Greenversations

Sobre la autor: Brenda Reyes Tomassini se unió a la EPA en el 2002. Labora como especialista de relaciones públicas en la oficina de EPA en San Juan, Puerto Rico donde también maneja asuntos comunitarios para la División de Protección Ambiental del Caribe.

En mi pasado blog, detallé 26 cambios que cualquier persona puede hacer en su rutina diaria para proteger el medioambiente y reducir su huella de carbon.  Adjunto incluyo los 26 restantes para un total de 52 cambios, uno por cada semana del año.

Al viajar:
27. No deje el agua corriendo y evite el encendido innecesario de luces cuando se hospede en un hotel.
28. Vuele directo-ahorra combustible y reduce su huella de carbono.
29. Escoja un destino donde pueda caminar, usar bicicleta o transportación pública.
30. Escoja un destino dónde pueda realizar actividades enfocadas a la protección ambiental o ecoturismo.

En el trabajo:
31. Si necesita asistir a una reunión fuera de su lugar de trabajo considere realizarla a través de videoconferencia.
32. Lleve su propia taza reusable al lugar dónde compra el café
33. Piense si es necesario imprimir documentos.  Trate de evitar el uso de papel.

En casa:
34. Una llave de baño con el sello de Watersense o un aireador puede ayudarle a reducir su consumo de agua y ahorrarle dinero.
35. Evite el encendido innecesario. Apague el motor de su auto si va a estar parado por más de 30 segundos.
36. Verifique el aire de las gomas de su auto.  La presión correcta le ayuda a gastar menos gasolina.
37. Considere caminar, tomar transportación pública, montar en bicicleta o compartir el viaje en auto cuando pueda.  También puede combinar sus diligencias en un solo viaje.
38. Utilice plaguicidas naturales.  En nuestra casa eliminamos una plaga en el césped vertiendo agua caliente con detergente libre de fosfato.
39. Al comprar ropa escoja aquellas piezas hechas de fibras naturales y que puedan ser lavadas a máquina.
40. Si tiene que enviar ropa a la tintorería extienda el tiempo entre visitas colgando la ropa para airearla.
41. Use baterías recargables y recicle las que no lo son.
42. Cuando compre regalos considere alternativas amigables para el medioambiente como boletos para el cine, membresías o donar a una entidad benéfica.
43. Ahorre electricidad en el verano cerrando las cortinas temprano en la tarde para refrescar la casa.
44. No tire medicamentos por el inodoro. 
45. Evite juegos que requieran un constante flujo de agua.
46. Lave su auto con un cubo, en vez de la manguera o en un lavado de autos comercial que recicle agua.
47. Detecte y repare cualquier fuga de agua en la casa y el jardín.
48. Lave tandas llenas de ropa y utilice el nivel apropiado de agua.
49. Repare y selle las ventanas en invierno
50. Busque un nuevo uso o arregle sus artículos favoritos.

En la escuela:
51. Para el regreso a clases intercambie libros y uniformes con otros padres.
52. Si es maestro lleve a sus estudiantes fuera del salón de clases y convierta la lección en una “verde”.

En español: Cada semana hacemos una pregunta relacionada al medio ambiente. Por favor comparta con nosotros sus pensamientos y comentarios. Siéntase en libertad de responder a comentarios anteriores o plantear nuevas ideas. Preguntas previas.

El radón es un gas radiactivo que se encuentra en la naturaleza. Este se puede concentrar en el interior de los hogares y causar cáncer del pulmón (es la segunda causa de cáncer despúes de fumar). Usted puede comprar kits para la detección del radón, aumentar la ventilación de la casa, entre otros. Enero es el mes de consientización sobre radón.

¿Qué ha hecho usted para protejer su hogar del radón?

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¡Feliz año nuevo! Guiaré de manera más eficiente. Comenzaré a compostar en el jardín. Leeré las etiquetas de plaguicidas. Haré …

Comparta la que USTED hará el año entrante para ayudar a proteger el medio ambiente.

¿Cuáles son sus resoluciones para el año nuevo para proteger el medio ambiente en el 2009?

Sobre la autor: Brenda Reyes Tomassini se unió a la EPA en el 2002. Labora como especialista de relaciones públicas en la oficina de EPA en San Juan, Puerto Rico donde también maneja asuntos comunitarios para la División de Protección Ambiental del Caribe.

Informes presentados recientemente por los medios de comunicación advierten con sentido de urgencia acerca de una potencial crisis por escasez de alimentos ligada a una escasez de agua debido a las demandas cada vez mayores de las economías en desarrollo. El consumo de agua en el mundo aumentó exponencialmente-entre 1900 y 1995-más del doble del crecimiento poblacional y sigue en aumento debido a la creciente demanda que tiene para usos industriales, comerciales y agrarios en las economías antes mencionadas como India y China. Todas las especies en el planeta necesitan agua para vivir y no podemos segmentar su uso. La agricultura, que consume el 70% del agua a nivel mundial, es también esencial para nuestras vidas.

Adicionalmente, el cambio climático ha traído exceso de lluvia en algunas regiones y sequías en otras, lo que ha afectado la agricultura y la cadena de alimentos. Aunque muchas personas conocen sobre el cambio climático, el uso ineficiente del agua en nuestras casas, industria y agricultura también ha impactado adversamente nuestros abastos de agua. Recientemente leí un artículo en la revista The Economist en el que se culpaba a los bio combustibles por las posibles carencias de agua en el mundo. Aunque ciertamente planteaba que un tercio de la población mundial sufrirá por escasez de agua en el 2025, este artículo no ofrecía soluciones reales al problema.

Dejando el cambio climático a un lado, tenemos que comprender que son nuestras actividades diarias las que afectan nuestros abastos de agua dulce. Este no es un problema distante o ajeno, más bien uno sobre el cual cada ciudadano es responsable. Por ejemplo, la erosión ocasionada por el mal uso de la tierra puede causar sedimentación, lo que a su vez reduce la capacidad acumulativa de nuestras reservas. Esto también arrastra contaminantes que afectan no sólo la calidad de nuestras aguas sino también nuestros ecosistemas. De acuerdo al Servicio de Conservación de los Recursos Naturales de los Estados Unidos  las escorrentías impactan, directa o indirectamente la calidad de nuestras aguas y su uso. Los contaminantes de las escorrentías urbanas también impactan adversamente nuestros ríos y lagos.

En mis seis años en la EPA he participado de muchas actividades de recogido de basura en playas, lagos y ríos. La gran cantidad de basura y sedimento que llegan de forma ilegal a nuestros cuerpos de agua no debe sorprender a nadie. Juguetes grandes, estufas, llanta, materiales de construcción e inclusive autos, por nombrar algunos, han sido sacados de nuestras reservas, quebradas y ríos. La educación es la solución para prevenir una escasez de agua en el futuro, real o potencial. Todos podemos hacer algo para proteger este valioso recurso. Después de todo el agua es limitada y todos la necesitamos para vivir.

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Uno de los “regalos de la temporada” que solemos ignorar es la cantidad de COSAS que sobran y se acumulan – sobras de alimentos, baterías inservibles, viejos pinos, y más. Sin embargo, muchas de estas cosas se pueden reciclar o reutilizar de alguna manera, o al menos deben ser desechadas de manera adecuada.

¿Cómo maneja los desechos de las fiestas?

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No importa cómo lo hace, la calefacción del hogar es una consideración importante en áreas frías. Muchas personas utilizan combustibles tradicionales como petróleo o gas para la calefacción del hogar. Algunos utilizan combustibles renovables como la madera o la energía solar para calentar o suplementar la fuente principal de calefacción.

¿Cómo calienta su hogar?

Sobre la autor: Lina M. F. Younes ha trabajado en la EPA desde el 2002 y está a cargo del Grupo de Trabajo sobre Comunicaciones Multilingües. Como periodista, dirigió la oficina en Washington de dos periódicos puertorriqueños y ha laborado en varias agencias gubernamentales.

En una fresca mañana otoñal, asistí a una actividad de mi hija menor en su escuela Montessori. El Desfile de la Cosecha es un evento anual en el cual participan todos los estudiantes representando diversos países o figuras históricas. Este desfile brinda una oportunidad para enseñar no tan sólo a los niños acerca de diferentes culturas e individuos que han contribuido a la humanidad sino también para que mejoren sus destrezas en realizar investigaciones y hablar ante el público.

Era enternecedor ver a estos niños subir a la tribuna y personificando a presidentes, reyes, reinas, científicos, artistas y atletas. Los niños mayores tenían que pronunciar discursos de tres a cinco minutos sobre personajes históricos y explicar el por qué estas personas les inspiraban. Lo que me sorprendió fue el hecho de que varios niños habían seleccionado a famosos ambientalistas como las figuras históricas que ellos querían proyectar: la fundadora del movimiento ambientalista moderno Rachel Carlson, el fundador de la Sociedad de la Vida Silvestre Aldo Leopold, el líder del movimiento de la conservación de los terrenos Hugh Hammond Bennett, y hasta el presidente Teodoro Roosevelt por sus esfuerzos de conservación. Realmente me enorgulleció el hecho de que ellos identificaran a estos conocidos ambientalistas como personas ejemplares a las que había que emular.

Hay muchos héroes desconocidos aquí en la EPA y en nuestras comunidades que se dedican diariamente a la protección ambiental en su vida cotidiana. Ellos son modelos ejemplares para todos nosotros. Debemos alentar a nuestros hijos en la casa y en la comunidad a conservar agua, a reciclar y a proteger nuestro medio ambiente.

Creo que esa fue una de los factores que más me atrajo de la enseñanza Montessori. La filosofía de María Montessori brinda rienda suelta a la imaginación innata del niño. También inculca en los estudiantes a temprana edad los valores de respeto a sí mismo, a la humanidad y al medio ambiente.  Creo que el mundo sería un lugar mejor si todos compartiéramos esa visión.

Cada semana hacemos una pregunta relacionada al medio ambiente. Por favor comparta con nosotros sus pensamientos y comentarios. Siéntase en libertad de responder a comentarios anteriores o plantear nuevas ideas. Preguntas previas.

El conducir eficientemente ahorra combustible y ayuda a reducir la contaminación atmosférica y congestión del tránsito. Un consejo para conducir de manera eficiente es el combinar viajes sucesivamente para completar muchas diligencias de una sola vez.

¿Cuántas diligencias ha combinado en un solo viaje?

Cómo educar a los niños sobre el reciclaje

Acerca del autor: Vicky Salazar comenzó a trabajar en EPA en 1995. Labora en nuestra oficina en Seattle en asuntos relacionados con la reducción de desechos, conservación de recursos y civismo ambiental.

El reciclaje es difícil. Yo misma me pregunto a veces qué debo reciclar. Por lo tanto cuando hablo con los niños acerca del reciclaje, ¿a dónde debo comenzar? Bueno, tuve que enseñar a unos niños de edad pre-escolar acerca del Día del Reciclaje en Estados Unidos y esto fue lo que aprendí.

He aquí unas reglas sencillas:

• Latas, papel, cajas, potes y botellas van en el recipiente de reciclaje.
• Si está sucio, lávelo y descártelo.
• No recicle las tapas de los potes y envases, esas van en la basura.
• No eche alimentos en el recipiente de reciclaje—aún si están unidos a otra cosa.
• Si está roto, échelo a la basura.
• Si puede volverse a utilizar, úselo nuevamente o dónelo a alguien que lo pueda utilizar.

Póngalo en práctica – Hay que practicar realmente. No fue hasta que los niños lo hicieron varias veces que pudieron recordar qué había que poner en cada lugar.

Habrán errores—Aprovéchelos como una oportunidad para enseñar.

Relacione el reciclaje con la importancia de proteger la Tierra y los animales. Los niños verdaderamente quieren ayudar.

Póngalo a prueba con sus hijos. Es divertido, informativo, y me recordó cómo reciclar. ¿Cómo funcionó para usted?

Sobre la autor: Brenda Reyes Tomassini joined EPA in 2002. She is a public affairs specialist in the San Juan, Puerto Rico office and also handles community relations for the Caribbean Environmental Protection Division.

Recientemente fui un domingo en la mañana a una tienda a comprar una bolsa para poner un regalo que mi hija menor llevaría a un cumpleaños. Usualmente tengo de estas bolsas recicladas para poner regalos en la casa, pero ese día descubrí que no quedaba ninguna. Una vez pagué tomé el recibo junto a la bolsa de regalo y los puse dentro de mi cartera. La cajera, contrariada, me indicó que no podía hacer esto ya que era política de la tienda no dejar salir a los clientes con mercancía en otra cosa que no fuese una bolsa de plástico. Sorprendida, puse mi compra en la bolsa que me brindó no sin antes proceder a indicarle que en Europa e inclusive en otras islas del Caribe los negocios imponen un impuesto a los clientes que utilizan bolsas de plástico o simplemente no las proveen. Su respuesta: política de la tienda.

Todavía recuerdo mis tiempos de niña en los cuales iba con mi mamá al supermercado y empacábamos nuestra compra en bolsas de papel. Éstas eran reusadas luego. De pequeña me gustaba cortarlas por las costuras y utilizar su exterior para dibujar y hacer manualidades. Pero un día estas bolsas color marrón desaparecieron de nuestras vidas y rutinas diarias cuando las bolsas plásticas aparecieron en 1977.

Cada año estas bolsas plásticas causan la muerte de cientos de miles de aves y animales marinos que las confunden con comida. [http://vidamarinapr.blogspot.com/2008_03_01_archive.html ] El papel, si no se recicla, puede llenar nuestros vertederos y contribuir a la larga al cambio climático. Tanto el papel como el plástico requieren mucha energía y materia prima para ser manufacturados.

Hay un dicho que dice que los hábitos viejos son terribles de cambiar y nuestras industrias y comercios locales han tardado en adoptar prácticas de sustentabilidad y amigables al medioambiente. Aunque algunos venden bolsas reutilizables para llevar la compra, es muy poca la gente que veo utilizándolas. A veces me siento diferente cuando indico en la tienda que mis compras van en bolso reusable. Algunos grupos sin fines de lucro y organizaciones ambientales en los Estados Unidos han propuesto un impuesto a las bolsas plásticas para desalentar su uso. En San Francisco, California, hay una ordenanza municipal desde el 2007 que prohíbe a las farmacias y supermercados utilizar estas bolsas. En Irlanda, y desde el 2002, los ciudadanos pagan un impuesto por utilizar las bolsas de plástico. Estos han logrado reducir su uso por un 90% y ha ayudado a sustentar económicamente programas de reciclaje. Mientras más ciudades y países prohíben su uso, más informados necesitan estar los consumidores sobre sus opciones que van más allá del papel y el plástico. Su mejor opción es traer la suya.