Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) 
ToxFAQs™  
Éter bis(2-cloroetílico) [Bis(2-chloroethyl) Ether]

CAS#: 111-44-4

julio de 1999

Esta hoja informativa contesta las preguntas más frecuentes acerca de los efectos del éter bis(2-cloroetílico) sobre la salud. Para más información, por favor llame al Centro de Información de ATSDR al 1-888-422-8737. Esta hoja informativa forma parte de una serie de resúmenes acerca de sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. Es importante que usted entienda esta información ya que esta sustancia puede ser perjudicial. Los efectos de la exposición a cualquier sustancia tóxica dependen de la dosis, la duración, la manera como usted está expuesto, sus hábitos y características personales y de la presencia de otras sustancias químicas.

Importante: El éter bis(2-cloroetílico) es usado principalmente como sustancia química intermediaria para manufacturar pesticidas, pero parte se usa como solvente y limpiador. Es irritante a la piel, los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones. Se ha encontrado éter bis(2-cloroetílico) en 81 de los 1,518 sitios de la Lista de Prioridades Nacionales identificados por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés).

¿Qué es el éter bis(2-cloroetílico)?

El éter bis(2-cloroetílico) es un líquido incoloro, no inflamable, de olor fuerte desagradable. Se disuelve fácilmente en agua y parte se evaporará lentamente al aire. No ocurre en forma natural.

El éter bis(2-cloroetílico) es manufacturado en fábricas y la mayor parte se usa para fabricar pesticidas. Cierta porción se usa como solvente, limpiador, componente de pintura y barniz, para retardar corrosión, o como sustancia química intermediaria para manufacturar otros productos químicos.

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¿Qué le sucede al éter bis(2-cloroetílico) cuando entra al medio ambiente?

• El éter bis(2-cloroetílico) liberado al aire puede ser degradado por reacciones con otras sustancias químicas y la luz solar o puede ser removido por la lluvia.
• En el agua, puede ser degradado por bacterias.
• Cuando el éter bis(2-cloroetílico) se libera al suelo, cierta parte se filtrará al agua subterránea, otra parte será degradada por bacterias, y cierta cantidad se evaporará al aire.
• El éter bis(2-cloroetílico) no se acumula en la cadena alimentaria.

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¿Cómo podría yo estar expuesto al éter bis(2-cloroetílico)?

• La manera más probable de estar expuesto al éter bis(2-cloroetílico) es trabajando en una planta donde se manufactura o se usa.
• Gente que vive cerca de un sitio de desechos o de una planta industrial que contiene éter bis(2-cloroetílico) puede estar expuesta en el aire que respira o al tocar tierra contaminada.
• Usted puede estar expuesto si toma agua contaminada con éter bis(2-cloroetílico).

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¿Cómo puede perjudicar mi salud el éter bis(2-cloroetílico)?

El éter bis(2-cloroetílico) produce irritación de la piel, los ojos, la garganta, y los pulmones. En ciertos casos, el daño de los pulmones puede ser suficientemente grave como para causar la muerte. Respirar concentraciones bajas producirá tos e irritación de la nariz y la garganta.

Estudios en animales han demostrado efectos similares a aquellos observados en seres humanos, incluyendo irritación de la piel, la nariz y los pulmones, daño de los pulmones y retardo del crecimiento. Los animales que sobrevivieron las exposiciones se recuperaron completamente en 4 a 8 días. Algunos estudios en animales indican que puede perjudicar el sistema nervioso, produciendo movimientos lentos, vacilación, pérdida del conocimiento y la muerte.

No sabemos si el éter bis(2-cloroetílico) afecta al sistema reproductivo o si causa defectos de nacimiento en seres humanos o en animales.

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¿Qué posibilidades hay de que el éter bis(2-cloroetílico) produzca cáncer?

La habilidad del éter bis(2-cloroetílico) para producir cáncer en seres humanos o en animales de laboratorio no se ha establecido. Hay cierta evidencia de que el éter bis(2-cloroetílico) produce cáncer en ratones. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) ha determinado que el éter bis(2-cloroetílico) no es clasificable en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos.

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¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al éter bis(2-cloroetílico)?

Hay exámenes que pueden detectar éter bis(2-cloroetílico) en ciertos tejidos animales y en muestras ambientales, pero estos exámenes no han sido perfeccionados para medir éter bis(2-cloroetílico) en seres humanos.

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¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud pública?

La EPA recomienda que los niveles en lagos y corrientes de agua se limiten a 0.03 partes de éter bis(2-cloroetílico) por billón de partes de agua (0.03 ppb) para evitar posibles efectos sobre la salud como consecuencia de tomar agua o comer pescado contaminado con éter bis(2-cloroetílico). Toda liberación al medio ambiente de 10 libras o más de éter bis(2-cloroetílico) debe notificarse a la EPA.

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (OSHA, por sus siglas en inglés) ha establecido un límite de exposición ocupacional de 15 partes por millón (15 ppm) en el aire del trabajo para éter bis(2-cloroetílico) durante una jornada de 8 horas diarias, 40 horas semanales.

El Instituto Nacional de Seguridad Ocupacional y Salud (NIOSH) recomienda que el aire en el trabajo no contenga más de 5 ppm de éter bis(2-cloroetílico) como promedio durante una jornada de 10 horas diarias o 40 horas semanales. El límite de exposición breve (hasta 15 minutos) que recomiendan es de 10 ppm, promediado sobre un período de 8 horas.

Las recomendaciones federales han sido actualizadas con fecha de julio de 1999.

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Definiciones

Carcinogenicidad: Habilidad para producir cáncer.

CAS: Servicio de Resúmenes de Sustancias Químicas.

Evaporarse: Transformarse en vapor o en gas.

Pesticida: Sustancia para matar pestes.

Lista de Prioridades Nacionales: Una lista de los peores sitios de desechos peligrosos de la nación.

ppb: Partes por billón.

ppm: Partes por millón.

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Referencias

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades. (ATSDR). 1989. Reseña Toxicológica del Éter bis(2-cloroetílico)(en inglés). Atlanta, GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Servicio de Salud Pública.

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¿Dónde puedo obtener más información?

Para más información, contacte a la

La dirección de la ATSDR vía WWW es

http://www.atsdr.cdc.gov/es/ ATSDR en Español.

La ATSDR puede informarle dónde encontrar clínicas de salud ocupacional y ambiental. Los especialistas de las mismas pueden reconocer, evaluar y tratar enfermedades causadas por la exposición a sustancias peligrosas. Usted tambián puede contactar su departamento municipal o estatal de salud o de calidad ambiental si tiene más preguntas o inquietudes.