NUEVA YORK (Reuters Health) - Las tomografías computadas (TC) del pecho pueden servir para dos cuestiones en los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): medir la gravedad del enfisema y evaluar la densidad mineral vertebral, informaron científicos japoneses.

Muchas características, más allá del estado pulmonar, están relacionadas con la EPOC, lo que indica que es una enfermedad sistémica, explicó el equipo del doctor Toyohiro Hirai, de la Universidad de Kioto, en la revista Chest. Una de ellas es la osteoporosis.

No obstante, no está clara la relación entre el grado de desarrollo pulmonar y la pérdida de densidad ósea.

Los investigadores realizaron un sondeo a 65 hombres clínicamente estables que padecían EPOC y no tenían antecedentes de enfermedad en los huesos o de uso de corticosteroides u otras medicinas que influyen en el metabolismo óseo.

La edad promedio de los pacientes era de 68,8 años.

Para determinar la densidad mineral ósea se empleó la densidad promedio en la TC de las vértebras torácicas (T4, T7 y T10), es decir la zona media del pecho. Para medir cuantitativamente el enfisema pulmonar se utilizó el porcentaje del área de baja atenuación.

"El porcentaje del área de atenuación baja en los pulmones se relacionó con la densidad ósea más de cerca que otros factores de riesgo para la osteoporosis", como la edad, el índice de masa corporal (IMC), el tabaquismo y las mediciones de la función pulmonar, informó el equipo de Hirai.

Asimismo, su análisis demostró que sólo el porcentaje del área de atenuación baja en los pulmones y el IMC podían predecir la densidad ósea de estos pacientes, lo que indica que la EPOC en sí misma es un factor de riesgo de la osteoporosis.

Las tomografías computadas "son una herramienta útil para el control de la EPOC no sólo como enfermedad pulmonar, sino también como una enfermedad sistémica", con el potencial de fijar nuevas estrategias para disminuir las fracturas por osteoporosis, concluyó el equipo.

FUENTE: Chest, diciembre del 2008

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