Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR)
Alerta nacional
El uso ilegal del insecticida metilparatión
La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR, por sus siglas en inglés) y la Administración de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) expiden en conjunto una alerta al público en general, advirtiéndole sobre una nueva modalidad nacional de uso ilegal de metilparatión, un insecticida agrícola aprobado sólo para uso al aire libre. El insecticida puede causar graves problemas de salud en las personas y sus mascotas cuando se utiliza en los hogares para matar cucarachas u otros insectos en interiores.
El consumidor debe estar consciente de que algunos operadores de control de plagas no autorizados están rociando ilegalmente el metilparatión. Tal uso ilegal se ha encontrado en los siguientes lugares:
- En 1994, contaminación seria de hogares y negocios con metilparatión fue descubierta en el condado de Lorain, Ohio. Mediante el programa de Superfondo, EPA descontaminó 232 hogares y las restauró a condiciones habitables por un costo de más de $20 millones.
- En abril de 1995, un incidente similar fue descubierto en Detroit, Michigan. Cuatro residencias, incluyendo una misión para los desamparados de la vecindad, requirieron descontaminación y restauración a un costo de aproximadamente un millón de dólares.
- En noviembre de 1996 en el condado de Jackson, Misisipí, la ATSDR y EPA descubrieron que más de 1,100 hogares fueron contaminados a través de un período de dos años. Este incidente podría terminar costando más de $50 millones.
En cada incidente, metilparatión fue encontrado en niveles que habrían podido perjudicar la salud humana; por lo tanto, los residentes fueron reubicados temporalmente hasta que sus hogares fuesen descontaminados. Los residentes informaron síntomas de
- gripe
- diarrea
- dolor de cabeza
- náusea
- vértigo.
El metilparatión, también conocido como «veneno de algodón», es un plaguicida sintético usado para controlar insectos, el cual debe utilizarse sólo en campos abiertos. Se utiliza comúnmente en algodón, sojas y vegetales. Relacionado al gas neurotóxico, esta sustancia química es un líquido marrón que cambia a blanco lechoso cuando se mezcla con agua. Metilparatión huele a huevos podridos y puede dejar una mancha amarilla en las áreas donde se ha rociado.
Metilparatión se ha comercializado bajo lss siguientes marcas:
- Nitrox
- Penncap-M
- Dithon 63
- Ketokil 52
- Seis-Tres 6-3
- Metaspray 5E
- Paraspray 6-3
Si es expuesto a metilparatión u otros plaguicidas tóxicos, usted podría padecer
- dolor de cabeza
- náusea
- vértigo
- ansiedad
- tirantez del pecho
- visión borrosa
- inquietud.
Síntomas que pudieran indicar que la condición de una persona expuesta está empeorando incluyen
- tirón de músculos
- debilidad
- temblor
- falta de coordinación
- exceso de sudoración
- calambres abdominales
- vómito
- diarrea.
La exposición severa puede causar
- convulsiones
- inconsciencia
- fallo cardíaco
- muerte.
Personas expuestas a cantidades significantes por cierto plazo pueden tener
- una falta persistente de apetito
- debilidad
- alestar.
Tragar, inhalar y tener contacto de la piel con el metilparatión son maneras en que la gente puede ser expuesta. Los niños, los ancianos, y la gente con ciertos problemas de salud corren más riesgo.
Los gatos y los perros pueden ser expuestos fácilmente al metilparatión cuando entran en contacto con superficies contaminadas, como el terreno del suelo. Debido a su poco peso corporal, los animales domésticos expuestos pueden mostrar rápidamente el envenenamiento por metilparatión. Enfermedad en animales después de una aplicación para el control de plagas puede ser una indicación inicial de que se ha utilizado un plaguicida ilegal. Los animales expuestos sufren los mismos efectos de salud que la gente.
Si emplea a alguien para tratar el problema de plagas en su hogar, asegúrese de utilizar los servicios de un experto en control de plagas. Cerciórese de que cualquier persona que usted emplee esté autorizada y certificada para aplicar plaguicidas. Pida ver la certificación. También pida la marca del plaguicida y el nombre del ingrediente activo en el producto. Esta información es importante si usted o su familia reaccionan al producto
Si usted compra productos sobre el mostrador para aplicarlos por sí mismo, asegúrese de que los productos estén sin abrir, en los envases originales del plaguicida, con etiqueta y número de registro de la EPA.
Si usted cree que ha sido expuesto a metilparatión o se siente enfermo después de que un plaguicida se haya utilizado en su hogar, consulte a su doctor o centro local para el control de envenenamientos.
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