Historia de los Programas

1968

Se creó el Programa Especial de Servicios Alimenticios para Niños. El programa experimental de 3 años entregó subsidios a los estados para colaborar en la distribución de comidas para niños fuera del año académico. Este programa tenía dos componentes: Cuidado Infantil y Verano. En 1969, aproximadamente 99.000 niños participaron en el programa de verano en 1.200 centros diferentes. 

1975

Se autorizaron el Programa Individual de Atención Alimenticia para Niños y el Programa de Servicios Alimenticios de Verano (SFSP, por sus siglas en inglés). Los centros y campamentos residenciales de verano que funcionan en áreas en condiciones económicas de pobreza, en las que por lo menos un tercio de los niños califica para recibir comidas gratuitas y a precios reducidos, también fueron elegibles para participar en el SFSP. Todas las comidas servidas a los niños participantes serían reembolsadas a una tarifa de reembolso única. Se puso a disposición de los patrocinadores pagos iniciales y pagos por adelantado para que pudieran afrontar los costos de planificación y organización, así como para activar el flujo de dinero en efectivo. Se sirvieron comidas de verano a más de 1,75 millones de niños distribuidos en 12.000 centros diferentes. 

1977

La participación en el Programa alcanzó un máximo sin precedentes de casi 2,8 millones de niños distribuidos en 23.700 centros. Sin embargo, a pesar de este crecimiento, se identificaron varias disposiciones que favorecían el abuso y la ineficacia. La Ley Pública 95-166, promulgada en noviembre de 1977, intentó buscarle una solución a estos temas. La ley obligaba a los patrocinadores a brindar el servicio todo el año, a demostrar la transparencia de sus actividades administrativas y financieras, y a presentar presupuestos completos. Los campamentos residenciales solamente podían solicitar el reembolso de las comidas servidas a niños elegibles que participaban en programas de comidas gratuitas y de precios reducidos. También se exigió la inscripción de compañías de administración de servicios alimenticios. 

1979

La Ley Pública 96-108 introdujo limitaciones en lo que respecta al tamaño de algunos patrocinadores de organizaciones privadas sin fines de lucro que compraban las comidas a compañías de administración de servicios alimenticios. 

1981

La Ley de Amplia Conciliación Presupuestaria de 1981 (Ley Pública 97-35) introdujo cambios sustanciales en el programa. Esta ley eliminó a los patrocinadores de organizaciones privadas sin fines de lucro, excepto los de las escuelas y los campamentos. También redefinió el concepto de "área en condiciones económicas de pobreza" cómo áreas en las que el 50 por ciento, en lugar de un tercio, de los niños podrían ser elegibles para los programas de comidas gratuitas y a precios reducidos. La participación disminuyó de 1,9 millones de niños distribuidos en más de 20.500 centros en 1981 a menos de 1,4 millones de niños en aproximadamente 14.400 centros en 1982. 

1986

Las Leyes Públicas 99-500 y 99-501 preveían la elegibilidad categórica de cupones para alimentos y niños de la AFDC. 

1989

La Ley de Reautorización de Nutrición Infantil y WIC de 1989 (Ley Pública 101-147) volvió a admitir a los patrocinadores de organizaciones privadas sin fines de lucro (además de escuelas y campamentos), con ciertas condiciones. La ley amplió el alcance de las agencias estatales, entrenando y supervisando a estas organizaciones. También autorizó la participación de proveedores de comidas que prestaban sus servicios fundamentalmente a niños sin techo y la participación anual de los patrocinadores del Programa Nacional de Deportes para Jóvenes. Durante la década del 80 y principios de los 90, se aprobaron varias leyes para tratar de solucionar el problema de la reducción de la participación. Debido en parte a estas iniciativas, la participación aumentó en forma gradual, de apenas un poco más de 1,4 millones de niños distribuidos en 14.600 centros en 1983 hasta alcanzar el punto máximo de 2 millones en 1993. A partir de 1993 la participación ha sido relativamente estable, registrando un poco más de 2 millones de niños.

1994

La Ley de Comidas Sanas para Estadounidenses Sanos (Ley Pública 103-448) dio prioridad a los patrocinadores de organizaciones privadas sin fines de lucro con experiencia en el programa y eliminó el período de un año de espera para los patrocinadores de organizaciones sin fines de lucro que desempeñaban sus tareas en áreas anteriormente asistidas por instituciones escolares o gubernamentales. La ley también autorizó el funcionamiento del SFSP en instituciones no escolares en cualquier momento del año, además del verano, debido al cierre de escuelas de emergencia. Asimismo, fijó los subsidios iniciales y de expansión. 

1996

La Ley de Reconciliación Personal y Oportunidad Laboral de 1996 (Ley Pública 104-193) introdujo más de una docena de enmiendas cuya finalidad era perfeccionar el funcionamiento del programa y reducir los costos. Esta ley eliminó la expansión como una meta manifiesta del programa, redujo las tarifas de reembolso de los costos operativos, limitó la cantidad de servicios alimenticios reembolsables para determinados patrocinadores, eliminó la participación de centros adheridos al Programa Nacional de Deportes para Jóvenes durante el "año académico" y eliminó los subsidios iniciales y de expansión. 

1998

La Ley de Reautorización de Nutrición Infantil William F. Goodling ajustó las tarifas de reembolso del programa para poder establecer tarifas más elevadas de pago en Alaska y Hawai. Esta ley quitó las restricciones restantes que regían la participación de patrocinadores de organizaciones privadas sin fines de lucro, amplió la disponibilidad de la opción "ofrecer versus servir", trasladó los centros de personas sin techo al Programa de Atención Alimenticia para Niños y Adultos y eliminó los requisitos federales relativos a la inscripción de proveedores comerciales.