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La influenza ("gripe") es una enfermedad contagiosa. La causa el virus de la influenza, que se puede transmitir a través de la tos, los estornudos o las secreciones nasales. Otras enfermedades pueden tener los mismos síntomas y a menudo se confunden con la gripe. Pero sólo una enfermedad causada por el virus de la influenza es realmente gripe. Cualquiera puede contraer la influenza, pero las tasas de infección son más altas entre los niños. En la mayoría de gente, dura apenas unos cuantos días. Puede causar: fiebre, dolor de garganta, escalofríos, fatiga, tos, dolor de cabeza y dolor muscular. Algunas personas se enferman más que otras. La gripe puede conducir a la neumonía y puede ser peligrosa para las personas que tienen enfermedades cardiacas o respiratorias. Puede causar fiebre alta, diarrea y convulsiones en los niños. En promedio, cada año unas 226,000 personas son hospitalizadas debido a la gripe y mueren 36,000, en la mayoría de los casos son personas de la tercera edad.
La vacuna contra la gripe puede prevenir esta enfermedad.
La influenza ("gripe") es una enfermedad contagiosa. La causa el virus de la influenza, que se transmite de un individuo infectado a la nariz y garganta de otras personas. Otras enfermedades pueden tener los mismos síntomas y a menudo se confunden con la gripe. Pero sólo una enfermedad causada por el virus de la influenza es realmente gripe.
Hay dos tipos de vacunas contra la gripe:
Los virus de la gripe cambian constantemente. Por esta razón, cada año se actualizan las vacunas contra la gripe y se recomienda una vacunación anual.
Todos los años los científicos tratan de que los virus de la vacuna coincidan con los que tienen más probabilidades de causar gripe ese año. Cuando se logra, la vacuna protege a la mayoría de las personas contra enfermedades graves relacionadas con la gripe. Pero aún cuando no se logran hacer coincidir, la vacuna sigue ofreciendo algo de protección. La vacuna contra la gripe no prevendrá las enfermedades "similares a la gripe" causadas por otros virus.
Después de la vacuna, se tardan dos semanas en surtir efectos protectivos. La protección dura hasta un año.
Algunas vacunas inactivadas contra la gripe contienen un conservante llamado timerosal. Algunas personas han sugerido que el timerosal podría estar relacionado con problemas del desarrollo en los niños. En 2004, el Instituto de Medicina revisó muchos estudios que analizaban esta teoría y concluyeron que no existe ninguna evidencia sobre esta relación. También hay disponible vacuna contra la gripe sin timerosal.
Todos los que tengan seis meses de edad o más pueden recibir la vacuna inactivada contra la gripe. Se recomienda para todo aquel en riesgo de complicaciones por gripe o que tenga más probabilidades de necesitar atención médica:
Cualquiera que viva con o cuide a personas en alto riesgo de complicaciones relacionadas con la gripe:
los proveedores de atención médica también pueden recomendar una vacuna anual contra la gripe para:
La vacuna contra la gripe también se recomienda para todos aquellos que deseen reducir la probabilidad de contraer la gripe o de contagiarla a otros.
Vacúnese contra la gripe en octubre o noviembre, si le es posible. Pero vacunarse en diciembre, o incluso después, aún es beneficioso en la mayoría de los años. Usted puede ir a vacunarse tan pronto como esté disponible la vacuna y mientras dure la epidemia en su comunidad. La gripe puede presentarse en cualquier momento entre noviembre y mayo, pero alcanza su punto máximo en enero o febrero.
La mayoría de las personas necesitan una dosis de la vacuna contra la gripe cada año. Los niños menores de 9 años que se vacunan por primera vez contra la gripe, o que se vacunaron por primera vez la temporada anterior pero sólo recibieron una dosis, necesitan 2 dosis, la segunda dosis debe administrarse 4 semanas después de la primera para que estén protegidos.
La vacuna contra la gripe puede administrarse al mismo tiempo que otras vacunas, incluyendo la vacuna antineumocócica.
Otras no deben recibir la vacuna inactivada contra la gripe o tienen que esperar.
Las vacunas, como cualquier medicamento, pueden ocasionar problemas serios, como reacciones alérgicas graves. El riesgo de que una vacuna cause daños graves, o la muerte, es extremadamente remoto.
La vacuna inactivada contra la gripe rara vez provoca problemas graves. Los virus en la vacuna inactivada contra la gripe están inactivos (muertos), de modo que es imposible que contraiga la gripe debido a la vacuna.
Problemas leves:
Problemas graves:
¿Qué signos debo buscar?
¿Qué debo hacer?
Un programa federal que ayuda a pagar la atención médica de cualquier persona que tenga una reacción alérgica grave a una vacuna. Si desea más información sobre el Programa Nacional de Compensación de Daños por Vacunas, llame al 1-800-338-2382 o visite su sitio web en http://www.hrsa.gov/vaccinecompensation.
Declaración informativa sobre la vacuna inactivada contra la gripe. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU./Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. 7/24/2008. 42 U.S.C. sección 300aa-26
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Documento actualizado - 01/09/2008
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Página actualizada: 23 abril 2009 |