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Información general
El Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) brinda los sumarios de tratamiento con información oncológica pediátrica del PDQ como un servicio público para hacer más accesible la información científica sobre el cáncer a los profesionales de la salud, los pacientes y el público en general.
El cáncer es poco frecuente en los niños y adolescentes. Los niños y adolescentes con
cáncer se deben referir a centros médicos que cuenten con un equipo multidisciplinario de especialistas en cáncer con amplia experiencia en el
tratamiento de los cánceres que se presentan durante la niñez y la adolescencia.
El enfoque de este equipo multidisciplinario incorpora la pericia del médico de cabecera,
los subespecialistas en cirugía pediátrica, los radiooncólogos, los médicos hematólogos especializados en pediatría, los especialistas en rehabilitación, los enfermeros especializados en enfermería pediátrica,
los trabajadores sociales y otros, para asegurar que los pacientes
reciban el tratamiento, los cuidados médicos de apoyo y la rehabilitación que permita a los pacientes lograr una
supervivencia y calidad de vida óptimas. (Para obtener información específica sobre los cuidados médicos de apoyo para niños y adolescentes con cáncer, consultar los sumarios del PDQ sobre Cuidados médicos de apoyo.)
Las pautas para los centros de cáncer
pediátrico y su función en el tratamiento del paciente pediátrico con cáncer han
sido formuladas por la American Academy of Pediatrics.[1] En estos centros de oncología pediátrica hay ensayos clínicos disponibles para la mayoría de los cánceres que
se presentan en niños y adolescentes, y se ofrece a la mayoría de los pacientes y
familiares la oportunidad de participar en estos ensayos. Por lo general, los
ensayos clínicos para los niños y adolescentes con diagnóstico de cáncer se diseñan generalmente para
comparar lo que se considera un tratamiento potencialmente mejor con el tratamiento que
se acepta actualmente como estándar. La mayor parte del progreso alcanzado en la
identificación de tratamientos curativos para los cánceres infantiles se ha logrado por medio de ensayos clínicos. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI.
En décadas recientes, se ha notado una dramática mejoría en la supervivencia de niños y adolescentes con cáncer. Los niños y adolescente sobrevivientes de cáncer necesitan un seguimiento cercano porque los efectos secundarios del tratamiento anticanceroso pueden persistir o aparecer meses o años después del mismo. (Para obtener información específica sobre la incidencia, tipo y monitoreo de los efectos tardíos en niños y adolescentes sobrevivientes de cáncer, consultar el sumario del PDQ sobre Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez.)
Los tumores que se presentan en este sumario son diversos; la presentación se organiza en orden anatómico
descendente, desde los tumores poco comunes de cabeza y cuello hasta
los tumores poco comunes del tracto urogenital y la piel. Todos estos cánceres son tan
poco frecuentes que la mayoría de los hospitales pediátricos probablemente vean menos de dos
en un año. La mayoría de estos tumores son más usuales en los adultos
con cáncer; por lo tanto, se puede encontrar también gran cantidad de información
sobre estos tumores en las fuentes pertinentes para los adultos con
cáncer.
Bibliografía
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Guidelines for the pediatric cancer center and role of such centers in diagnosis and treatment. American Academy of Pediatrics Section Statement Section on Hematology/Oncology. Pediatrics 99 (1): 139-41, 1997.
[PUBMED Abstract]
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