Élections 2008 | Le peuple américain choisit ses dirigeants
14 octobre 2008
Barack Obama par lui-même
Dans ces extraits de l'un de ses discours, Barack Obama parle de la période de sa vie au cours de laquelle il a commencé à remarquer le monde qui l'entourait et où il a désiré être une force en faveur du changement. Il a prononcé ce discours le 25 mai 2008 à l'université Wesleyan, de Middletown (Connecticut), lors de la cérémonie de remise de diplômes.
J'ai pris une part active au mouvement d'opposition au régime d'apartheid de l'Afrique du Sud. J'ai commencé à suivre les débats en cours dans ce pays sur la pauvreté et la santé publique. Si bien que lorsque j'ai obtenu mon diplôme universitaire, j'étais obsédé par l'idée folle qu'il me fallait travailler sur le terrain pour susciter le changement.
J'ai alors écrit à tous les organismes du pays auxquels je pouvais songer, et un jour un petit groupe d'églises des quartiers sud de Chicago m'a offert un poste d'animateur social dans un quartier qui avait été ruiné par la fermeture d'une aciérie. Ma mère et mes grands-parents voulaient que je fasse mon droit. Mes amis postulaient des emplois à Wall Street, alors que ce groupe m'offrait un salaire annuel de 12.000 dollars, plus 2.000 dollars pour l'acquisition d'une vieille auto déglinguée. Et j'ai accepté.
Je ne connaissais pas un chat à Chicago et je ne savais pas très bien en quoi consistait ce travail d'animateur. J'avais toujours été inspiré par les récits au sujet du mouvement des droits civiques et par l'appel du président John Kennedy en faveur du service de la collectivité, mais quand je me suis rendu dans les quartiers sud de la ville, il n'y avait pas de manifestations, pas de discours enflammé. Dans l'ombre d'une aciérie vide, il n'y avait que des gens qui se débattaient. Et nous n'avons guère progressé au début.
Je me souviens d'une des premières réunions que nous avions organisées pour discuter de la violence des gangs avec un groupe de responsables locaux. Nous avons attendu pendant des heures que des gens se présentent, et finalement des personnes âgées sont entrées dans la salle. Elles se sont assises, et l'une d'elles a levé la main et demandé si c'était bien là qu'avait lieu le jeu de bingo.
Cela n'a pas été facile, mais nous avons fini par progresser, jour après jour, pâté de maisons par pâté de maisons. Nous avons fait se rencontrer les habitants du quartier, inscrit les gens sur les listes électorales et établi des programmes d'activités parascolaires. Nous avons aussi tenté d'obtenir la création d'emplois et aidé les gens à mener une existence plus digne.
Je me suis également rendu compte que je ne me bornais pas à aider d'autres personnes. J'ai découvert une communauté qui m'a accueilli en son sein ; une activité civique qui avait un sens, la direction que je recherchais. En aidant mon prochain, j'ai découvert comment mon histoire improbable s'inscrivait dans l'histoire plus vaste de l'Amérique.
Source : http://www.barackobama.com/2008/05/25/remarks_of_senator_barack_obam_70.php
