CPWR – Center for Construction Research and Training
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“Lo importante es sopesar los resultados. Por un lado, si trabaja en una escalera que está en mal estado termina exponiéndose por un día de pago. Aunque a lo mejor no le pase nada. Pero si llegara a pasarle algo ¿cuáles van a ser las consecuencias para su familia, para usted, para la gente que le rodea?”
--Bill Millea, techador: su padrastro resultó lesionado al caerse cuando dos hombres se subieron al mismo tiempo en una escalera vieja. |
Los trabajadores de la construcción usan escaleras portátiles todos los días. Sin embargo, al igual que cualquier otro equipo, si la escalera no recibe el mantenimiento adecuado y si no se utiliza debidamente, las consecuencias para el trabajador pueden ser lamentables.
Siempre que vaya a subirse a una escalera, su primer paso debe ser analizar bien cuál es la escalera adecuada para realizar el trabajo.
El tipo
Existen dos tipos de escaleras: las fijas y las portátiles. Las escaleras fijas están empotradas en el edificio y las escaleras portátiles se pueden mover de un lado a otro. Si necesita una escalera portátil, póngase a pensar si necesita una escalera autosostenida, como las escaleras doble o de tijera, o bien, una escalera recta o una escalera telescópica.
La longitud
Para determinar la altura máxima a la que puede trabajar en una escalera portátil, verifique la calcomanía del duty rating que es el máximo nivel al que puede estar parada una escalera, y a esto, añada 5 pies.
Duty Rating
Revise la calcomanía del duty rating para asegurarse de que la escalera pueda soportar el peso de su cuerpo y sus herramientas. En los trabajos de la construcción se deben usar escaleras de tipo 1, 1A, o 1AA, que soporten hasta 250, 300 y 375 libras, respectivamente.
El material
Asegúrese de que la escalera esté hecha de un material que no vaya a ser un riesgo para el trabajo a realizar. Por ejemplo, emplee una escalera de fibra de vidrio si existiera la posibilidad de entrar en contacto con electricidad. Si va a usar una escalera de madera, asegúrese que haya sido curada, pero no pintada.
Reglamentos de OSHA (en síntesis)
- Fíjese que no haya grietas, pandeos, rajaduras ni corrosión.
- Revise todas las uniones entre los escalones y peldaños.
- Asegúrese de que las patas estén bien y que tengan tacos antideslizantes.
- Asegúrese de que las trabas de los peldaños y los frenos de los esparcidores estén funcionando bien.
- Asegúrese de que todos los pernos y los remaches estén seguros.
- Asegúrese de que los escalones, peldaños y otras partes de la escalera estén libres de aceite, grasa y cualquier otra suciedad.
- En las escaleras telescópicas asegúrese de que la soga y la polea estén en buenas condiciones y que la soga no esté desgastada ni enredada.
Si encuentra CUALQUIER daño en la escalera, póngale un rótulo que diga “DO NOT USE / NO USAR” y mándela a reparar o a tirar.
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