NUEVA YORK (Reuters Health) - La gran cantidad de fármacos de venta libre y bajo receta que usan los adultos mayores aumenta la exposición a interacciones farmacológicas potencialmente peligrosas, advirtió un grupo de médicos en un informe publicado en Journal of the American Medical Association.

Un encuesta a más de 3.000 adultos de entre 57 y 85 años reveló que más de la mitad usa cinco o más fármacos de venta bajo receta, de venta libre o suplementos. Casi el 30 por ciento consume por lo menos cinco medicamentos de venta bajo prescripción.

"No encontramos combinaciones absolutamente prohibidas de los fármacos más utilizados, lo que indica que los sistemas de seguridad farmacológica que usan los médicos, los enfermeros y los farmacéuticos están funcionando", declaró la doctora Stacy Tessler Lindau, de la University of Chicago.

A pesar de eso, un 4 por ciento de los encuestados usaba una de 11 combinaciones capaces de producir una reacción peligrosa por la interacción de medicamentos.

Cinco de esas combinaciones incluían fármacos de venta libre, como aspirina, niacina, ajo y Ginkgo, y casi la mitad incluía agentes anticoagulantes (warfarina) o antiplaquetarios (aspirina), que elevan el riesgo de sangrado.

"Varios factores influyeron en este aumento de la tasa (de uso de cinco o más fármacos) entre adultos mayores en la última década", escribió el equipo.

Entre esos factores se encuentran "la intensificación de la terapia contra enfermedades crónicas (como la diabetes o la enfermedad cardiovascular), el mayor acceso a los fármacos debido a cambios en las políticas de salud y el aumento del mercado de los genéricos".

"Los resultados sugieren que la combinación de fármacos de venta bajo receta y libre en adultos mayores seguiría siendo un problema de salud pública y sería un objetivo clave para mejorar la seguridad farmacológica en ese grupo", finalizaron los autores.

FUENTE: Journal of the American Medical Association, 24/31 de diciembre del 2008

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