Glosario
Un diccionario de cáncer con más de 4,000 términos
se encuentra en el sitio web del NCI en http://www.cancer.gov/diccionario/.
Anestesia. Fármacos o sustancias que causan pérdida
de la sensibilidad o del conocimiento. La anestesia
local causa la pérdida de la sensibilidad en una parte
del cuerpo. La anestesia general pone la persona a
dormir.
Anticuerpo monoclonal. Sustancia producida en el
laboratorio que puede localizar y unirse a células
cancerosas en cualquier parte del cuerpo en donde se
encuentran. Muchos anticuerpos monoclonales se usan
para detección del cáncer o para terapia; cada uno de
ellos reconoce una proteína diferente en ciertas células
cancerosas. Los anticuerpos monoclonales pueden
usarse solos o bien se pueden usar para llevar
fármacos, toxinas o material radiactivo directamente a
un tumor.
Areola. El área de piel de color oscuro que rodea el
pezón del seno.
Aspiración con aguja fina. Extracción de tejido o
fluido con aguja para examinarlos al microscopio.
También se llama biopsia de aguja.
Aspirado. Líquido que se extrae de un bulto (con
frecuencia un quiste) o de un seno.
Autoexamen de seno. Un examen de mama que la
mujer se hace a sí misma para buscar la presencia de
nódulos u otros cambios.
Axila. Sobaco.
Bacteria. Un grupo grande de microorganismos
unicelulares; es decir, de una sola célula. Algunas
bacterias causan infecciones y enfermedades en
animales y humanos.
Benigno. No canceroso. Las células de tumores
benignos no se diseminan a los tejidos que los rodean o
a otras partes del cuerpo.
Biopsia. La extracción de células o tejidos para que los
examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el
tejido al microscopio o efectuar otras pruebas en las
células o tejido. Cuando sólo se extrae una muestra de
tejido, el procedimiento se llama biopsia por incisión.
Cuando se extirpa todo un bulto o un área sospechosa,
el procedimiento se llama biopsia por escisión. Cuando
se toma una muestra de tejido o fluido con una aguja,
el procedimiento se llama biopsia con aguja o
aspiración con aguja fina.
Biopsia de ganglios linfáticos centinela. Extirpación y
examen de ganglio(s) centinela (el primer ganglio
linfático o los primeros ganglios linfáticos a donde es
más probable que se diseminen las células del tumor
primario). Para identificar los ganglios linfáticos
centinela, el cirujano inyecta una sustancia radiactiva,
tintura azul, o ambas cerca del tumor. Entonces, el
cirujano usa un escáner para encontrar los ganglios
linfáticos centinela que contienen la sustancia
radiactiva o busca los ganglios linfáticos que tienen el
color de la tinta. El cirujano extirpa entonces los
ganglios centinela para buscar la presencia en ellos de
células cancerosas.
Biopsia estereotáctica. Un procedimiento de biopsia
que usa una computadora y un aparato de exploración
de 3 dimensiones para encontrar el sitio de un tumor y
guiar la toma de muestra de tejido para el examen al
microscopio.
Biopsia guiada por ecografía. Un procedimiento de
biopsia que usa un aparato de imágenes ecográficas
para encontrar un área anormal de tejido y guiar su
extracción para ser examinado al microscopio.
Biopsia localizada por aguja. Un procedimiento que
usa agujas muy finas o alambres guía para marcar el
sitio de un área anormal de tejido para que pueda ser
extirpado quirúrgicamente. Se usa un aparato de
imágenes para colocar el alambre en el área anormal o
alrededor de la misma. La localización con aguja se
usa cuando el médico no puede sentir la masa de tejido
anormal.
Biopsia por escisión. Un procedimiento quirúrgico en
el que se extirpa todo un bulto o área sospechosa para
hacer un diagnóstico. El tejido se examina luego al
microscopio.
Biopsia por incisión. Un procedimiento quirúrgico en
el que se extirpa una parte de un nódulo o área
sospechosa para hacer un diagnóstico. El tejido se
examina luego al microscopio.
Biopsia por punción. La extracción de una muestra de
tejido con una aguja para examinarla al microscopio.
BRCA1. Un gen en el cromosoma 17 que normalmente
ayuda a suprimir el crecimiento celular. La persona que
hereda una versión alterada del gen BRCA1 tiene un
riesgo mayor de padecer cáncer de seno, de ovarios o
de próstata.
BRCA2. Un gen en el cromosoma 13 que normalmente
ayuda a suprimir el crecimiento celular. La persona que
hereda una versión alterada del gen BRCA2 tiene un
riesgo mayor de padecer cáncer de seno, de ovarios o
de próstata.
Calcio. Un mineral que se encuentra en los dientes,
huesos y otros tejidos del cuerpo.
Calidad de vida. El goce general de la vida. Muchos
estudios clínicos evalúan los efectos que tienen el
cáncer y su tratamiento sobre la calidad de vida. Estos
estudios miden los aspectos del sentido de bienestar de
un individuo y su capacidad para llevar a cabo diversas
tareas.
Cáncer. Un término para enfermedades en las que las
células anormales se dividen sin control. Las células
cancerosas pueden invadir tejidos cercanos y pueden
diseminarse a otras partes del cuerpo por medio del
torrente sanguíneo y del sistema linfático. Hay varios
tipos principales de cáncer. El carcinoma es el cáncer
que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o
cubren los órganos internos. El sarcoma es el cáncer
que empieza en el hueso, cartílago, grasa, músculo,
vasos sanguíneos, u otro tejido conjuntivo o de sostén.
La leucemia es el cáncer que empieza en tejido que
forma la sangre, como la médula ósea y hace que se
reproduzca un gran número de glóbulos anormales y
que entren en el torrente sanguíneo. El linfoma y el
mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las
células del sistema inmunitario.
Cáncer inflamatorio de seno. Un tipo de cáncer de
seno en el que el seno se ve rojo e hinchado y se siente
caliente. La piel del seno puede también tener una
apariencia de hoyuelos, como la cáscara de una
naranja. El enrojecimiento y el calor ocurren porque las
células cancerosas bloquean los vasos linfáticos de la
piel.
Cáncer invasor. Cáncer que se ha extendido más allá
de la capa de tejido en el que se desarrolló y está
creciendo en tejidos sanos que lo rodean. También se
llama cáncer infiltrante.
Cáncer localmente avanzado. Cáncer que se ha
diseminado sólo a tejidos o ganglios linfáticos
cercanos.
Cáncer recurrente. Cáncer que ha regresado después
de un periodo de tiempo durante el cual no podía ser
detectado. El cáncer puede volver al mismo sitio del
tumor original (primario) o a otro lugar en el cuerpo.
También se llama recidiva.
Carcinoma. Cáncer que empieza en la piel o en tejidos
que revisten o cubren órganos internos.
Carcinoma ductal in situ. CDIS. Afección
precancerosa no invasora en la cual células anormales
se encuentran en el revestimiento de un conducto del
seno. Las células anormales no se han diseminado
fuera del conducto hacia otros tejidos en el seno o
mama. En algunos casos, el carcinoma ductal in situ
puede transformarse en cáncer invasor y diseminarse a
otros tejidos, aunque, hasta el momento, no se sabe
como predecir cuáles lesiones se volverán invasoras.
También se llama carcinoma intraductal.
Carcinoma in situ. Cáncer que afecta sólo las células
en el tejido donde empezó y que no se ha diseminado a
tejidos cercanos.
Carcinoma intraductal. Afección precancerosa no
invasora en la cual células anormales se encuentran en
el revestimiento de un conducto del seno. Las células
anormales no se han diseminado fuera del conducto
hacia otros tejidos en el seno o mama. En algunos
casos, el carcinoma intraductal puede transformarse en
cáncer invasor y diseminarse a otros tejidos, aunque,
hasta el momento, no se sabe como predecir cuáles
lesiones se volverán invasoras. También se llama
carcinoma ductal in situ (CDIS).
Carcinoma lobulillar in situ. CLIS. Afección en la que
células anormales se encuentran en los lobulillos del
seno o mama. El carcinoma lobulillar in situ rara vez
se convierte en cáncer invasor; sin embargo, el hecho
de tener un carcinoma lobulillar in situ en un seno
aumenta el riesgo de que se presente cáncer de seno en
cualquiera de los senos.
Célula. La unidad individual que compone los tejidos
del cuerpo. Todos los seres vivos se componen de una
o más células.
Ciclo menstrual. Ciclo mensual de cambios
hormonales desde el principio de un periodo menstrual
hasta el principio del siguiente.
Cirugía. Procedimiento para extirpar o reparar una
parte del cuerpo o para determinar la presencia de
alguna enfermedad. Una operación.
Cirugía conservadora de seno. Operación quirúrgica
para extirpar el cáncer de mama pero no la mama
misma. Los tipos de cirugía para conservar la mama
incluyen la tumorectomía (extracción de un tumor), la
cuadrantectomía (extracción de una cuarta parte o de
un cuadrante del seno) y la mastectomía segmentaria
(extracción del cáncer así como de parte del tejido de
la mama alrededor del tumor y del recubrimiento sobre
los músculos del pecho debajo del tumor).
Cirugía plástica. Operación que restaura o mejora la
apariencia de las estructuras del cuerpo.
Cirujano. Médico que extirpa o repara una parte del
cuerpo del paciente mediante cirugía.
Cirujano plástico. Médico que se especializa en
reducir cicatrices o desfiguración que pueden ocurrir
como resultado de accidentes, malformaciones
congénitas o de tratamiento de enfermedades.
Conducto. Un tubo o vaso del cuerpo por el que pasan
fluidos o líquidos.
Cuidados médicos de apoyo. Cuidados que se dan para
mejorar la calidad de vida de pacientes que tienen una
enfermedad grave o que pone la vida en peligro. El
objeto de los cuidados médicos de apoyo es prevenir o
tratar tan pronto como sea posible los síntomas de la
enfermedad, los efectos secundarios causados por el
tratamiento de la enfermedad y los problemas
psicológicos, sociales y espirituales relacionados con la
enfermedad o su tratamiento. También se llaman
cuidados paliativos, cuidados para el bienestar y
control de síntomas.
Dietilestilbestrol (DES). Una forma sintética de la
hormona estrógeno que se prescribió a mujeres
embarazadas entre 1940 y 1971 porque se pensaba que
prevenía la interrupción del embarazo. El
dietilestilbestrol puede aumentar el riesgo de cáncer de
útero, de ovarios o de seno en las mujeres que lo
tomaron. El DES se ha asociado también con un riesgo
mayor de carcinoma de células claras de la vagina o
del cérvix en las hijas expuestas al dietilestilbestrol
antes del nacimiento.
Disección de ganglios linfáticos axilares. Cirugía para
extirpar los ganglios linfáticos que se encuentran en la
región de la axila. También se llama disección axilar.
Ecografía. Procedimiento por el que se hacen rebotar
ondas de sonido (ultrasonido) en los tejidos u órganos
internos para producir ecos. Las figuras de los ecos se
ven en la pantalla de la máquina de ecografía y forman
una imagen de los tejidos del cuerpo. También se llama
ultrasonido.
Efecto secundario. Problema que ocurre cuando el
tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos
efectos secundarios del tratamiento de cáncer son
fatiga, dolor, náuseas, vómitos, disminución del
número de glóbulos sanguíneos, pérdida del pelo y
llagas en la boca.
Estadificación. Llevar a cabo exámenes y pruebas para
saber la extensión del cáncer en el cuerpo,
especialmente si la enfermedad se ha diseminado desde
el sitio original a otras partes del cuerpo. Es importante
conocer el estadio de la enfermedad para planificar el
mejor tratamiento.
Estadio. La extensión de un cáncer en el cuerpo. Si el
cáncer se ha diseminado, el estadio describe qué tanto
se ha diseminado desde el sitio original a otras partes
del cuerpo. También se llama etapa.
Esternón. Hueso largo y plano situado en el centro del
pecho o tórax. El esternón está unido a la clavícula y a
las siete primeras costillas.
Estradiol. Forma de la hormona estrógeno.
Estrógeno. Hormona que impulsa el desarrollo y
mantenimiento de las características sexuales
femeninas.
Estudio clínico. Tipo de estudio de investigación que
usa voluntarios para probar métodos nuevos de
detección, prevención, diagnóstico o tratamiento de
una enfermedad.
Estudio de imágenes. Métodos para producir imágenes
de áreas internas del cuerpo.
Etapa. La extensión de un cáncer en el cuerpo. Si el
cáncer se ha diseminado, la etapa describe qué tanto se
ha diseminado desde el sitio original a otras partes del
cuerpo. También se llama estadio.
Examen clínico de seno. Un examen del seno
realizado por un profesional médico para buscar la
presencia de masas u otros cambios.
Exámenes selectivos de detección. La búsqueda de una
enfermedad cuando no hay síntomas presentes por
medio de pruebas que se seleccionan según las
circunstancias de la persona. (screening)
Factor de riesgo. Algo que puede aumentar la
posibilidad de padecer una enfermedad. Algunos
ejemplos de factores de riesgo de cáncer son la edad,
antecedentes familiares de ciertos cánceres, uso de
productos de tabaco, ciertos hábitos alimentarios,
obesidad, exposición a la radiación o a otros agentes
que causan cáncer y ciertos cambios genéticos.
Fértil. Capaz de tener hijos.
Fisioterapeuta. Profesional médico que enseña
ejercicios y actividades físicas que ayudan a
acondicionar los músculos y recuperar la fuerza y
movimiento.
Ganglio linfático. Masa redondeada de tejido linfático
que está rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo.
Los ganglios linfáticos filtran la linfa (fluido linfático)
y almacenan linfocitos (glóbulos blancos). Están
ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se
llaman glándulas linfáticas.
Ganglios linfáticos axilares. Ganglios linfáticos que se
encuentran en la región de la axila que drenan los
canales linfáticos de la mama.
Gen. Unidad funcional y física de la herencia que se
pasa de padres a hijos. Los genes son segmentos de
ADN; la mayoría contienen la información para
producir una proteína específica.
Gen HER2/neu. Gen que produce el receptor del
factor de crecimiento epidérmico humano-2. La
proteína producida es la HER2/neu, la cual está
involucrada en el crecimiento de algunas células
cancerosas. También se llama c-erbB-2.
Glándula. Órgano que produce una o más sustancias,
tales como hormonas, jugos digestivos, sudor,
lágrimas, saliva o leche. Las glándulas endocrinas
secretan las sustancias directamente en el torrente
sanguíneo. Glándulas exocrinas liberan las sustancias
en un conducto o abertura hacia el interior o exterior
del cuerpo.
HER2. Receptor del factor de crecimiento epidérmico
humano-2. La proteína HER2/neu está involucrada en
el crecimiento de algunas células cancerosas. También
se llama c-erbB-2.
Hiperplasia atípica. Afección benigna (no cancerosa)
en la que las células se ven anormales al microscopio y
son más numerosas.
Hormona. Sustancia química producida por las
glándulas del cuerpo. Las hormonas circulan en el
torrente sanguíneo y controlan las acciones de ciertas
células u órganos. Algunas hormonas también pueden
producirse en el laboratorio.
Imágenes de resonancia magnética (IRM). Un
procedimiento en el que ondas de radio y un magneto
potente conectado a una computadora se usan para
crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo.
Estas imágenes pueden mostrar la diferencia entre
tejidos normales y tejidos enfermos. La resonancia
magnética produce mejores imágenes de órganos y
tejido blando que otras técnicas de exploración como la
tomografía computarizada (TC) o la radiografía. La
resonancia magnética es especialmente útil para
obtener imágenes del cerebro, la columna vertebral, el
tejido blando de las articulaciones y el interior de los
huesos. También se llama estudio de imágenes por
resonancia magnética nuclear.
Infértil. Incapaz de procrear hijos.
Infertilidad. Incapacidad de procrear hijos.
Inhibidor de aromatasa. Fármaco que impide la
formación de estradiol, una hormona femenina, al
interferir con una enzima de la aromatasa. Los
inhibidores de aromatasa se usan como un tipo de
terapia hormonal para mujeres posmenopáusicas que
tienen cáncer de seno o mama que depende de
hormonas.
Intravenoso. Inyectado en una vena. Por vía
intravenosa. Se llama también IV.
Lavado ductal. Método usado para obtener células de
los conductos de leche de la mama. Se inserta un
catéter (tubo) del tamaño de un cabello en el pezón y
se libera una pequeña cantidad de agua con sal en el
conducto. El agua colecta células de seno y se extrae
luego. Las células se examinan al microscopio. El
lavado ductal puede usarse además del examen clínico
de seno y de la mamografía para detectar el cáncer de
mama.
Linfa. Líquido claro que circula por el sistema linfático
y transporta células que ayudan a combatir las
infecciones y otras enfermedades. También se llama
líquido linfático.
Linfedema. Afección en la que el exceso de fluido se
acumula en el tejido y causa hinchazón. Puede
presentarse en el brazo o pierna después de que se
extraen los vasos o ganglios linfáticos de la axila o de
la ingle o se tratan con radiación.
Linfoma de Hodgkin. Una enfermedad maligna del
sistema linfático que se caracteriza por un
agrandamiento sin dolor de los ganglios linfáticos, el
bazo u otro tejido linfático. Otros síntomas pueden ser
la fiebre, pérdida de peso, fatiga o sudores nocturnos.
También se llama enfermedad de Hodgkin.
Lobulillo. Un lóbulo pequeño o una subdivisión de un
lóbulo.
Lóbulo. Porción de un órgano, como el hígado,
pulmón, mama, tiroides o cerebro.
Maligno. Canceroso. Los tumores malignos pueden
invadir y destruir tejidos cercanos y diseminarse a otras
partes del cuerpo.
Mamografía. Radiografía de la mama.
Mamografía de detección. Radiografía de los senos o
mamas que se toma para detectar cáncer de seno en
ausencia de signos o síntomas.
Mamografía de diagnóstico. Radiografía de los senos
o mamas que se usa para verificar la presencia de
cáncer de seno después de haber encontrado un bulto u
otro signo o síntoma de cáncer de seno.
Marcadores tumorales. Sustancias que se encuentran
algunas veces en la sangre, en otros fluidos del cuerpo
o en tejidos. Una alta concentración de un marcador de
tumores puede indicar la presencia de un cierto tipo de
cáncer en el cuerpo. Ejemplos de marcadores de
tumores son el CA 125 (en cáncer de ovarios), CA 15-
3 (en cáncer de seno), CEA (en cáncer de ovarios,
pulmones, senos, páncreas y del tracto gastrointestinal)
y PSA (en cáncer de próstata). También se llama
biomarcador.
Mastectomía. Cirugía para extirpar el seno o la mama
(o tanto tejido del seno o mama como sea posible).
Mastectomía bilateral profiláctica. Cirugía para
extirpar ambos senos o mamas con el fin de reducir el
riesgo de padecer cáncer de seno. También se llama
mastectomía preventiva.
Mastectomía parcial. Extirpación del cáncer y de algo
de tejido de la mama alrededor del tumor y del
revestimiento que cubre los músculos del pecho debajo
del tumor. Por lo general, se extraen también algunos
de los ganglios linfáticos bajo el brazo. También se
llama mastectomía segmentaria.
Mastectomía radical modificada. Cirugía para el
cáncer de mama en la que se extirpan la mama, todos o
la mayor parte de los ganglios linfáticos bajo el brazo y
el recubrimiento que está sobre los músculos del tórax.
Algunas veces el cirujano extirpa también parte de los
músculos de la pared del tórax.
Mastectomía segmentaria. Extirpación del cáncer así
como de parte de tejido de la mama que rodea al tumor
y del recubrimiento de los músculos del tórax debajo
del tumor. Por lo general, también se extraen algunos
de los ganglios linfáticos bajo el brazo. También se
llama mastectomía parcial.
Mastectomía total. Extirpación de la mama. También
se llama mastectomía simple.
Menopausia. Tiempo de vida de una mujer cuando sus
periodos menstruales cesan. La mujer está en la
menopausia cuando no ha tenido un periodo durante 12
meses consecutivos. También se llama “cambio de
vida”.
Menstruación. Secreción periódica de sangre y tejidos
procedente del útero. De la pubertad hasta la
menopausia, la menstruación ocurre aproximadamente
cada 28 días, pero no cuando la mujer está
embarazada.
Metástasis. Diseminación del cáncer de una parte del
cuerpo a otra. El tumor formado por células que se han
diseminado se llama “tumor metastático” o
“metástasis”. El tumor metastático contiene células
que son como las del tumor original (primario).
Microcalcificaciones. Pequeños depósitos de calcio en
la mama que no se pueden sentir pero que pueden
detectarse en una mamografía. Un conjunto de estas
pequeñísimas partículas de calcio puede indicar la
presencia de cáncer.
Obesidad. Cantidad no saludable, anormalmente
elevada, de grasa en el cuerpo.
Oncólogo médico. Médico que se especializa en
diagnosticar y tratar el cáncer mediante el uso de
quimioterapia, terapia hormonal y terapia biológica. El
oncólogo con frecuencia es el principal proveedor de
servicios médicos para una persona con cáncer. Provee
también cuidados médicos de apoyo y puede coordinar
el tratamiento dado por otros especialistas.
Oncólogo radiólogo. Médico especializado en usar
radiación para tratar el cáncer.
Órgano. Parte del cuerpo que lleva a cabo una función
específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.
Ovarios. Par de glándulas reproductoras femeninas en
las cuales se forman los óvulos o huevos. Los ovarios
están ubicados en la pelvis, uno en cada lado del útero.
Patólogo. Un médico que identifica enfermedades
mediante el estudio de células y tejidos al microscopio.
Pezón. Área pequeña, elevada, en el centro del seno o
de la mama por la que fluye leche al exterior.
Precanceroso. Término usado para describir un estado
que puede hacerse cáncer. También se llama
premaligno.
Progesterona. Hormona femenina.
Progestina. Cualquier sustancia natural o artificial que
tiene algunos o todos los efectos biológicos de la
progesterona, una hormona femenina.
Prótesis. Dispositivo, tal como una pierna artificial,
que reemplaza una parte del cuerpo.
Prueba de receptores de hormonas. Prueba para medir
la cantidad de ciertas proteínas, llamadas receptores de
hormonas en el tejido canceroso. Las hormonas pueden
unirse a estas proteínas. Una concentración alta de
receptores de hormonas puede indicar que las
hormonas ayudan a que el cáncer crezca.
Quimioterapia. Tratamiento con fármacos que
destruyen células cancerosas.
Quiste. Bolsa o cápsula en el cuerpo. Puede estar lleno
de líquido o de otro material.
Radiación externa. Radioterapia que usa una máquina
para concentrar rayos de alta energía en el cáncer.
También se llama radiación de haz externo.
Radiación interna. Procedimiento por el cual material
radiactivo sellado en agujas, semillas, alambres o
catéteres es colocado directamente dentro o cerca de un
tumor. También llamada braquiterapia, radiación por
implante o radiación intersticial.
Radiación por implante. Procedimiento por el cual
material radiactivo sellado en agujas, semillas,
alambres o catéteres es colocado directamente dentro o
cerca de un tumor. También llamada braquiterapia,
radiación interna o radiación intersticial.
Radiactivo. Que emite radiación.
Radioterapia. Uso de radiación de alta energía
proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones y de
otras fuentes para destruir las células cancerosas y para
reducir tumores. La radiación puede provenir de una
máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz extremo)
o de materiales colocados en el cuerpo cerca de las
células cancerosas (radioterapia interna, radiación por
implante o braquiterapia). La radioterapia sistémica usa
una sustancia radiactiva, tal como un anticuerpo
monoclonal radiomarcado, que circula por todo el
cuerpo.
Rayos X. Tipo de radiación de alta energía. En dosis
bajas, los rayos X se usan para diagnosticar
enfermedades al producir imágenes del interior del
cuerpo. En dosis elevadas, los rayos X se usan para
tratar el cáncer.
Reconstrucción del seno. Cirugía para reconstruir la
forma del seno después de una mastectomía.
Secreción del pezón. Líquido que sale del pezón.
Senos (mamas). Órganos glandulares ubicados en el
pecho. Los senos o mamas están formados por tejido
conjuntivo, grasa, y tejido mamario que contiene las
glándulas que pueden producir leche. También se
llaman glándulas mamarias.
Síntoma. Indicación de que una persona tiene una
afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de
síntomas son los dolores de cabeza, fiebre, fatiga,
náuseas, vómitos y dolor.
Sistema inmunitario. Grupo complejo de órganos y
células que defiende al cuerpo contra infecciones y
otras enfermedades.
Sistema linfático. Tejidos y órganos que producen,
almacenan y transportan los glóbulos blancos que
combaten infecciones y otras enfermedades. Este
sistema incluye la médula ósea, el bazo, el timo, los
ganglios linfáticos y los vasos linfáticos (red de tubos
delgados que llevan la linfa y glóbulos blancos de la
sangre). Los vasos linfáticos se ramifican, como los
vasos sanguíneos, por todos los tejidos del cuerpo.
Sobrepeso. Tener demasiado peso en proporción a la
altura. El exceso de peso en el cuerpo puede deberse a
la grasa, músculos, huesos o a retención de agua. Tener
sobrepeso no significa siempre ser obeso.
Tamoxifeno. Fármaco usado para tratar el cáncer de
seno o mama y para prevenirlo en las mujeres que
tienen alto riesgo de contraer cáncer de seno o mama.
El tamoxifeno bloquea los efectos de la hormona
estrógeno en la mama. Pertenece a la familia de
fármacos llamados antiestrógenos.
Tejido. Grupo o capa de células que funcionan juntas
para llevar a cabo una función específica.
Terapia adyuvante. Tratamiento que se da después del
tratamiento principal para aumentar las posibilidades
de curación. La terapia adyuvante puede incluir
quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal o terapia
biológica.
Terapia biológica. Tratamiento para estimular o
restaurar la capacidad del sistema inmunitario para
combatir las infecciones y otras enfermedades.
También se usa para reducir los efectos secundarios
que pueden ser causados por algunos tratamientos
contra el cáncer. También se conoce como
inmunoterapia, bioterapia o terapia modificadora de la
respuesta biológica (MRB).
Terapia hormonal. Tratamiento que añade, bloquea o
elimina hormonas. Para ciertos estados (como la
diabetes o la menopausia), las hormonas se administran
para ajustar las concentraciones bajas de hormonas.
Para hacer lento o detener el crecimiento de ciertos
cánceres (como el de próstata y de seno), se pueden
administrar hormonas sintéticas u otros fármacos para
bloquear las hormonas naturales del cuerpo. Algunas
veces es necesaria la cirugía para extirpar la glándula
que produce las hormonas. También se llama
hormonoterapia, tratamiento hormonal o terapia
endocrina.
Terapia hormonal menopáusica. Hormonas
(estrógeno, progesterona o ambos) que se administran
a mujeres después de la menopausia para reemplazar
las hormonas que ya no son producidas por los ovarios.
También se llama terapia de reemplazo hormonal.
Terapia local. Tratamiento que afecta las células en el
tumor y en el área cercana al mismo.
Terapia neoadyuvante. Tratamiento que se da antes del
tratamiento principal. Los ejemplos de terapia
adyuvante son quimioterapia, radioterapia o terapia
hormonal.
Terapia sistémica. Tratamiento que usa sustancias que
viajan por el torrente sanguíneo y que llegan a las
células de todo el cuerpo y las afectan.
Tomografía por emisión de positrones (TEP).
Procedimiento en el que se inyecta una pequeña
cantidad de glucosa radiactiva (azúcar) en la vena y se
usa un escáner para obtener imágenes computarizadas
detalladas de las áreas del interior del cuerpo en las que
se usó la glucosa. Debido a que las células cancerosas
por lo general consumen más glucosa que las células
normales, estas imágenes pueden usarse para encontrar
células cancerosas en el cuerpo.
Tracto digestivo. Órganos por los que pasan los
alimentos y líquidos cuando se toman, digieren y
eliminan. Estos órganos son la boca, el esófago,
estómago, intestinos delgado y grueso, recto y ano.
Trastuzumab. Tipo de anticuerpo monoclonal que se
usa en la detección o terapia de algunos tipos de
cáncer. Los anticuerpos monoclonales son sustancias
producidas en el laboratorio que pueden localizar y
unirse a las células cancerosas. El trastuzumab bloquea
los efectos de la proteína del factor de crecimiento
HER2, la cual transmite señales de crecimiento a las
células de cáncer de seno. También se llama
Herceptina.
Tumor. Masa anormal de tejido que resulta cuando las
células se multiplican más de lo debido o no mueren
cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no
cancerosos) o malignos (cancerosos). También se llama
neoplasma.
Tumor primario. Tumor original.
Tumorectomía. Cirugía para extraer o extirpar el tumor
y una pequeña cantidad de tejido normal alrededor de
éste.
Vacuna. Sustancia o grupo de sustancias destinadas a
hacer que el sistema inmunitario responda ante un
tumor o ante microorganismos, tales como bacterias y
virus. Una vacuna puede ayudar al cuerpo a reconocer
y destruir células cancerosas o microorganismos.
Vasos linfáticos. Tubos delgados que llevan la linfa
(líquido o fluido linfático) y glóbulos blancos de la
sangre por el sistema linfático.
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