Sports | La quête de l'excellence
09 juin 2008
Avant-propos
Les JO représentent une célébration de l’humanité et notre poursuite de l’excellence.
Lorsque le monde entier braque ses regards sur un médaillé olympique, ce merveilleux moment qui fait battre tous les cœurs à l’unisson révèle le rêve d’une vie qui devient réalité. Nous ne nous avançons guère en disant que pratiquement tous les habitants de la planète qui ont un poste de télévision ont vu un tel moment au moins une fois dans leur vie et qu’ils se sont demandé ce que l’athlète pouvait ressentir. Pour le présent numéro de la revue électronique, nous avons interrogé des athlètes qui sauraient nous répondre.
Tous les quatre ans, quand les pays du monde entier se rassemblent pour participer aux Jeux olympiques, cet événement met en lumière des aspirations nationales et des causes internationales. En 2008, cette « célébration de l’humanité », pour reprendre une expression de l’un de nos rédacteurs, se déroulera à Pékin, une ville qui vise elle aussi l’excellence tandis qu’elle se prépare à accueillir le monde. Nous y découvrirons un paysage urbain qui a fait peau neuve et les plans des autorités chinoises pour incarner la devise « Un monde, un rêve ».
Pour autant, c’est la célébration de l’excellence individuelle qui est cœur des Jeux – un concept que les Grecs baptisèrent « arête » en 776 avant notre ère, l’année où ces manifestations sportives furent organisées pour la première fois. Les athlètes olympiques qui se livrent à nous dans ces pages font ressortir le travail qui précède les moments de gloire, les petites victoires et les grandes déceptions. Vous entendrez parler de blessures, de revers et de jours où le rêve olympique n’était qu’un feu vacillant au loin. Les athlètes dont vous ferez la connaissance parlent avec humilité et franchise du parcours qui les a menés aux Jeux olympiques.
Un gymnaste américain décrit son rêve inlassable de faire partie de l’équipe olympique, même dans les instants qui suivirent une blessure qui aurait pu mettre fin à sa carrière. Un coureur roumain nous raconte comment il a surmonté la douleur physique des cent derniers mètres à parcourir. Un membre de l’équipe de football des Etats-Unis nous explique qu’une défaite peut être honorable du moment qu'on a donné le maximum.
Les récits de ces athlètes traduisent non seulement des expériences personnelles, mais aussi celles de tous les êtres humains, la nécessité de la persistance et de la ténacité dans la poursuite de l’excellence ainsi que celle de l’acceptation et de la dignité face à l’échec.
Ces moments de succès et d’échec sont retransmis dans le monde entier par les milliers de journalistes qui affluent dans les villes organisatrices. Plusieurs « routiers » des JO évoquent eux aussi leur expérience dans le « Village médiatique » et ses environs.
Dans les semaines à venir, à mesure que l’échéance se rapproche, on verra certains pays et certains concurrents se laisser obnubiler par l’espoir de la victoire, et on exigera des athlètes qu’ils remportent des médailles tant convoitées. Peut-être ces pages pourront-elles rappeler la signification réelle des Jeux olympiques : ce ne sont pas les médailles qui comptent, mais c’est le combat partagé de l’humanité pour l’excellence et la volonté de poursuivre un objectif dans la vie qui sont à l’honneur.
—La rédaction
