NUEVA YORK (Reuters Health) - Los adolescentes que hacen votos de castidad hasta el matrimonio no serían más propensos que sus pares a cumplirlos, pero sí menos proclives a tomar precauciones durante las relaciones sexuales.

Un nuevo estudio, publicado en la revista Pediatrics, comparó a un grupo de adolescentes que pronunciaron sus votos de virginidad con una cohorte que no lo hizo. Ambos tenían orígenes similares.

"Los resultados sugieren que el voto de castidad no modifica la conducta sexual", concluyó la doctora Janet Elise Rosenbaum, de la Johns Hopkins University, en Baltimore.

A menudo, los votos de castidad son parte de los programas de educación sexual centrados en la abstinencia y cientos de iglesias, escuelas y universidades en Estados Unidos los están promoviendo.

Pero, según el nuevo estudio, los votos de castidad "no deberían usarse como una medida de la efectividad de los programas de educación sexual centrados en la abstinencia", escribió Rosenbaum.

Para el estudio, Rosenbaum usó datos de una encuesta nacional de salud entre adolescentes en Estados Unidos.

Se concentró en 289 adolescentes mayores de 15 años que, en 1996, respondieron que habían expresado su voto de castidad y los comparó con 645 adolescentes que no habían manifestado sus votos de castidad, pero reunían ciertas características clave similares al otro grupo, como religión y actitudes generales hacia el sexo.

Cuando los adolescentes volvieron a responder la encuesta cinco años después, el 82 por ciento de los que habían hecho el voto de castidad negaron haberlo efectuado y no tuvieron conductas sexuales demasiado distintas a los que no se habían comprometido a practicar la abstinencia sexual.

Alrededor de tres cuartos de los participantes en ambos grupos respondieron que habían tenido relaciones sexuales y mencionaron haber tenido en promedio tres parejas sexuales hasta ese momento.

Los adolescentes que habían hecho el voto de castidad usaron menos métodos anticonceptivos y preservativos que el resto de los participantes.

Apenas un 24 por ciento, por ejemplo, dijo que "siempre" había usado preservativo en el último año, comparado con el 34 por ciento de los que no habían hecho el voto de castidad.

Según Rosenbaum, es posible que la educación sexual centrada en la abstinencia haga que algunos de los adolescentes que se comprometen a llegar vírgenes al matrimonio duden de la efectividad de los preservativos y de la anticoncepción.

"Los médicos deberían proporcionarles más información sobre los métodos anticonceptivos a todos los adolescentes, en especial a aquellos que hacen los votos de castidad" escribió la autora.

FUENTE: Pediatrics, enero del 2009

• Más noticias sobre Salud sexual del adolescente

Temas relacionados:

• Salud sexual del adolescente