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Estadios del cáncer de cuello uterino
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Puntos importantes de esta sección
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Después de haberse diagnosticado el cáncer de cuello uterino, se realizan
pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del
cuello uterino o hasta otras partes del cuerpo.
El proceso utilizado para determinar
si el cáncer se ha diseminado dentro del cuello uterino o hasta otras partes del
cuerpo se llama estadificación. La información que se obtiene del
proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es
importante conocer el estadio de la enfermedad para planificar el
tratamiento. Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos en el
proceso de estadificación:
- Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Los rayos X son un tipo de haz de energía que atraviesan el cuerpo y se plasman en una película, logrando una imagen de áreas del interior del cuerpo.
- Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos x. Es posible que se inyecte o se dé a beber al paciente un tipo de tinte que sirve para que el órgano o tejido aparezca más claramente en la radiografía. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
- Linfangiografía: procedimiento usado para tomar radiografías del sistema linfático. Se inyecta un
tinte en los vasos linfáticos de los pies. El tinte viaja hacia arriba a través de los ganglios linfáticos y los vasos linfáticos y se toman radiografías para determinar si hay bloqueos. Esta prueba ayuda a determinar
si el cáncer se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos.
- Estadificación quirúrgica antes del tratamiento: se realiza una cirugía
(una operación) para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del cuello
uterino o hasta otras partes del cuerpo. En algunos casos, el cáncer de cuello
uterino puede extirparse al mismo tiempo. La estadificación quirúrgica antes del tratamiento generalmente se realiza solo como parte de un ensayo
clínico.
- Ecografía: procedimiento en el cual se rebotan ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos y crean ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales llamada sonograma.
- IRM (imaginología por resonancia magnética): procedimiento que utiliza un
imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas
internas del cuerpo. Este procedimiento se denomina también imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN).
Los resultados de estas pruebas se consideran junto con los resultados de la
biopsia original del tumor para determinar el estadio del cáncer de cuello
uterino.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Se utilizan los siguientes estadios para el cáncer de cuello uterino:
Estadio 0 (carcinoma in situ)
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el revestimiento más interno del cuello uterino. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.
Estadio I
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Ampliar
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| Milímetros (mm). La punta de un lápiz afilado mide 1 mm, la punta de un lápiz de cera nuevo mide 2 mm y la goma de borrar nueva de un lápiz mide 5 mm. |
En el estadio I, el cáncer se ha formado y se encuentra solamente en el cuello uterino. El estadio I
se divide en estadios IA y IB, según la cantidad de cáncer que se encuentre.
- Estadio IA: se detecta una cantidad muy pequeña de cáncer en los tejidos del cuello uterino que solo puede verse con un microscopio. El estadio IA se divide en estadios IA1 y IA2 de acuerdo con el tamaño del tumor.
- En el estadio IA1, el cáncer no está a más de 3 milímetros de profundidad y no mide más de 7 milímetros de ancho.
- En el estadio IA2, el cáncer está a más de 3 milímetros de profundidad, pero no a más de 5 milímetros de profundidad, y no mide más de 7 milímetros de ancho.
- Estadio IB: en el estadio IB, el cáncer solo se puede ver con un microscopio y está a más de 5 milímetros de profundidad o mide más de 7 milímetros de ancho, o se puede ver sin un microscopio. El cáncer que se puede ver sin un microscopio se divide en los estadios IB1 y IB2, de acuerdo con el tamaño del tumor.
- En el estadio IB1, el cáncer puede verse sin un microscopio y no mide más de 4 centímetros.
- En el estadio IB2, el cáncer puede verse sin un microscopio y mide más de 4 centímetros.
Estadio II
En el estadio II, el cáncer se ha diseminado más allá del cuello uterino, pero no hasta
la pared de la pelvis (tejidos que revisten la parte del cuerpo entre las
caderas) o hasta el tercio inferior de la vagina. El estadio II se divide en estadios IIA y IIB, según la distancia en que el cáncer se ha diseminado.
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Estadio IIA: el cáncer se ha diseminado más allá del cuello uterino hasta los dos
tercios superiores de la vagina, pero no hasta los tejidos que rodean el útero.
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Estadio IIB: el cáncer se ha diseminado más allá del cuello uterino hasta los dos
tercios superiores de la vagina y los tejidos que rodean el útero.
Estadio III
En el estadio III, el cáncer se ha diseminado hasta el tercio inferior de la vagina, puede haberse diseminado hasta la pared de la pelvis o puede haber causado que el riñón deje de funcionar. El estadio III se divide en estadios IIIA y IIIB, según la distancia en que el cáncer se ha diseminado.
- Estadio IIIA: el cáncer se ha diseminado hasta el tercio inferior de la
vagina, pero no hasta la pared de la pelvis.
- Estadio IIIB: el cáncer se ha diseminado hasta la pared de la pelvis o el
tumor es lo suficientemente grande como para bloquear los uréteres (los tubos que conectan
los riñones con la vejiga). Este bloqueo puede hacer que los riñones aumenten de
tamaño o dejen de funcionar. Las células cancerosas pueden también haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos de la pelvis.
Estadio IV
En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado hasta la vejiga, el recto u otras partes
del cuerpo. El estadio IV se divide en estadios IVA y IVB, según el lugar donde se
encuentre el cáncer.
- Estadio IVA: el cáncer se ha diseminado hasta la vejiga o la pared del recto, y puede
haberse diseminado hasta los ganglios linfáticos de la pelvis.
- Estadio IVB: el cáncer se ha diseminado más allá de la pelvis y los ganglios
linfáticos de la pelvis hasta otros lugares en el cuerpo, como el abdomen, el hígado, el tracto intestinal o los pulmones.
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