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Informe de la conferencia sobre el cáncer de próstata:
direcciones futuras para la práctica e investigación sanitaria del cáncer de próstata

Síntesis de acción

El cáncer de próstata es una causa frecuente de muerte y de morbilidad relacionada con el cáncer en Estados Unidos, (EE. UU.) y se les pide a las agencias de salud pública y a otras organizaciones involucradas en el control y la prevención del cáncer que cumplan con un papel activo en los esfuerzos para reducir la carga del cáncer de próstata. Sin embargo, existe poco consenso entre los científicos y profesionales de salud pública sobre las medidas eficaces de prevención y control. No existen factores de riesgo comúnmente reconocidos del cáncer de próstata que puedan ser modificables. Además, aun cuando se recurre habitualmente a las pruebas de antígeno prostático específico (PSA) y a los exámenes rectales digitales (DRE) para la exploración selectiva del cáncer de próstata, no existe consenso sobre si dicha exploración reduce el riesgo de muerte o aumenta la calidad de vida. Como los tratamientos de próstata comúnmente causan efectos secundarios graves, no hay consenso sobre la posibilidad de que los beneficios sean mayores que los daños provocados por la detección y el tratamiento.

Para abordar esta situación, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) organizaron un grupo de trabajo: "Direcciones futuras para la práctica e investigación sanitaria del cáncer de próstata". El objetivo de la reunión fue abrir un foro de discusión sobre los problemas en el control y la prevención del cáncer de próstata y ofrecer sugerencias sobre cómo podrían las organizaciones de salud pública participar en las actividades de investigación y en los programas relacionados con el cáncer de próstata. Se contó con la participación de 89 investigadores, profesionales médicos y de salud pública y representantes de organizaciones de la comunidad y asociaciones voluntarias de Canadá, Europa y Estados Unidos. La reunión se llevó a cabo en San Diego, California del 6 al 8 de diciembre del 2000.

A los participantes de la reunión se les pidió que hablaran sobre los cuatro temas principales de prevención y control del cáncer de próstata: la comprensión del riesgo y la carga de la enfermedad y las intervenciones asociadas, la prevención primaria, la prevención secundaria y el tratamiento y la calidad de vida de los sobrevivientes. También se les pidió que sugirieran futuras actividades de salud pública en cuatro áreas: vigilancia y monitoreo, investigaciones, comunicación sanitaria y otros programas y servicios.

Debido al número de controversias que presenta el tema de la prevención y el control del cáncer de próstata, los organizadores de la reunión no esperaban un consenso entre los participantes de la reunión. La reunión se organizó para proporcionar una variedad de sugerencias que reflejaran la diversidad de ideas y de ser posible, demostrar un acuerdo general o parcial entre los participantes de la reunión sobre algunas recomendaciones específicas. La reunión no se centró en las recomendaciones sobre las pruebas de detección para el cáncer de próstata. Los CDC, organizadores de la reunión, apoyan las recomendaciones elaboradas por el Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de Estados Unidos (U.S. Preventive Services Task Force). El Grupo de Trabajo no recomienda las pruebas de detección debido a la falta de evidencias suficientes sobre la eficacia de estas pruebas o si los beneficios superan los posibles perjuicios.

En pequeños grupos de trabajo se debatieron cada uno de los cuatro temas sobre el control del cáncer de próstata y cada una de las cuatro categorías de las actividades de salud pública. Los grupos debatieron las recomendaciones sobre lo que las organizaciones de salud pública deberían estar haciendo en cada área. También seleccionaron sugerencias destacables y se las comunicaron al resto de los participantes de la reunión.

Las recomendaciones de los participantes se resumen en el capítulo de cada sesión. Las sugerencias destacadas se encuentran al final del resumen de cada capítulo, aunque la diversidad de las discusiones y de las recomendaciones no se pueden capturar en este resumen. Sin embargo, muchas de las recomendaciones que surgieron reiteradamente en discusiones y en sugerencias destacadas se resumen aquí. Aunque las recomendaciones de las pruebas de detección del cáncer de próstata no eran el centro de atención de los debates, muchas de las charlas se centraron en las actividades de salud pública relacionadas con la detección.

Un tema frecuente en los debates durante muchas de las sesiones en grupo fue la necesidad de mejorar la comunicación sobre la prevención secundaria del cáncer de próstata. Una sugerencia de varias sesiones grupales fue que las agencias de salud pública en particular los CDC, deben crear mensajes y estrategias para comunicar al público y a los especialistas las incertidumbres sobre la eficacia de las pruebas de detección y sobre el balance entre los posibles beneficios y perjuicios de la detección y del tratamiento del cáncer detectado mediante las pruebas de detección. Esta actividad debe incluir la revisión de las pruebas científicas sobre la efecacia de la detección, la realización de investigaciones sobre cómo resumir y comunicar esta compleja información (es decir mediante la asistencia en la toma de decisiones) y la creación de programas para proporcionar la información al público y a los proveedores. Los participantes de la reunión recomendaron la colaboración de las agencias de salud pública con otras organizaciones para revisar la evidencia, proporcionar un mejor acceso a la información e identificar y abordar las barreras para la comunicación.

Para otros servicios y programas de salud pública, los participantes recomiendan que las organizaciones del salud pública desarrollen la infraestructura para facilitar la colaboración de las investigaciones en la prevención secundaria y creen programas para incentivar la participación en los ensayos clínicos de prevención y tratamiento primario y secundario.

En el área de vigilancia y monitorización de la salud pública del cáncer de próstata, los participantes comúnmente recomiendan el mejoramiento de las pruebas de detección del cáncer de próstata y el mejoramiento del conocimiento del público y de los proveedores acerca del cáncer de próstata. Para complementar los ensayos clínicos sobre la eficacia de la detección, el tratamiento y la investigación sobre los factores de riesgo, se recomendó que los registros de cáncer expandieran el tipo de información recolectada y que enlazara esta información a otras fuentes de datos para facilitar la realización de análisis relacionados. Otra recomendación fue que la salud pública realizara estudios adicionales y de seguimiento a largo plazo en hombres con cáncer de próstata en comparación con los hombres sanos para proporcionar mejor información sobre los resultados de detección, tratamiento y calidad de vida.

En las investigaciones de salud pública, además de las recomendaciones mencionadas anteriormente, se le prestó mayor atención a las investigaciones para comprender mejor las disparidades entre los subgrupos de la población de Estados Unidos en cuanto a la incidencia, la morbilidad del cáncer de próstata y otras medidas de la carga de la enfermedad. Debido a la gran variación del riesgo y de la carga que representan las razas/grupos étnicos y otras características demográficas, se hizo énfasis en la necesidad de una mejor comprensión de las razones de estas disparidades desde los factores de riesgo hasta los servicios de salud. Otro punto de interés sobre la investigación fue la necesidad de crear mejor información sobre la calidad de vida de los sobrevivientes del cáncer de próstata y desarrollar mejores medidas sobre la calidad de vida para su uso en los estudios de seguimiento de los sobrevivientes.

El tema de las disparidades también se abordó en cuanto a la necesidad de crear y ofrecer información específica para los subgrupos de la población, la necesidad de programas para facilitar el acceso a los servicios y la información, y la necesidad de una mejor vigilancia para los diferenes subgrupos demográficos.

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