Investigación de los brotes infecciosos causados por Salmonella saintpaul

 

Información actualizada hasta las 5 p.m. del 23 de junio de 2008

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Los CDC están colaborando con funcionarios de salud pública de varios estados, el Indian Health Service y la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), en la investigación de los brotes infecciosos de Salmonella serotipo saintpaul, transmitidos por alimentos, que se han presentado en personas en múltiples estados. Una investigación epidemiológica en la que se compararon alimentos consumidos por las personas que se enfermaron y las que estaban sanas, identificó que la posible causa de las infecciones fue el consumo de tomates crudos. El tipo específico y la procedencia de los tomates aún se está investigando; sin embargo, los datos parecen indicar que la fuente de la enfermedad son los tomates crudos rojos de las variedades "red plum", "red roma" y "round red" o cualquier combinación de los mismos, así como otros productos alimenticios preparados con estas variedades de tomates crudos.

Desde abril, se han identificado 613 personas infectadas por Salmonella saintpaul con la misma huella genética del brote, en los siguientes 33 estados y el Distrito de Columbia. Esta identificación fue posible ya que los laboratorios clínicos en todos los estados envían muestras de las cepas de Salmonella de personas enfermas a su respectivo laboratorio estatal de salud pública para su caracterización. No se cree que el marcado incremento en la cifra de personas que se han reportado enfermas desde la última actualización se deba a un gran número de infecciones nuevas. La cifra de personas enfermas se ha incrementado principalmente debido a que algunos estados mejoraron la vigilancia de casos de salmonelosis en respuesta a este brote y porque se terminó de realizar la identificación de muchas cepas enviadas previamente. En particular, un nuevo estado, Massachusetts reportó personas enfermas. La cifra de personas enfermas identificadas por estado es la siguiente: Arkansas (3 personas), Arizona (34), California (8), Carolina del Norte (1), Colorado (4), Connecticut (4), Florida (1), Georgia (14), Idaho (3), Illinois (45), Indiana (9), Kansas (9), Kentucky (1), Maryland (18), Massachusetts (12), Michigan (4), Missouri (12), Nuevo Hampshire (1), Nueva Jersey (1), Nuevo México (79), Nueva York (18), Ohio (3), Oklahoma (17), Oregón (5), Pensilvania (5), Rhode Island (2) Tennessee (4), Texas (265), Utah (2), Virginia (21), Vermont (1), Washington (1), Wisconsin (5) y el Distrito de Columbia (1). Entre las 316 personas entrevistadas de las que se dispone información, la enfermedad se manifestó entre el 10 de abril y el 13 de junio del 2008. Las edades de los pacientes oscilan entre <1 y 99 años y el 50% son mujeres. Por lo menos 69 personas han sido hospitalizadas. Oficialmente no se han reportado muertes atribuidas a este brote. Sin embargo, un hombre mayor de 60 años que murió de cáncer en Texas estaba infectado por la cepa de la Salmonella Saintpaul al momento de su muerte. La infección pudo ser un factor en su fallecimiento.

En el mismo período del 2007, solamente 3 personas infectadas por esta cepa de Salmonella saintpaul fueron identificadas en el país. Debido a la poca frecuencia con que se había presentado esta cepa y la distribución de las infecciones en todas las regiones de los Estados Unidos, parece ser que los tomates infectados fueron distribuidos en la mayor parte del país. Debido a los retrasos inherentes al reporte de infecciones y a que no se les hicieron análisis fecales a muchas personas con salmonelosis, es probable que más personas se hayan enfermado sin haberlo reportado. Algunos de los casos que no se reportaron pueden haben ocurrido en estados que no se mencionan en el mapa publicado hoy.

Características clínicas de la salmonelosis

La mayoría de las personas con salmonelosis padecen de diarrea, fiebre y cólicos abdominales durante un período de 12 a 72 horas después de haber contraído la infección. La infección suele diagnosticarse a través del cultivo de una muestra fecal. Por lo general, la enfermedad dura de 4 a 7 días. Aun cuando la mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento alguno, es posible que algunos de los casos de infección sean graves. Los bebés, las personas de edad avanzada y aquellas que tienen el sistema inmunitario debilitado son más susceptibles que otras de enfermarse gravemente. Cuando la infección es grave, la Salmonella puede pasar de los intestinos al torrente sanguíneo y después a otras partes del cuerpo y puede ser mortal. En estos casos graves, puede ser necesario administrar un tratamiento con antibióticos.

Recomendaciones a los consumidores

La FDA recomienda en este momento al público de los Estados Unidos que solo consuma los tipos de tomates que no se han identificado como posibles fuentes del brote. Estos tipos de tomate incluyen los siguientes: las variedades "cherry", "grape", los tomates que se venden con el tallo, los tomates cultivados en huertos caseros, y los tomates rojos de las variedades "red plum", "red roma" y "round red" procedentes de las fuentes específicas publicadas en el sitio web de la FDA.* (en inglés). Los consumidores deben tener en cuenta que los tomates crudos se utilizan a menudo como ingredientes de las salsas frescas, el guacamole y el pico de gallo, así como en los rellenos de tortillas y otros platos variados.

A todos los consumidores se les recomienda seguir las siguientes medidas:

• Refrigerar dentro de un período máximo de 2 horas los tomates cortados, pelados o cocinados, o si no desecharlos.
• Evitar comprar tomates magullados o dañados y botar los que se ven en mal estado.
• Lavar los tomates cuidadosamente con agua corriente de la llave.
• Mantener los tomates que se van a consumir crudos separados de las carnes, los mariscos y los pescados sin cocinar, así como de las verduras y frutas frescas.
• Lavar con agua caliente y jabón las tablas de cortar, los platos, los utensilios y el mesón de la cocina cuando se preparen distintos tipos de alimentos.

La FDA recomienda que los almacenes de venta al por menor, los restaurantes y los operadores de servicios de alimentos en los Estados Unidos ofrezcan tomates frescos y cortados de las variedades "red plum", "red roma" y "round red" así como productos elaborados con estos tomates solamente si son adquiridos de las fuentes específicas indicadas en: http://www.fda.gov/oc/opacom/hottopics/tomatoes.html#retailers* (en inglés). Los tomates tipo "cherry", "grape" y los que vienen con el tallo se pueden ofrecer al público sin tener que confirmar su procedencia.

La información de la FDA sobre esta investigación se puede consultar en: http://www.fda.gov/oc/opacom/hottopics/tomatoes.html* (en inglés)

Para obtener información adicional en inglés sobre la salmonelosis y esta investigación consulte:

• Preguntas frecuentes sobre Salmonella
• Departamento de Salud de Nuevo México (PDF – 191 KB)
• Comunicado de prensa del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Arizona - Tomates: adopte precauciones*
• Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas - Actualización del comunicado de prensa, 9 de junio de 2008*
• Kansas identifica 3 casos relacionados con el brote de salmonelosis en varios estados
*
• Comunicado de prensa de la Secretaría del Servicio de Salud y Familia de Kentucky*
• Actualización del comunicado de prensa del Departamento de Salud del estado de Indiana sobre el brote de salmonelosis*
• Comunicado de prensa del Departamento de Salud Física y Mental de Maryland*
• Departamento de Salud y Servicios Humanos de Missouri: El Departamento de Salud del Estado recomienda tomar precauciones al consumir tomates*
• Departamento de Salud de Ohio: investigación sobre salmonelosis (PDF – 67 KB)
• Departamento de Salud de Utah: noticias de salud*

Puede consultar información para el manejo y la preparación sanitaria de frutas y verduras en: www.cfsan.fda.gov/~dms/prodsafe.html.*

Actualizaciones anteriores sobre este brote

• 20 de junio, 2008
• 18 de junio, 2008
• 16 de junio, 2008
• 12 de junio, 2008
• 9 de junio, 2008
• 7 de junio, 2008 (en inglés)
• 5 de junio, 2008 (en inglés)