NUEVA YORK (Reuters Health) - El aumento de la cantidad de casos de autismo registrado en California desde la década de 1990 es en gran parte real y no sólo el resultado de la modificación de los criterios diagnósticos o de cómo se cuentan los casos.

Así lo indica una primera evaluación de si las tendencias del autismo en California podrían atribuirse al cambio de la edad del diagnóstico o a la inclusión de los casos más leves, señalaron las doctoras Irva Hertz-Picciotto y Lora Delwiche, de la University of California, en Davis.

Con datos del Departamento de Servicios de Desarrollo de California, las autoras hallaron que las tasas de autismo en menores de 5 años crecieron de 0,8 por cada 10.000 niños nacidos en California en 1990 a 11,2 de cada 10.000 nacidos en el 2006.

La incidencia acumulada por cada 10.000 nacimientos creció de 6,2 en 1990 a 42,5 en el 2001.

La proporción de casos diagnosticados a los 5 años de edad aumentó apenas del 54 al 61 por ciento en los nacimientos entre 1990 y 1996, publicó la revista Epidemiology.

La modificación de la edad al diagnóstico explicaría un 12 por ciento del aumento de las tasas de autismo, mientras que la inclusión de los casos más leves explicaría un 56 por ciento.

"Ante estas evidencias, la posible existencia de un aumento real de la incidencia (de autismo) merece una consideración más seria", concluyó el equipo.

"Es tiempo de comenzar a buscar los disparadores ambientales causantes del aumento de la tasa de autismo en California", señaló Hertz-Picciotto.

FUENTE: Epidemiology, enero del 2009

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