"امنیت همه ما تنها در گروی مطبوعات آزاد است" تاماس جفرسن ، رئیس جمهوری ایالات متحده، 1809-1801
روز سوم ماه مه از سوی سازمان آموزشی، علمی و فرهنگی سازمان ملل (UNESCO) به عنوان روز جهانی آزادی مطبوعات در نظر گرفته شده و یاد آور این نکته است که آزادی بیان یکی از اصول بنیادی حقوق بشر است. آزادی مطبوعات از طریق جنایت، آدم ربائی، ارعاب و به زندان افکندن ناعادلانۀ روزنامه نگاران مورد تهدید قرار می گیرد.
روزنامه نگاران و طرفداران آزادی بیان نظرات خود را در مورد اهمیت آزادی مطبوعات و چالش های فراروی روزنامه نگاران در جهان، در میان می گذارند.
" با توجه به رسانه های امروزین انتشار خبر – شبکه ها و تلویزیون کابلی، رادیو، چاپ و اینترنت – رقابت خبرنگاران برای به دست آوردن سریع داستان، احتمالاً قبل از اینکه قادر به بررسی درست اطلاعات و منابع خود شوند، مکرراً موجب مشکلات در گزارش درست اطلاع رسانی یک داستان می شود."
- والتر کرونکایت، خبرنگار رادیو تلویزیون
کرونکایت، که سرپرستی بخش اخبار شبانگاهی شبکه تلویزیون CBS را از سال 1962 تا 1981 به عهده داشت، آزادی مطبوعات را " برای دموکراسییک امر اساسی" می نامد. کرونکایت می گوید خبرنگاران امروزه بیش از هر زمان دیگری با چالش های روزافزونی برای گزارش سریع و بدون خطای اخبار مواجه هستند.
"هنگامی که به عنوان روزنامه نگار واقعاً احساس تنهائی می کنید، روز آزادی بیان به روزی خوب برای به خاطر آوردن این موضوع تبدیل می شود که کار ما معانی بسیاری دارد...و به ما اجازه می دهد که هنوز اعتقاد داشته باشیم که روزنامه نگاری حرفه ای است که واقعاً برای تغییر جهان مورد نیاز است."
- لیدیا کاچو رایبیورو، خبرنگار آزاد
کاچو در سال 2008، به خاطر بر ملا کردن فساد سیاسی، جنایات سازمان یافته و اعمال محلی خشونت، علیرغم تهدیداتی که بر علیه جان وی صورت گرفت و پرونده هائی که برای وی درست شد، برنده جایزه جهانی آزادی مطبوعات یونسکو شد. وی می گوید که 18 سال کار کردن به عنوان خبرنگار آزاد در مکزیک ساده نبوده است.
"سانسور، از جمله خود سانسوری، حتی در مناطقی که ما فکر می کردیم به پایان رسیده است، دوباره برقرار شده است و در مناطقی که ما معتقد بودیم در حال از بین رفتن است، نیروئی تازه یافته است."
- آگنس کالانارد، مدیر اجرائی گروه حامیان آزادی بیان ، ماده 19.
او می گوید دولت ها در سراسر جهان قوانین جدیدی وضع کرده اند و یا "قوانین قدیمی مبارزه با تروریسم در جهان را مجدداً احیاء کرده اند که موجب افزایش استفاده از قوانین سری و تفسیر مجدد قوانین آزادی اطلاعات با هدف محدود نمودن دسترسی به اطلاعات شده است."
"هیچگاه موضوع آزادی بیان این اندازه مهم نبوده است."
- ولید السقاف، سردبیر سابق یمن تایمز ، بزرگترین روزنامه انگلیسی زبان کشور یمن
السقاف علیه محدودیت دولتی بر روزنامه های اینترنتی – سانسور اینترنت در یمن که اولین اقدام سانسور در نوع خود در کشورهای عربی بود—مبارزه می کند.او می گوید افکاری که در اثر ظلم و ستم زندانی می شوند، "بمب های زمان داری هستند که در انتظار انفجار به سر می برند و بنابراین آزادی دیگر یک چیز تجملی نیست... بلکه یک ضرورت برای اطمینان از ثبات و صلح در دراز مدت است."
"اغلب، روزنامه نگاران – گاهی اوقات تحت فشار سردبیر و صاحبان امتیاز، که خود تحت فشار نیروهای بازار هستند – فراموش می کنند که روزنامه نگاری باید به عنوان یک امانت عمومی در نظر گرفته شود، و یا باید باشد، و یک فعالیت بازرگانی نیست."
- استراب تالبوت، رئیس موسسه بروکینگز و معاون سابق وزارت امور خارجه
تالبوت، که سابقاً جبرنگار مجله تایم هم بوده است، می گوید روز جهانی آزادی مطبوعات "یکی از راه های جلب توجه تمام جهان به اهمیت رسانه های آزاد به عنوان عنصری حیاتی از جامعه مدرن و موفق است."
"آرزوی مردم برای دستیابی به حقیقت و مفاهیم درونی هرگز، تا هنگامی که روزنامه نگاران در معرض و هدف خشونت قرار دارند و دولت ها از شکستن زنجیر کنترل رسانه ها خوداری می کنند، بر آورده نخواهد شد."
- ایدان وایت، دبیر کل فدراسیون بین المللی روزنامه نگاران مستقر در بروکسل
وایت می گوید روزنامه نگاری حرفه ای در چالش با "بحران سقوط معیارها، اعمال غیر ضروری شرکت ها و تجاری شدن روابط و شرایط اجتماعی پر مخاطره" قرار دارد و اگر "آزادی مطبوعات قرار است موفق شود و رشد کند، ما باید در دفاع از حقوقمان هوشیار باشیم."
"آن گروهی از ما که معتقدند ما به عنوان روزنامه نگار دارای اعتبار هستیم، بسیار در مورد گسترش سایت های اینترنتی، که از دیدگاه آنان اعتباری ندارند، نگران هستند."
- ارل ماوکر، سردبیر سان سنتینیل در فورت لودردیل ، فلوریدا، و رئیس انجمن مطبوعات کشورهای قاره آمریکا .
ماوکر می گوید، بسیاری از اخبار موجود در اینترنت "دقیق نیستند و اعتباری ندارند، و این موضوع واقعاًً هشداردهنده است." روزنامه نگاران با چالش دسترسی به مردمی "با فرهنگ های و زبان های متفاوت که مخاطبان روزنامه ها را به شدت تغییر می دهد،" نیز مواجهند.
هر کجا که آزادی مطبوعات از میان رفته است، کشور در آشفتگی، و یا خشم عمومی قرار دارد و ناامیدی در زیر ظاهر "ثبات" در غلیان است و آماده انفجار به شکلی انقلابی و یا نوعی دیگر، امروز یا فردا، است."
- کووامی کاریکاری، مدیر اجرائی بنیاد رسانه ها در غرب آفریقا است.
وی می گوید، اگر چه بحران در همه جا می تواند رخ دهد، ولی "تجارب دیده شده از سالهای 1990 نشان می دهد که در آفریقا کشورهائی که آزادی نسبی مطبوعات را تضمین می کنند، آنهائی هستند که دارای حکومت های چند حزبی دموکراتیک هستند و در دستیابی به صلح و ثبات کامیاب بوده اند."
مطبوعات آزاد "نقشی اساسی در پایداری و نظارت بر یک دموکراسی سالم، و همچنین برای پاسخگوئی بیشتر، حکومت بهتر، و توسعه اقتصادی دارد."
- کارین دویچ کارلیکار، محقق ارشد و مدیر ویراستاری خانه آزادی
خانه آزادی تهدید های متوجه رسانه های مستقل را، در ابتدا از طریق بررسی شاخص های سالانه آزادی مطبوعات، پیگیری می کند، و توجه را به کشورها و مناطقی که در آنها این آزادی در خطر قرار دارد، جلب می کند. کارلیکار می گوید که یافته های سال 2008 این گروه نشانگر ششمین سال افول پی درپی آزادی مطبوعات در جهان است.
"این روزها دو چالش عمده در مقابل روزنامه نگاران وجود دارد. اول بیان حقیقت به قدرت حاکم است. برای نزدیک شدن به این فکر، اما...باید قادر به مقاومت درمقابل تهاجم قدرت های سیاسی و اقتصادی بود. چالش دیگر تسلیم نشدن به برخورد احساساتی است که موجب گمراه کردن افکار عمومی و وسوسه کمپانی های رسانه ای به فعالیت های بازرگانی سودآور می شود که سعی در انجام آن دارند."
- رابرت منار ، دبیر کل گزارشگران بدون مرز
منار می گوید جامعه جهانی باید کشورهائی را که به ماده 19 اعلامیه جهانی حقوق بشر احترام نمی گذارند، منزوی کنند.
در روز جهانی آزادی مطبوعات در سال 2008، یونسکو "مراتب ستایش خود را نسبت به شجاعت و رعایت اصول حرفه ای بودن بسیاری از روزنامه نگاران و کارکنان رسانه ها که در حال انجام حرفه خود کشته یا زخمی شده اند، ابراز می دارد."
- کوایچیرو ماتسوآرا، دبیر کل یونسکو
ماتسوآرا می گوید، آزادی مطبوعات و آزادی اطلاعات "از اصول بنیادی حکومترانی خوب، توسعه و صلح به شمار می آید" و می افزاید که آنها "به توسعه وسیع تر اهداف توانمند سازی مردم از طریق ارائه اطلاعاتی به مردم که آنان را در مهار زندگی خود کمک کند، یاری خواهند رساند."
اطلاعاتی که در این تارنما ارائه می شود درباره سیاست خارجی فعلی ایالات متحده، و زندگی و فرهنگ در آمریکا است. این اطلاعات در اداره برنامه های اطلاعات بین المللی وزارت امور خارجه تهیه و تولید می شود. پیوند به سایر تارنماها به منزله تایید نظرات ارائه شده در آنها نیست.