MARTES, 2 de diciembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente halla que la crisis económica está afectando no solo los bolsillos de las mujeres, sino su salud.

Las mujeres están ahorrando en costos de atención de la salud, según una encuesta de Harris Interactive publicada el martes por el Centro Nacional de Información sobre la Salud de la Mujer, parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Según los expertos, eso significa que su salud y la de sus familias (pues las mujeres generalmente son las encargadas de los asuntos de salud en sus hogares) podrían estarse viendo afectadas.

Más del cuarenta por ciento de las 754 mujeres encuestadas aseguró que su salud se había reducido en el último año. La mayoría citó el estrés y el aumento de peso como la causa, según Beth Battaglino Cahill, directora ejecutiva del centro, que se encuentra en Red Bank, Nueva Jersey.

Algunos de los hallazgos fueron toda una sorpresa, agregó. "Cada vez más mujeres sienten los efectos del estrés", dijo. "Sabemos que el estrés afecta la salud general de las mujeres. Puede conducir al aumento de peso y a que coman demasiado".

La encuesta, realizada por Harris Interactive en línea al final de septiembre y a principios de de octubre es la cuarta encuesta nacional femenina T. A. L. K., que explora asuntos relacionados con la salud de la mujer.

A continuación algunos de los hallazgos de la encuesta:

• Casi la mitad de las mujeres dejó de buscar ayuda médica durante el año anterior a la encuesta y citó como razón el costo de la atención. Informaron estar siendo tacañas en cuanto a las consultas médicas, los procedimientos médicos recomendados y los medicamentos, tanto para ellas mismas como para los miembros de su familia.
• Surgieron diferencias culturales. El 58 por ciento de las mujeres hispanas informó que dejaba de acudir al médico, en comparación con el 43 por ciento de las mujeres blancas y el 42 por ciento de las mujeres negras.
• El lado positivo es que las mujeres parecen estar aceptando el envejecimiento, lo están viendo como una aventura o una oportunidad, no como una lucha. Para envejecer bien, muchas están actuando, como el ejercicio, una dieta saludable y no fumar.
• Presentó una lista de celebridades mayores de cincuenta que son modelos de buen envejecimiento, siendo la más admirada Tina Turner, seguida de Sophia Loren y Diane Keaton. Les gustó el hecho de que Turner ha permanecido activa a medida que ha ido envejeciendo, se ha mantenido en buena forma física y tiene una buena actitud ante el envejecimiento.

Las mujeres encuestadas también aseguraron que necesitan más información sobre varios aspectos para prepararse para envejecer.

Lo más importante, dijeron, fue la seguridad financiera. Aunque ocho de cada diez mujeres se sintieron preparadas o muy preparadas en cuanto a su salud emocional, apenas el 42 por ciento de las mujeres se sentía preparada en cuanto a la seguridad financiera, según mostraron los resultados de la encuesta.

Para Cahill, la moraleja para las mujeres a partir de los hallazgos de la encuesta es que se puede ahorrar de otras maneras. "No ahorre en atención de la salud".

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