El ratón con la enfermedad de inmunodeficiencia combinada severa (SCID, por sus iniciales en inglés), el cual carece de un sistema inmunológico propio funcionante, es incompetente para combatir las infecciones o rechazar el tejido trasplantado. Dichos ratones, como los pacientes con SCID, presentan defectos severos en la producción y función de las células T, con defectos en los linfocitos B como un problema primario o secundario y, en algunos casos, también en la producción de células NK.

Por medio del trasplante de tejidos inmunes humanos inmaduros y/o células inmunes a estos ratones, los científicos han creado un modelo in vivo que promete ser de inmenso valor para aumentar nuestro entendimiento del sistema inmunológico.