La derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS por su sigla en inglés)Es un procedimiento para tratar las complicaciones de la enfermedad hepática severa, incluyendo sangrado desde el esófago o estómago y la acumulación de líquido en el abdomen. La causa de estas complicaciones es la presión alta en los vasos sanguíneos del hígado llamados venas portales.

Este procedimiento implica la inserción de un stent (tubo) para conectar las venas portales a los vasos sanguíneos adyacentes que tengan presión más baja. Esto alivia la presión de la sangre que fluye a través del hígado enfermo y puede ayudar a detener el sangrado y la acumulación de líquido.

Este procedimiento es realizado exclusivamente por radiólogos. Muchos pacientes reciben anestesia local para insensibilizar una pequeña área de la piel, además de sedantes y analgésicos. En ciertos casos, se puede utilizar anestesia general y el paciente queda dormido.

Inicialmente, se coloca una aguja en la vena yugular en el lado derecho del cuello para hacer un pequeño agujero, a través del cual se pueden luego pasar agujas y unos tubos largo y delgados llamados catéteres, hasta alcanzar las venas en el hígado.

Se inserta una aguja a través del hígado para establecer una conexión entre una vena adyacente y una ramificación de la vena portal. Luego, se expande este canal y se inserta un tubo llamado stent para permitir que la sangre fluya más fácilmente a través del hígado. Este tubo se deja en el lugar.

El procedimiento se utiliza para tratar complicaciones de enfermedad hepática severa, cuando el paciente no ha respondido a tratamientos menos invasivos, como la restricción de sal en la dieta y medicamentos llamados diuréticos para eliminar líquido.

En el momento del procedimiento, los riesgos pueden ser:

• Una reacción a la anestesia
• Sangrado dentro del abdomen
• Arritmia cardíaca (latidos cardíacos irregulares)

Debido a que las personas con enfermedad hepática severa también están en riesgo de desarrollar encefalopatía (deterioro de la función cerebral), ésta es otra complicación común después de insertar la derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS) y puede requerir tratamiento. Es posible que un paciente que haya tenido una encefalopatía considerable no cumpla con los requisitos para realizarle este procedimiento.

La obstrucción de la derivación portosistémica intrahepática transyugular se presenta en la mayoría de los pacientes dentro del primer año después de su colocación, lo que puede llevar a sangrado recurrente o reacumulación del líquido. Si esto ocurre, se puede expandir dicha derivación o se puede crear una nueva.

Se han reportado muertes después de la colocación de esta derivación y el riesgo está asociado con las complicaciones que aparecen en la lista de arriba, en el momento del procedimiento. Además, se ha informado sobre muertes debido al empeoramiento de la insuficiencia hepática que ocurre en los días y semanas después de la colocación de la derivación. Los pacientes con enfermedad hepática más avanzada están en mayor riesgo de empeoramiento de la insuficiencia hepática después de la colocación de la TIPS.

El paciente es vigilado de manera particular después del procedimiento, a medida se despierta de la anestesia y, generalmente, se realiza un ultrasonido la mañana siguiente al procedimiento para verificar que la TIPS esté abierta y funcionando bien.

El principal objetivo durante el período de recuperación es estar atento a los signos de complicaciones. La anestesia ayuda a prevenir el dolor en el momento del procedimiento y, a menudo, se presenta poca molestia, de darse alguna, después del procedimiento.