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He Aquí Algo En Qué Pensar…

Elija dos lugares para reunirse después de una situación de emergencia. Una debe ser fuera de su casa y la otra fuera de su vecindario.

Preguntas Frecuentes

A continuación encontrará las respuestas a muchas preguntas que se hacen con frecuencia al Departamento de Seguridad Nacional en relación a la información contenida en Listo.gov. Esperamos esta información le sea útil. Tenga en cuenta que estas preguntas simplemente complementan la información de Listo.gov, por lo cual debe consultarse el contenido del sitio de Internet primero.

Ante todo, a medida que piense en el estado de preparación de su familia, le recordamos que lo mejor que usted y su familia pueden hacer durante una emergencia es escuchar los mensajes de las agencias locales de emergencias que se transmiten por radio o televisión. Estos mensajes indicarán si deben refugiarse en el lugar o irse de donde están. También explicarán las mejores maneras para protegerse usted mismo y a su familia. Con esta información y con la información sobre preparación ante emergencias de Listo.gov, estará mejor capacitado para tomar las medidas apropiadas en forma rápida y decisiva.


¿Qué tipos de evento requieren que la persona se refugie en el lugar donde está?

  • Normalmente, las autoridades encargadas de las emergencias aconsejan a las personas a que se refugien en el lugar si se espera que la sustancia química se disipe pronto, si no hay tiempo para realizar una evacuación o si los vapores químicos podrían alcanzar rápidamente a las personas si no buscan refugio inmediatamente.

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¿Realmente puede uno refugiarse en el lugar?

  • Los estudios demuestran que las medidas para sellar un cuarto temporalmente usando materiales comunes hacen que ese cuarto resulte más seguro ante el impacto de humos químicos.
  • Sin duda, el refugio temporal que existe en un cuarto preparado de esta manera ofrece más protección que el simple hecho de entrar en la casa u otro edificio, cerrar las ventanas y las puertas y apagar los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado.

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¿Qué cuarto o habitación debe elegir para refugiarse en el lugar?

  • Decida qué cuarto podrá sellar con mayor rapidez a fin de prevenir la entrada de sustancias químicas.
  • Muchas personas eligen un baño, ya que éstos a menudo se encuentran en la parte interior de la casa y suelen tener pocas ventanas, o a veces ninguna. También permiten el uso del agua, del inodoro y de la tina o ducha mientras uno se refugia.
  • Otros cuartos que podrían ser apropiados incluyen habitaciones interiores, cuartos con una sola ventana pequeña o cuartos sin puertas al exterior de la casa.

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¿Qué cuarto debemos usar si no tenemos ninguno sin ventanas?

  • El mejor cuarto es el que tenga el número menor de ventanas y puertas. Debido a que se necesita tiempo para sellar cada puerta o ventana, se puede reducir el tiempo necesario para reducir el flujo de aire hacia el cuarto eligiendo el que tenga la menor cantidad de ventanas y puertas.
  • El cuarto debe ser de acceso fácil y con el suficiente espacio para todos los integrantes de la familia.

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¿Por qué el gobierno recomienda cinta adhesiva industrial (duct tape) y láminas de plástico?

  • Estos artículos puede utilizarse para "refugiarse en el lugar", reduciendo la infiltración de agentes químicos llevados por el aire.
  • Resisten la penetración por agentes químicos.
  • Además, le permiten salir rápidamente del refugio temporal una vez que hayan pasado los humos o vapores.
  • Cualquier persona puede obtener estos materiales con facilidad.

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¿Hay algún tipo (marca) especial de cinta adhesiva que se debería comprar?

  • DHS recomienda el uso de una cinta adhesiva industrial ("duct tape") con un grosor mínimo de 10 "mils" (0.01 de pulgada).
  • DHS no recomienda marcas particulares.

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¿Se pueden usar otros tipos de cinta?

  • Si no tiene cinta adhesiva, se puede usar cualquier tipo de cinta que ayude a cerrar el cuarto y a sujetar las láminas de plástico.

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¿Cuál es el tipo más eficaz de láminas de plástico?

  • DHS recomienda el uso de láminas de plástico con un grosor de 4 a 6 "mils" (0.004 - 0.006 de pulgada) o mayor.
  • Para referencia, las láminas que se ofrecen comercialmente normalmente tienen grosores de 0.7, 1, 1.2, 1.5, 2, 2.5, 3, 4, 6 y 10 "mils".

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¿Se pueden usar bolsas para basura en vez de láminas de plástico?

  • DHS no recomienda el uso de bolsas plásticas para basura en lugar de láminas de plástico, ya que el grosor del plástico de estas bolsas es menor que el grosor recomendado de 4 a 6 "mils".

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¿Funcionará el plástico encogible que se usa para la impermeabilización?

  • DHS no recomienda el uso del plástico encogible.
  • La cinta de doble cara que se usa para sujetar el plástico encogible no ha sido puesta a prueba con los agentes químicos.
  • El instalar plástico encogible llevaría más tiempo que con las láminas de plástico y la cinta adhesiva, ya que se requieren dos pasos (adhesión del plástico al marco usando la cinta de doble cara, y luego el uso de una secadora de pelo para encogerlo).

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¿Realmente funcionan estas precauciones? ¿Vamos a estar seguros? ¿Es efectivo sellar un cuarto con cinta?

  • Los estudios han demostrado que el uso de la cinta adhesiva y las láminas de plástico para crear un refugio durante un ataque químico o biológico ofrecen más protección para las personas que la estructura de la casa en sí.

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¿Se puede garantizar en un 100% que esto funcionará?

  • Aunque este método no se considera garantizado, los estudios han demostrado que el uso de la cinta adhesiva y las láminas de plástico para crear un refugio durante un ataque químico o biológico ofrecen más protección para las personas que la estructura de la casa en sí.

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¿Qué dice la ciencia en cuanto a la recomendación de sellar los cuartos?

  • La cinta adhesiva industrial ha sido sometida a pruebas en un estudio de materiales textiles para la protección contra sustancias químicas.
  • En este estudio, se llegó a la conclusión de que la cinta adhesiva ofrece por lo menos un sellamiento temporal contra la penetración de los estimulantes de los agentes químicos más comunes, tales como el GB, el VX, el gas mostaza y los pesticidas.
  • Dependiendo del agente químico, la cinta adhesiva resistió la penetración por un agente líquido durante un período de 3 horas a más de 24 horas.
  • En el estudio se probó una cinta adhesiva con un grosor de 10 "mils" (0.01 de pulgada).
  • Las láminas de plástico fueron probadas como parte de una prueba con agentes utilizados para la guerra química, en el Chemical Defense Establishment de Porton Down, Inglaterra en 1970.
  • Entre otros, se probaron los agentes H y VX. Se probaron varios grosores, incluyendo materiales de 2.5 "mils" (0.0025 de pulgada), 4 "mils" (0.004 de pulgada), 10 "mils" (0.01 de pulgada) y 20 "mils" (0.02 de pulgada).

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¿Cuándo se debe proceder a la evacuación en vez de refugiarse en el lugar?

  • Los oficiales locales son la mejor fuente de información para determinar si conviene evacuar o refugiarse en el lugar.
  • En el caso de una emergencia, las personas deberían escuchar la radio y seguir las instrucciones de los oficiales designados.
  • En general, conviene refugiarse en el lugar cuando las condiciones requieren que se busque protección inmediata en su casa, en el lugar de trabajo, en la escuela o en otro sitio cuando ocurre un desastre.
  • Las personas deberían tomar medidas de precaución por adelantado en caso de que los oficiales locales ordenen una evacuación. Esto incluye tener un equipo portátil de suministros para emergencias que pueda llevar consigo.

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¿Qué se debe sellar con cinta y plástico en el cuarto elegido?

  • Se deben cortar con anticipación las láminas de plástico de modo que cubran completamente las ventanas y las puertas, incluyendo los marcos. También se deben cortar pedazos de plástico para cubrir las rejillas (salidas de aire) y los ventiladores del sistema de ventilación.
  • Corte el plástico con por lo menos 6 pulgadas más de ancho que el tamaño de la abertura. Esto hará que sea más fácil colocar las láminas, si es necesario.

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¿Tengo que desconectar los conductos de agua para poder sellar la abertura con cinta?

  • No, no es necesario que desconecte las líneas o conductos de agua. Sin embargo, debe asegurarse de sellar adecuadamente el área donde la tubería pasa por la pared, a fin de prevenir que entre el aire. Para ello use una masilla de calafateo ("caulk") u otro material que sirva para tapar grietas.

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Si uso un baño, ¿necesito cubrir los desagües y las llaves de agua con cinta?

  • No necesita cubrir con cinta los desagües o las aberturas de las llaves de agua. Sin embargo, debe sellar alrededor de la tubería del agua en el área donde ésta pasa por la pared del cuarto. Esto se puede hacer con anticipación usando una masilla de calafateo u otro material que sirva para tapar grietas y evitar que entre el aire.

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¿Debo cubrir la salida de aire de la secadora de ropa que se comunica con el exterior de la casa?

  • Debe cubrir cualquier abertura que tenga el cuarto. Esto incluye la salida de aire de la secadora, en caso de que use para refugiarse un cuarto con lavadora/secadora.

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¿Cuánto tiempo puede quedarse una familia en un cuarto sellado? ¿Nos vamos a quedar sin aire para respirar?

  • DHS recomienda el uso de un cuarto con por lo menos 10 pies cuadrados de espacio por persona, a fin de proporcionar suficiente aire para prevenir la acumulación de dióxido de carbono durante hasta 5 horas, suponiendo un ritmo normal de respiración en reposo.
  • Muchas clases de contaminación química se disipan en unas pocas horas, de modo que es probable que se emita una directiva de refugiarse en el lugar por un período breve mientras se disipe la sustancia química.

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Si llevamos plantas a nuestro cuarto de refugio, ¿nos ayudará esto a poder estar más tiempo en el cuarto, si es necesario?

  • El llevar plantas al cuarto de refugio no aumentará el tiempo que puedan quedarse en el cuarto.

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¿Debería sellar el cuarto por anticipado?

  • DHS recomienda que corte por anticipado las láminas de plástico para cualquier ventana, puerta, rejilla o salida de ventilación u otra abertura y que las etiquete adecuadamente.
  • Entonces, el plástico debería guardarse con la cinta aisladora adhesiva industrial y las tijeras en el cuarto designado para el refugio en el lugar, para que pueda encontrarse e instalarse con rapidez.
  • DHS no recomienda que instale las láminas de plástico por adelantado.
  • Sin embargo, puede asegurarse de sellar adecuadamente cualquier área que se pueda sellar en forma permanente, como por ejemplo, donde la cañería pasa por la pared o, si el cuarto tiene molduras, los puntos en los que éstos se unen a las paredes y al piso. Esto también le ayudará a reducir los costos de la calefacción y del aire acondicionado, de modo que es una buena idea en general.

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¿Debería sellar mi casa en su totalidad?

  • No, va a estar en mejores condiciones si actúa con rapidez para refugiarse en el cuarto designado y sellar ese cuarto para reducir el flujo de aire desde afuera hacia ese cuarto.

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¿Es efectivo el uso de toallas mojadas para taparse la boca o para colocarlas al pie de las puertas y de las ventanas?

  • Debería taparse la boca y la nariz mientras busca refugio, pero no debe contar con esto como medida de seguridad en lugar de ir inmediatamente al lugar de refugio. El taparse la boca no evita la exposición a los vapores químicos; sin embargo, sí ayuda en el caso del humo y de los vapores en aerosol (como los que se liberarían en la zona inmediata de un ataque biológico).
  • En los estudios se ha determinado que un pañuelo seco doblado es el filtro más eficaz para partículas o vapores de aerosol.
  • El uso de un material mojado, tal como una toalla o pañuelo, en realidad empeora la filtración de los vapores. Además, los materiales mojados hacen que la respiración sea más difícil.
  • El colocar una toalla mojada al pie de una puerta o ventana no ofrece ninguna protección contra la entrada de vapores en ese cuarto.

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¿Se pueden usar ventiladores en un cuarto después de sellarlo?

  • El propósito de apagar la calefacción, el aire acondicionado y los ventiladores de su casa es reducir el flujo de aire desde afuera hacia el interior de la casa.
  • Se puede utilizar un ventilador dentro de un cuarto sellado, ya que esto no trae aire desde afuera. Sin embargo, tenga cuidado de que el ventilador no afecte los sellos que previenen que el aire entre en el cuarto.

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¿Por qué el refugio debe crearse a nivel de la superficie en el caso de un ataque químico o biológico, pero bajo tierra para un ataque radiológico o nuclear? ¿En qué piso de la casa se debe ubicar el cuarto para el "refugio en el lugar"?

  • En un ataque químico, los contaminantes típicamente se distribuyen en forma de un aerosol que es más pesado que el aire cerca del punto en el que se libera. Por lo tanto, en ese punto la sustancia tenderá a caer al suelo.
  • Sin embargo, a medida que los vapores son llevados por el viento, se reduce el riesgo de que la contaminación se acumule en las áreas más bajas.
  • Teniendo esto en cuenta, el mejor cuarto para el refugio en el lugar debe ser el más conveniente para su familia, a donde puedan llegar y que puedan sellar con mayor rapidez y que a la vez tenga suficiente aire para varias horas.
  • En el caso de un ataque radiológico o nuclear, a mayor aislamiento, distancia o tiempo que medie entre el ataque y su ubicación habrá menor riesgo de exposición.
  • En este caso, el estar bajo tierra brinda una medida adicional de protección, ya que aumenta la distancia entre usted el estallido.

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¿Se puede usar el sótano en su totalidad para refugiarse en el lugar? ¿Es peligroso el sótano porque los vapores se acumularán en la parte más baja de la casa?

  • Si el sótano de su casa ofrece el mejor lugar para sellar todas las ventanas y puertas con plástico y cinta, puede ser la mejor ubicación para su familia, aunque esté bajo tierra.
  • Ya que se necesita tiempo para sellar cada puerta o ventana, se puede reducir el tiempo necesario para reducir el flujo de aire hacia el cuarto escogiendo el que tenga la menor cantidad de ventanas y puertas.
  • El cuarto debería ser de acceso fácil y debería tener suficiente espacio para todos los miembros de la familia.

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¿Qué debo hacer una vez que haya pasado el humo o los vapores? ¿Por cuánto tiempo necesito o debo quedarme en el cuarto de refugio?

  • Debe quedarse en el cuarto sellado hasta que las autoridades locales le indiquen que puede salir con seguridad. Preste atención especial a todas las advertencias e instrucciones oficiales antes de proceder.
  • Por esta razón debe incluir un receptor radio a pilas (con pilas extras) en su equipo de suministros para emergencias, y guardarlo en el cuarto designado para refugiarse en el lugar.

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¿Se contaminará mi casa con sustancias químicas?

  • Si la columna de vapor ha pasado por encima de su casa, existe la posibilidad de una contaminación, especialmente en las alfombras, textiles y otros materiales, aunque eso probablemente no sea una amenaza significativa. Los oficiales locales le avisarán si su casa está segura y si debe tomar medidas específicas después de una emergencia química.

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¿Se pueden tocar con seguridad los objetos que están en la casa? ¿Y los que están fuera de la casa?

  • A menos que haya ocurrido alguna contaminación por una sustancia química líquida, los objetos dentro y fuera de la casa no deberían de representar un riesgo significativo para la salud; sin embargo, se debe tomar la precaución de no tocar o manipular ningún artículo o superficie que pueda haber sido expuesto a la nube de vapor, especialmente fuera de la casa.

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¿Por qué se recomienda tener suministros para tres días, si uno va a refugiarse sólo por un tiempo breve?

  • A veces las personas no pueden salir de su casa con seguridad por cierto tiempo después de que ocurre un desastre.
  • La necesidad de refugiarse en el lugar a largo plazo, o sea, de tener un suministro de comida y agua para tres días, es importante para las familias que desean prepararse para emergencias en las que se interrumpe la electricidad, el agua y el suministro de bienes a las tiendas.

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¿Qué debo hacer si estoy afuera cuando ocurra un ataque químico?

  • Si la contaminación ocurre afuera y usted se encuentra cerca del área contaminada, busque refugio dentro de un edificio.
  • Si no se encuentra en el área contaminada, aléjese de las áreas donde sospecha que haya contaminación y evite desplazarse en dirección del viento en relación con el punto del ataque.

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¿Qué debo hacer si no estoy en casa cuando ocurra un ataque químico?

  • Si se encuentra adentro y el ataque ocurre afuera, refúgiese en el lugar donde esté hasta que las autoridades le indiquen que puede salir del edificio con seguridad.
  • Si se encuentra adentro y el ataque ocurre en el edificio donde esté, salga únicamente si lo puede hacer sin pasar por las áreas contaminadas. De lo contrario, vaya a su lugar de refugio o aléjese todo lo que pueda del área contaminada.
  • Al igual que en cualquier emergencia, siga las instrucciones de los oficiales locales encargados de emergencias para determinar cuándo puede evacuar el edificio con seguridad.

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¿Qué hago si no puedo llegar a un lugar de refugio que se pueda sellar?

  • Vaya rápidamente a un cuarto pequeño con el menor número posible de ventanas y de paredes exteriores. Use cualquier material que tenga disponible para bloquear el flujo libre del aire hacia el cuarto. Esto puede incluir cinta para embalaje, alfombras, bolsas de plástico, papel periódico o ropa. Si bien no son los materiales de preferencia para sellar un cuarto, son mejores que no tomar ninguna medida de protección.

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¿Qué debo hacer si estoy en mi automóvil cuando ocurra un ataque químico?

  • Si se encuentra en un automóvil y no está en el área inmediata de la contaminación, cierre las ventanas, apague las salidas de aire y aléjese del área manejando. Evite ir en el sentido del viento con respecto al área de contaminación.
  • Si se encuentra en el área contaminada, busque refugio inmediatamente. Si no puede entrar en un edificio para refugiarse, quédese en su automóvil con las ventanas cerradas, el motor apagado y las salidas de aire cerradas.

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¿Qué debo hacer si he sido expuesto a un ataque químico?

  • Quítese toda la ropa y cualquier otro artículo que esté en contacto con el cuerpo. No se quite la ropa pasándola por la cabeza; corte cualquier ropa de esta clase para evitar el contacto con los ojos, la nariz y la boca. Si es posible, guarde los artículos contaminados en una bolsa de plástico y séllela.
  • Lávese bien las manos con jabón y agua.
  • Quítese los lentes de contacto o los anteojos. Coloque los anteojos en una olla con blanqueador de lavandería para descontaminarlos. Lávese bien los ojos con abundante agua.
  • Lávese suavemente la cara y el cabello con jabón y agua y enjuáguese bien con agua.
  • Descontamine la parte del cuerpo que probablemente haya sido contaminada. Para lavarse, tóquese (sin sobarse o rasparse) con una toallita mojada con agua y jabón, luego enjuáguese con agua limpia. Cámbiese y póngase ropa que no esté contaminada.
  • Escuche a las autoridades locales para recibir instrucciones específicas.
  • Si es posible, vaya a una clínica u hospital para que lo examinen.

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¿Cómo puedo ayudar a otros que hayan sido expuestos a un ataque químico?

  • Ayúdelos a seguir los pasos mencionados arriba, pero tenga sumo cuidado de no exponerse al agente químico.

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¿Qué recomienda el gobierno en cuanto al uso de máscaras antigás u otros aparatos protectores para la cabeza? ¿Por qué el DHS no incluye en sus recomendaciones información sobre máscaras antigás y otros aparatos similares para la cabeza?

  • Por motivos legítimos de seguridad, no se recomienda el uso de máscaras antigás y de otros aparatos protectores antigás para la cabeza.
  • El uso incorrecto de máscaras y de otros protectores antigás para la cabeza puede dar un falso sentido de seguridad en cuanto a la eficacia de estos aparatos, lo cual puede representar un peligro para la seguridad pública.
  • Por ejemplo, es difícil obtener un sello adecuado con la máscara si la persona tiene una barba o patillas.
  • Las máscaras protectoras no les ajustan bien a los niños pequeños.
Nota: Se están realizando estudios adicionales, mientras la tecnología de las máscaras antigás y de otros sistemas de protección está en permanente desarrollo. Mantendremos informado al público a medida que se encuentren disponibles nuevos productos e información actualizada.

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