El tema de la seguridad adquiere cada vez mayor importancia en los discursos y propuestas de integración de América Latina y El Caribe. A las amenazas comunes que preocupan a los países de la región, como el narcotráfico, la guerrilla y el paramilitarismo que han trascendido con creces el territorio colombiano, el crimen organizado, los cada vez más preocupantes problemas ambientales y los impactos de la crisis financiera global, se les une la revitalización de conflictos políticos bilaterales y multilaterales que comprometen la estabilidad del subcontinente. Pareciera que las instancias regionales y hemisféricas que disponen de mecanismo para la mitigación de amenazas comunes y la resolución de conflictos, como la Comunidad Andina de Naciones, el MERCOSUR, el SELA y la misma Organización de Estados Americanos (OEA) y, más recientemente, la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR), son demasiado débiles o insuficientes para abordar las diferencias existentes en las agendas nacionales. Estas divergencias, que en la práctica se traducen en conceptos y paradigmas distintos de democracia, seguridad y defensa, soberanía, integración y relaciones norte-sur, emergen como peligrosos agentes de fragmentación regional. En este contexto, el Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales (ILDIS), conjuntamente con el Instituto Venezolano de Estudios Sociales y Políticos (INVESP), organizaron el Foro titulado "Relaciones de Seguridad en América Latina y El Caribe: Entre Avances y Retrocesos". Durante el evento, más de 30 expertos en el tema, conjuntamente con un calificado grupo de panelistas, evaluaron las recientes crisis diplomáticas que involucraron a Ecuador, Colombia y Venezuela, la delicada situación boliviana y sus implicaciones subregionales, la conformación de bloques y alianzas subregionales que ponen en jaque la gobernabilidad democrática de los países nacionales, el creciente armamentismo y el cada vez más regionalizado tráfico de armas y estupefacientes. Como colorario del Foro, surgieron propuestas cuyo contenido será ampliamente difundido a todos los países de la región, a través del Programa de Cooperación en Seguridad Regional que la Fundación Friedrich Ebert adelanta en América Latina y El Caribe.
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