LUNES, 8 de diciembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Investigadores informan que han logrado examinar con éxito una sustancia que fulgura y se adhiere a células de cáncer viable, lo que facilita su identificación.

Este compuesto artificial, una combinación de Herceptin (un medicamento para el cáncer de mama) y una molécula fluorescente conocida como BODIPY, se une a la proteína HER2 que contiene la superficie de algunas células de cáncer de mama. Solo es fluorescente dentro de células vivas, algo que mejora la mayoría de los compuestos para crear imágenes fluorescentes que siempre están brillando y le dificultan a los médicos distinguir las células de tumor viables del tejido normal o de las células de tumor muertas o dañadas.

Los hallazgos, realizados por investigadores del Instituto Nacional del Cáncer, fueron publicados en línea el 7 de diciembre en Nature Medicine.

"Los compuestos para crear imágenes diseñados por nuestro concepto podrían tener aplicaciones en la práctica", señaló en un comunicado de prensa dado a conocer por el NCI el Dr. Hisataka Kobayashi del programa de imágenes moleculares del centro de investigación del cáncer del instituto. "Estos compuestos podrían permitir a los médicos monitorizar la respuesta de los pacientes a la terapia oncológica ya que le permiten visualizar si el medicamento ha alcanzado su blanco y si dar en la diana conduce al encogimiento del tumor. Con investigaciones adicionales y pruebas extensas en seres humanos, estos compuestos también podrían adaptarse para su uso en procedimientos de endoscopia y como ayuda quirúrgica para mejorar la remisión de tumores".

El compuesto debería poder ser diseñado para dirigirse a tipos específicos de células de cáncer.

"Nuestro concepto de diseño es muy versátil y se puede usar para detectar muchos tipos de cáncer", aseguró Kobayashi. "A diferencia de otros compuestos fluorescentes activables, nuestros compuesto consiste de un agente de dirección y una agente fluorescente que actúan de manera independiente. Podemos dirigirnos a un agente fluorescente o a distintos tipos de células de cáncer usando cualquier anticuerpo o molécula internalizado por células marcadas luego de que se una a las proteínas de la superficie de las células".

En su estudio, el equipo inyectó su compuesto u otro que siempre brilla en ratones que tienes tumores de cáncer de mama HER2 positivos que se habían propagado a los pulmones. Un día después, el compuesto "activable" solo se halló en los tumores de pulmón, mientras que los que "permanecían encendidos" brillaban en los tumores de los pulmones, en el tejido pulmonar normal y en el corazón.

Los hallazgos mostraron que el compuesto era 99 por ciento seguro para detectar tumores HER2 positivos, mientras que el control "siempre encendido" fue preciso en menos del 84 por ciento del tiempo.

En otros experimentos, los investigadores volvieron a diseñar el compuesto de manera que detectó exitosamente células de cáncer de ovario vivas que se habían propagado al tejido que recubre las paredes abdominales de los ratones.

• Más noticias sobre Cáncer

Temas relacionados:

• Cáncer