Sistema de Educación e Informes Administrativos

Propósito

FNS está elaborando un sistema de información continua para proveer educación de nutrición como uno de los componentes del Programa de Cupones para Alimentos. El nuevo Sistema de Educación e Informes Administrativos (EARS, por sus siglas en inglés) proveerá datos e información uniformes sobre las actividades de educación de nutrición de todos los estados participantes en todo el país. Los datos que podrán recopilarse bajo el nuevo sistema incluyen las características demográficas de los participantes que reciben beneficios de educación de nutrición, información sobre las metas de los estados, los temas tratados, las fuentes, las estrategias de educación y la asignación y el uso de los recursos. El sistema EARS asegurará datos e información uniformes a nivel nacional para brindar información a gerentes en su toma de decisiones, apoyar sus iniciativas de política, proveer documentación para solicitudes legislativas, presupuestarias y de otra índole, y apoyar la planificación dentro de la agencia.
FNS utilizará la información recopilada en el nuevo informe para sus decisiones sobre programas y políticas, así como para responder a las solicitudes del Congreso.

Antecedentes

El Programa de Cupones para Alimentos (FSP, por sus siglas en inglés) es el programa de asistencia nutricional más grande administrado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. En el 2003, el Programa prestó servicios a más de 20 millones de personas al mes. La educación de nutrición es una parte importante, aunque opcional, del Programa de Cupones para Alimentos, que también desempeña un papel esencial en ayudar a los beneficiarios de cupones para alimentos a tomar decisiones sanas relacionadas con su alimentación y estilos de vida activos.

Actualmente, 50 estados proveen educación de nutrición como parte del Programa de Cupones para Alimentos. Los estados presentan informes anuales que contienen información demográfica y un resumen del progreso de la puesta en práctica de los planes del año anterior. Sin embargo, los tipos de información provista varían ampliamente. El crecimiento fenomenal de la educación de nutrición sobre cupones para alimentos durante los últimos años, rinde testimonio tanto a su importancia como a su popularidad. Desde 1992, las inversiones federales en FSNE aumentaron de $666,000 a aproximadamente $190 M en 2003.

Muchos factores contribuyen al crecimiento de FSNE. El alarmante aumento de las enfermedades relacionadas con la nutrición, el sobrepeso y la obesidad han resultado en un mayor reconocimiento del valor de la educación de nutrición tanto para ayudar a los participantes del Programa de Cupones para Alimentos a ser más autosuficientes, como en mejorar sus oportunidades de tener una vida más saludable y productiva. Los encargados de formular políticas federales y estatales también están más al tanto del valor de la educación de nutrición para ayudar a los beneficiarios de cupones para alimentos a proveer a sus familias una dieta nutritiva mientras participan en el programa y al hacer la transición de recibir beneficencia pública a trabajar.

El rápido crecimiento del programa presenta varios desafíos para FNS. Uno de los desafíos identificados en el informe OANE de FSNE del 28 de abril de 2000 es la necesidad de elaborar sistemas de informes para informar tanto el número de clientes que reciben servicios como el progreso de la agencia en materia de cumplir con las metas y los objetivos. EARS representa un paso adelante en el cumplimiento de este desafío.

Los datos del nuevo sistema de informes ayudarán a FNS a documentar el alcance de la educación de nutrición proporcionada a través del Programa de Cupones para Alimentos, así como el progreso en el cumplimiento de las metas y los objetivos.

Método

El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS por sus siglas en inglés) usará un método de colaboración para elaborar el sistema de información y ha formado un grupo de trabajo integrado por expertos diversos para este propósito. El grupo de trabajo de EARS consiste en personas interesadas que aportan una amplia variedad de destrezas y experiencia relevantes para esta tarea, incluyendo a personal a nivel estatal, local y federal, así como personal docente. FNS también ha empleado los servicios de contratistas para facilitar las actividades del grupo de trabajo y para ayudar en la planificación y el ensayo del sistema de información.

Para que el grupo de trabajo permanezca bajo control, la participación en dicho grupo de trabajo de EARS es limitada. No obstante, el proceso de desarrollo permite amplias oportunidades para hacer aportes. Se han incorporado oportunidades tanto informales como formales en varias etapas del proceso de desarrollo.

El período para completar sistema EARS es de 12 a 18 meses, incluyendo su elaboración, las pruebas de campo y la aprobación de OMB. FNS espera que se completará su puesta en práctica dentro de un período de dos años después de completar el informe.

Última modificación: 11/21/2008