'une multitude de textes et de documents multimédias reliés électroniquement. De très nombreuses administrations, universités, organisations et entreprises fournissent des informations par l'Internet, à un coût marginal.
La façon la plus facile de trouver des informations sur l'Internet est d'utiliser un moteur de recherche. L'utilisateur tape des mots clé identifiant son sujet sur la page d'accueil du moteur de recherche et, en une fraction de seconde, reçoit une liste de documents contenant ces mots-clés. Les diverses lignes de cette liste sont liées électroniquement aux documents dont elles sont extraites, de sorte que l'usager d'Internet, en un clic de souris, peut les faire apparaître successivement sur son écran. Parmi les moteurs de recherche les plus populaires, citons Yahoo ! (www.yahoo.com) et Google (www.google.com).
Promotion. Avoir un site Internet - ensemble de textes et de visuels reliés électroniquement - permet au créateur d'une entreprise de présenter celle-ci et ses produits ou services à une immense audience. Un site Internet peut être créé et mis à jour de façon plus rapide et moins onéreuse que des documents imprimés. De plus, l'Internet fonctionne en permanence !
Pour créer un site Internet pour son entreprise, le créateur peut s'adresser à une société spécialisée ou acheter un logiciel pour le créer lui-même. Nombre d'universités offrent des cours permettant d'apprendre à créer un site Internet.
Un site Internet se définit d'abord par un nom (dit nom de domaine) et une adresse, qui d'ailleurs se confondent pratiquement. Il faut avant toute autre chose vérifier que ce nom n'est pas déjà pris et l'enregistrer. Http://rs.internic.net est un site Internet qui donne la liste des agents d'enregistrement des noms de domaine, par pays et par langue. L'adresse d'un site Internet (dite parfois URL) est universelle. Elle se termine habituellement par « .com », qui indique qu'il s'agit d'un site commercial ou par « .net », terminaison souvent utilisée lorsqu'un nom se terminant par « .com » que l'on aimerait utiliser a déjà été choisi et enregistré. Les bons noms de sites Internet sont des noms faciles à mémoriser qui évoquent l'entreprise et ses produits ou services.
Pour avoir un site Internet, le créateur d'entreprise a besoin d'une place physique sur un ordinateur pour héberger son site. Il existe de nombreuses sociétés commerciales qui hébergent des sites Internet (dites fournisseurs de services Internet). Ils louent de la place sur leurs énormes ordinateurs, appelés serveurs, pour un modique loyer mensuel ou annuel.
Une fois le site Internet créé, sa promotion est cruciale. L'adresse du site doit figurer sur les cartes de visite professionnelles des dirigeants, le papier à en-tête de la société, les brochures et tous autres documents publiés par l'entreprise. Celle-ci peut, contre redevance, faire paraître une publicité en couleur sur des sites Internet d'entreprises non concurrentes, notamment celles vendant des produits complémentaires au sien. Ces bandeaux publicitaires comportent un lien électronique permettant à l'internaute de se retrouver, d'un clic, sur le site Internet promu.
Le créateur d'une entreprise peut aussi s'adresser aux moteurs de recherche pour leur fournir des informations sur son site Internet. Contre redevance, la plupart de ceux-ci assurent la promotion d'un site Internet à chaque fois qu'un usager de leur service fait une recherche en utilisant certains mots convenus. En effet, les acheteurs en ligne utilisent souvent un moteur de recherche pour trouver les entreprises offrant les produits ou services qu'ils recherchent.
Sécurité. Tout comme les commerçants protègent leurs vitrines, le chef d'entreprise qui s'est doté d'un site Internet doit prendre un certain nombre de précautions pour sécuriser ses systèmes informatiques et les protéger du risque d'intrusions malveillantes ou d'infections par virus. Les mesures les plus efficaces sont d'installer un logiciel de sécurité et d'installer un pare-feu Internet pour filtrer et bloquer tout trafic indésirable entre son ordinateur et le réseau Internet. Un consultant informatique peut, sur contrat, les installer ainsi que d'autres moyens de protection. On peut facilement trouver de nombreuses informations gratuites sur la sécurité informatique. On peut, par exemple, consulter le site de la National Cyber Security Alliance (http://www.staysafeinline.info/), dont le but est de sensibiliser les utilisateurs de l'Internet aux problèmes de sécurité et d'offrir des conseils et des documents pédagogiques.
Comme l'explique Julian Lange, professeur en création d'entreprise au Babson College : « Pour le chef d'entreprise imaginatif qui a peu de moyens, l'Internet offre de formidables possibilités, qu'il s'agisse de lancer une nouvelle entreprise ou d'en développer une. » Les jeunes entreprises peuvent élaborer des solutions pour que l'expérience de leurs clients sur Internet soit plus agréable. Les entreprises peuvent choisir parmi les multitudes de logiciels du commerce les mieux à même de traiter les commandes et d'assurer le service après-vente ou les relations avec les investisseurs. Selon J. Lange, les défis posés par l'Internet sont, pour de nombreux créateurs d'entreprises, « autant d'occasions d'excéder les attentes des clients et de créer des entreprises passionnantes ».
