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Información general
El cáncer del páncreas endocrino incluye a una variedad de tumores bastante
tratables y frecuentemente curables. Son cánceres poco comunes con 200 a 1.000
nuevos casos por año y ocurren en solo 1,5% de series de autopsia detalladas. Los
tumores de los islotes pueden ser funcionales (producen una o más hormonas) o no
funcionales. La mayoría de los tumores funcionales que producen insulina son
benignos; sin embargo, 90% de los tumores no funcionales son malignos. Muchos de los cánceres de células de los islotes son no funcionales y producen
síntomas por la masa del tumor o por diseminación metastásica. Debido a la
presencia de varios tipos de células en las células de los islotes pancreáticos
(alfa, beta, delta, A, B, C, D, E), el término tumores de células de los
islotes se refiere a por lo menos cinco cánceres distintos, los cuales, cuando
son funcionales, producen características clínicas y metabólicas únicas. Puesto
que las manifestaciones clínicas en tumores funcionales pueden resultar de los
efectos metabólicos de polipéptidos segregados por las células cancerosas más que
por la masa del tumor o la enfermedad metastásica, cada tipo de tumor deberá ser
considerado por separado, tanto en lo que se refiere al diagnóstico como a la
terapia.[1-3] Los tumores funcionales pueden ser de un tamaño demasiado pequeño
para ser detectados por técnicas convencionales de imágenes.
Los retrasos largos frecuentes entre los síntomas iniciales y el diagnóstico, y
la variedad de los efectos de los polipéptidos segregados, a menudo requieren la
participación de múltiples subespecialidades quirúrgicas y médicas. La cirugía
es la única modalidad curativa.[4,5] Aun en aquellos casos no resecables para
curación, se puede lograr una paliación efectiva debido a la naturaleza de
crecimiento lento de la mayoría de estos tumores y el uso posible de terapia
farmacológica antihormonal (por ejemplo, cimetidina en el síndrome de
Zollinger-Ellison que produce úlceras). La quimioterapia de combinación puede
proporcionar paliación efectiva así como una mayor supervivencia en pacientes
selectos. En pacientes con tumor metastásico de células de los islotes,
indolente, de crecimiento lento, la mejor terapia puede ser observación cuidadosa
y ningún tratamiento hasta que se requiera paliación. Los pacientes con síndrome
de neoplasia endocrina múltiple tipo 1, una condición autosómica dominante en la
cual el 85% tiene tumores pancreáticos de células de los islotes, el 90% tiene
hiperparatiroidismo, y el 65% tiene tumores pituitarios, tienen menos posibilidad
de ser curados con resección pancreática que los pacientes con tumores
esporádicos de células de los islotes. Con la excepción de alivio del dolor
causado por las metástasis óseas, la radioterapia juega un papel mínimo en esta
enfermedad.
Bibliografía
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