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Radioterapia interna
¿Qué es la
radioterapia interna? | La radioterapia interna es una forma de tratamiento en la que
se coloca una fuente de radiación dentro de su cuerpo.
Una forma de radioterapia interna se llama braquiterapia. En
la braquiterapia, la fuente de radiación es un sólido que se
coloca en su cuerpo en las células cancerosas o cerca de ellas.
Es un tipo de implante. Los sólidos pueden ser semillas, cintas
o cápsulas. Esto permite tratar una parte más pequeña del
cuerpo con una cantidad alta de radiación. Es posible utilizar
la braquiterapia con gente que tiene cáncer en:
- La cabeza
- El cuello
- Los senos (mamas o pechos)
- El útero (matriz)
- El cuello de la matriz (cuello del útero, cérvix)
- La próstata
- La vesícula biliar
- El esófago
- Los pulmones
La radioterapia interna también puede administrarse en forma
líquida. Se puede recibir:
- Tomando una bebida
- Tragando una píldora
- A través de una inyección intravenosa (por las venas)
La radiación líquida viaja por el cuerpo. Busca y destruye las
células cancerosas. Esta forma de radioterapia interna se usa
con más frecuencia en personas que tienen cáncer de tiroides o
linfoma no Hodgkin.
Es posible recibir radioterapia interna junto con otros tipos de
tratamiento, como:
- Radioterapia externa
- Quimioterapia
- Cirugía (operación)
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¿Qué pasa antes del
primer tratamiento de
radioterapia interna? | Tendrá una cita de 1 a 2 horas con su doctor o enfermera antes
de comenzar la radioterapia interna:
- Se le hará un examen físico.
- Se le preguntará sobre su estado de salud ahora y en el pasado.
- Tal vez le hagan pruebas de diagnóstico por imágenes
Para poder decidir si desea recibir radioterapia interna, su
doctor hablará con usted sobre:
- El tipo de radioterapia interna que sea más adecuado para usted
- Los beneficios
- Los efectos secundarios
- Cómo cuidarse durante y después del tratamiento
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¿Cómo se coloca la
braquiterapia dentro
del cuerpo? | La mayor parte de la braquiterapia se coloca dentro del cuerpo
a través de un catéter. Éste es un pequeño tubo flexible. A
veces se coloca a través de un instrumento más grande que se
llama aplicador. Si usted decide recibir braquiterapia, su
doctor colocará el catéter o aplicador en la parte de su cuerpo
donde va a recibir el tratamiento.
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¿Qué pasa cuando
se coloca el catéter
o aplicador? | Es muy probable que esté en el hospital cuando se le coloque el
catéter o aplicador. Esto es lo que debe esperar:
- Se le dará anestesia para que se duerma. O se le
adormecerá el área en la que se colocará el catéter o
aplicador. Esto servirá para evitar el dolor mientras se lo
colocan.
- Su doctor le colocará el catéter o aplicador en el cuerpo.
- Si está despierto, se le pedirá que se acueste y permanezca
quieto mientras se le coloca el catéter o aplicador. Si siente
alguna incomodidad, dígaselo a su doctor o enfermera,
para que puedan darle medicina para el dolor.
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Dígale a su doctor o enfermera si le duele algo.
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¿Qué pasa después de
que colocan el catéter
o aplicador en mi
cuerpo? | Después de completar el plan de tratamiento, se colocará la
fuente de radiación en el interior del catéter o aplicador. La
fuente de radiación se podrá mantener en el lugar durante
algunos minutos, muchos días o el resto de su vida. El tiempo
que se mantenga la radiación en su cuerpo dependerá de:
- El tipo de braquiterapia que reciba
- El tipo de cáncer
- La parte de su cuerpo en que esté el cáncer
- Su salud
- Otros tratamientos contra el cáncer que haya recibido
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¿Cuáles son los tipos
de braquiterapia? | Existen tres tipos de braquiterapia:
- Implantes LDR (de baja tasa de dosis). Estos son implantes
que contienen una baja cantidad de radiación. En este tipo
de braquiterapia la fuente de radiación permanece en el
lugar de 1 a 7 días. Es posible que usted se quede en el
hospital durante este tiempo. Después de que termine el
tratamiento, su doctor retirará la fuente de radiación y el
catéter o aplicador.
- Implantes HDR (de alta tasa de dosis). Estos son implantes
que contienen una alta cantidad de radiación. En este tipo
de braquiterapia la fuente de radiación permanece en el
lugar de 10 a 20 minutos cada vez y luego se saca. Es
posible que reciba tratamiento dos veces al día durante 2 a
5 días. O puede recibirlo una vez por semana durante 2 a 5
semanas. El plan depende de su tipo de cáncer. Durante el
curso de tratamiento el catéter o aplicador podrá
permanecer en el lugar o colocarse antes de cada
tratamiento. Es posible que usted se quede en el hospital
durante este tiempo. O quizás tenga que hacer viajes
diarios al hospital para colocar la fuente de radiación. Al
igual que los implantes LDR, su doctor retirará el catéter o
aplicador después de terminar el tratamiento.
- Implantes permanentes. Después de colocar la fuente de
radiación se retira el catéter. Los implantes permanentes se
quedarán en su cuerpo para siempre, pero el nivel de la
radiación va a bajar cada día. Puede ser necesario que limite
la cantidad de tiempo que pase con otras personas justo
después de que se coloque la fuente de radiación. Es más
importante que evite estar con niños o mujeres
embarazadas. Con el paso del tiempo desaparecerá casi toda
la radiación, aunque el implante se quedará en su cuerpo.
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¿Qué pasa mientras la
fuente de radiación
está en su lugar?
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- Su cuerpo emitirá radiación una vez que la fuente de
radiación esté en su lugar. Si recibe braquiterapia, sus
líquidos corporales (como la orina, el sudor o la saliva) no
emitirán radiación. Si recibe radioterapia líquida, sus
líquidos corporales emitirán radiación durante un tiempo.
- Su doctor o enfermera hablará con usted sobre las medidas
de seguridad que debe tomar.
- Si la radiación que recibe es de una cantidad muy alta, las
medidas de seguridad pueden incluir:
- Quedarse en una habitación privada de un hospital.
Esto protege a las demás personas de la radiación que
viene de su cuerpo.
- Las enfermeras y demás personal del hospital le darán
toda la atención que necesite, pero no se quedarán en
su habitación por mucho tiempo. Tal vez se mantengan
a distancia y hablen con usted desde la puerta.
- Sus visitantes también deberán cumplir con las medidas de
seguridad, que pueden incluir, por ejemplo:
- No visitarlo cuando recién se coloque la fuente de
radiación
- Pedir permiso al personal del hospital antes de entrar a
su habitación
- Visitarlo por un rato corto (30 minutos o menos cada
día); la duración de las visitas depende del tipo de
radiación que se use y de las partes de su cuerpo que se
estén tratando
- Pararse en la puerta en lugar de entrar en su habitación
- No recibir visitas de personas menores de 18 años ni de
mujeres embarazadas
También puede ser necesario cumplir con algunas medidas de
seguridad una vez que salga del hospital, como no pasar
mucho tiempo con otras personas. Su doctor o enfermera
hablará con usted sobre las medidas de seguridad que debe
tomar cuando se vaya a su hogar.
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¿Qué pasa cuando
sacan el catéter
después del
tratamiento con
implantes LDR
o HDR? |
- Antes de sacar el catéter o aplicador, le darán medicina
contra el dolor.
- Es posible que el área donde se encontraba el catéter o
aplicador quede sensible durante algunos meses.
- No habrá radiación en su cuerpo después de retirar el
catéter o aplicador. No será peligroso que otras personas
estén cerca de usted, incluso niños pequeños y mujeres
embarazadas.
- Durante 1 a 2 semanas puede ser necesario que limite las
actividades que requieran mucho esfuerzo de su parte.
Pregúntele a su doctor qué tipos de actividades pueden ser
peligrosas para su salud.
Para saber cómo obtener más información sobre la
radioterapia interna, vea Fuentes para obtener más información.
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