WASHINGTON, 2 de Enero de 2004 - USDA confirmò que 81 de los 82 animales listados en el certificado
de salud canadiense que incluye el nùmero de etiqueta de identificaciòn
de la vaca ìndice ingresaron a Estados Unidos por Oroville, WA
el 4 de septiembre de 2001. Uno de los 82 fue encontrado en una instalaciòn
lechera de Mattawa, WA, que ahora se encuentra bajo una orden de suspensiòn
estatal. El interès de USDA en encontrar esas vacas no se debe
a que BSE pueda propagarse de vaca a vaca, sino porque es posible que
hayan compartido una fuente de alimentos cuando eran jòvenes. No
obstante, es importante notar que aun durante el punto culminante del
brote en el Reino Unido, era poco comùn que màs de una o
dos cabezas de ganado de la misma manada estuvieran infectadas.
USDA continùa colaborando muy de cerca con funcionarios canadienses
en la investigaciòn epidemiològica. Se estàn realizando
pruebas de ADN de la vaca ìndice en los Estados Unidos y el Canadà
para verificar que se haya identificado al animal correcto. Los resultados
de ADN podrìan estar ya disponibles la semana que viene. Dos epidemiòlogos
canadienses estàn en los Estados Unidos para ayudar a USDA y, de
igual manera, hay dos epidemiòlogos de USDA en el Canadà.
Debido al anuncio de la Secretaria de la prohibiciòn del uso de
ganado no ambulatorio en los mataderos, han surgido preguntas sobre lo
que eso significa para el programa de vigilancia de BSE de USDA. USDA
ha sometido a prueba a 20,000 animales anualmente durante cada uno de
los ùltimos 2 años; aproximadamente 75 por ciento de ellos
eran animales caìdos en el matadero. USDA està colaborando
con la industria para reorientar los esfuerzos de USDA para tomar muestras
en las granjas, en las instalaciones de extracciòn y en otras instalaciones
en las que se obtienen productos de carne para propòsitos no de
consumo. USDA està comprometido - y la industria comparte este
compromiso - a asegurar que un programa de vigilancia de BSE muy sòlido
continùe en pie en este paìs. USDA estarà colaborando
muy de cerca con la industria de extracciòn y desecho de animales
y con otras agencias del gobierno durante los pròximos dìas
y semanas para garantizar que continùe teniendo acceso a la poblaciòn
de animales que se consideran en màs alto riesgo de contraer BSE.
La Secretaria ha convocado a un equipo de expertos internacionales para
revisar nuestra investigaciòn y hacer recomendaciones nacionales.
Realizaràn esa revisiòn despuès de haberse completado
la investigaciòn epidemiològica de la ùnica vaca
que ha resultado positiva a BSE en Estados Unidos. El equipo serà
parecido al grupo que realizò una revisiòn de esa ìndole
en el Canadà. El mismo estarà bajo la direccion del Dr.
Ulrich Kihm, el antiguo Funcionario en Jefe de Veterinaria de Suiza, quien
actualmente es dueño de la compañìa consultora Safe
Foods Solutions, Inc. Ademàs del Dr. Kihm, las siguientes personas
se han comprometido tentativamente a asistir a USDA: William Hueston,
Director del Centro de Salud Animal y Seguridad de los Alimentos de la
Universidad de Minnesota; Dagmar Heim, directora del programa de control
de BSE en la Oficina Federal de Veterinaria Suiza; y Stuart MacDiarmid,
un experto en BSE del gobierno de Nueva Zelanda. Esperamos con mucho interès
recibir la revisiòn de ese grupo de las operaciones que estamos
realizando actualmente, asì como sus recomendaciones de còmo
podemos continuar a edificar un programa ya muy sòlido para evitar
que BSE se arraigue en los Estados Unidos.
El 30 de diciembre de 2003, la Secretaria de Agricultura Ann Veneman
anunciò medidas adicionales para fortalecer los sistemas de protecciòn
de EE.UU. contra BSE y para proteger mejor la salud pùblica. Las
polìticas fortaleceràn aùn màs las protecciones
contra BSE al eliminar ciertos animales, asì como material y tejidos
de riesgo especìfico de la cadena alimenticia humana; requiriendo
controles de procesamiento adicionales para las instalaciones que utilicen
mètodos avanzados de recuperaciòn de la carne (AMR, por
sus siglas en inglès); suspendiendo la carne de ganado que haya
sido seleccionado para realizar pruebas de vigilancia de BSE hasta que
los resultados de las pruebas se confirmen como negativos, y prohibiendo
el uso de màquinas golpeadoras por inyecciòn neumàtica
para aturdir el ganado. La Secretaria tambièn anunciò que
USDA comenzarà la puesta en pràctica inmediata de un sistema
nacional verificable de identificaciòn de animales. Dicho sistema
ha estado en desarrollo por màs de un año y medio para lograr
uniformidad, consistencia y eficacia en todo el sistema nacional.
En la mañana del 25 de diciembre, el laboratorio de referencia
mundial de BSE ubicado en Weybridge, Inglaterra, confirmò el diagnòstico
preliminar de BSE hecho por USDA el 23 de diciembre en una vaca lechera
que no era ambulatoria y que habìa sido llevada al matadero el
9 de diciembre en Verns Moses Lake Meats en el Estado de Washington.
Cuando USDA hizo el diagnòstico preliminar el 23 de diciembre,
el Servicio de Inspecciòn e Seguridad de los Alimentos (FSIS) de
USDA ordenò un retiro del mercado de Clase II de la producciòn
total de ese dìa en esa instalaciòn. El retiro del mercado
se clasificò como Clase II debido a la probabilidad extremadamente
baja de que la carne de res retirada del mercado estuviera infectada con
el agente que causa BSE.
La manada de ganado de donde provino el animal afectado se encuentra
bajo cuarentena del Estado de Washington. Aunque USDA no ha tomado ninguna
decisiòn relacionada con la disposiciòn de esta manada,
cualquier cabeza de ganado que muera en la granja serà sometida
a una prueba de BSE.
El Servicio de Inspecciòn Sanitaria Animal y Vegetal (APHIS) ha
determinado la informaciòn siguiente a travès de su investigaciòn
de rastreo de procedencia:
· Para repasar, el certificado de
salud canadiense, que tiene fecha del 28 de agosto de 2001, lista 82 nùmeros
de etiquetas de identificaciòn de cabezas de ganado que eran parte
de una manada que se separò en Alberta, Canadà. USDA confirmò
que 81 de esos 82 animales cruzaron rumbo a Estados Unidos en septiembre
de 2001. Se cree que uno de los 82 permaneciò en el Canadà.
Se han encontrado once de los 81. Uno de ellos es la vaca ìndice,
nueve son parte de la manada ìndice y uno se encontrò en
una instalaciòn en Mattawa, WA. USDA està trabajando para
rastrear los otros 70 animales y publicarà la informaciòn
segùn estè disponible.
· Actualmente hay tres instalaciones
bajo òrdenes de suspensiòn a medida que continùa
el trabajo de epidemiologìa de USDA. La primera instalaciòn
es la manada ìndice. La segunda es una instalaciòn cercana
que tiene el becerro que la vaca ìndice pariò recientemente.
La tercera es una lecherìa en Mattawa, WA.
El Servicio de Seguridad e Inspecciòn de los Alimentos (FSIS)
de USDA tambièn realizarà las siguientes acciones:
· Animales no ambulatorios. Vigente
inmediatamente, USDA prohibirà que cualquier cabeza de ganado no
ambulatorio se incluya en la cadena de alimentaciòn humana. USDA
continuarà su programa de vigilancia de BSE.
· Suspensiòn de productos.
Los inspectores del Servicio de Seguridad e Inspecciòn de los Alimentos
de USDA ya no marcaràn las cabezas de ganado sometidas a prueba
bajo el programa de vigilancia de BSE como “inspeccionadas y aprobadas”
hasta que reciban confirmaciòn de que los resultados de las pruebas
de BSE en los animales son efectivamente negativos. Esta nueva polìtica
se promulgarà en forma de una regla interpretativa que se publicarà
en el Registro Federal.
Para evitar la introducciòn al mercado de carnes y productos derivados
de carne adulterados, el personal del programa de inspecciòn de
FSIS realiza inspecciones ante y postmortem del ganado que se lleva al
matadero en los Estados Unidos. Como parte de la inspecciòn antemortem,
el personal de FSIS busca señales de enfermedad, incluyendo señales
de trastornos del sistema nervioso central. Los animales que demuestren
señales de enfermedad sistèmica, incluyendo los que demuestren
señales de trastornos neurològicos, se eliminan. Nunca se
ha permitido el uso de la carne de animales eliminados para consumo humano.
· Material de riesgo especìfico.
Con vigencia inmediata por su publicaciòn en el Registro Federal,
USDA mejorarà sus reglamentos, declarando como materiales de riesgo
especìfico el cràneo, el cerebro, los ganglios del trigèmino,
los ojos, la espina vertebral, la mèdula espinal y los ganglios
radiculares dorsales de ganado mayor de 30 meses de edad, asì como
el intestino delgado de ganado de cualquier edad, prohibiendo asì
su uso en el suministro de alimentos para consumo humano. Las amìgdalas
de todo ganado ya se consideran inconsumibles y, por lo tanto, no ingresan
al suministro de alimentos. Estas mejoras concuerdan con las acciones
tomadas por el Canadà despuès del descubrimiento de BSE
en mayo.
En una regla provisional final, FSIS requerirà que los mataderos
de ganado sujetos a inspecciòn por entidades federales desarrollen,
pongan en pràctica y mantengan procedimientos para remover, segregar
y desechar estos materiales de riesgo especìfico de manera que
no puedan ingresar en la cadena de alimentaciòn. Las plantas tambièn
deben poner esa informaciòn a la disposiciòn inmediata para
ser revisada por personal de inspecciòn de FSIS. FSIS tambièn
ha elaborado procedimientos para verificar la edad aproximada del ganado
llevado al matadero en instalaciones oficiales. Las plantas inspeccionadas
por el estado deben tener en pie procedimientos equivalentes.
· Mètodos avanzados de recuperaciòn
de la carne (AMR) Cuando se opera debidamente, AMR es una tecnologìa
industrial que remueve tejido muscular de los huesos de cadàveres
de reses usando alta presiòn, sin incorporar material òseo.
El producto de AMR puede empacarse como “carne.” FSIS ya tenìa
reglamentos en pie que prohibìan que se incluyera la mèdula
espinal en los productos empacados como “carne.” El reglamento,
que entrarà en vigor al publicarse en el Registro Federal, amplìa
esa prohibiciòn para incluir los ganglios radiculares dorsales,
los cuales son grupos de cèlulas del sistema nervioso conectados
a la mèdula espinal a lo largo de la columna vertebral, ademàs
de los tejidos de la mèdula espinal. Como es el caso con la mèdula
espinal, los ganglios radiculares dorsales tambièn pueden contener
la infecciòn por BSE si el animal està infectado. Ademàs,
debido a que la columna vertebral y el cràneo de ganado de 30 meses
de edad y mayor se consideran inconsumibles, no pueden procesarse por
AMR.
En marzo de 2003, FSIS comenzò un programa de muestreo reglamentario
de rutina de la carne producida con sistemas AMR para garantizar que no
hubiera tejido de la mèdula espinal presente en el producto. En
una nueva regla provisional final anunciada hoy, las instalaciones deben
garantizar el control del proceso mediante pruebas de verificaciòn
para garantizar que el producto no contenga ni mèdula espinal ni
ganglios radiculares dorsales.
· Golpeado por inyecciòn
neumàtica. Para garantizar que no se incrusten porciones del cerebro
en el tejido del cadàver de un animal como consecuencia de aturdir
humanamente el ganado durante el proceso de matanza, FSIS publicarà
un reglamento para prohibir la pràctica de golpeado por inyecciòn
neumàtica.
· Carne mecànicamente separada.
USDA prohibirà el uso de carne mecànicamente separada en
la producciòn de alimentos para el consumo humano.
Los consumidores que tengan otras preguntas relacionadas con la seguridad
de los alimentos pueden llamar gratuitamente a la Lìnea Directa
de USDA para Informaciòn sobre Carnes y Aves al 1-888-MPHotline
(1-888-674-6854). La lìnea directa està disponible en inglès
y español y està abierta de 10 a.m. a 4 p.m. (Hora del Este),
de lunes a viernes. Hay mensajes grabados relacionados con la seguridad
de los alimentos disponibles las 24 horas del dìa.
