Octubre es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama

El cáncer de mama es:

• La causa más frecuente de muerte por cáncer en las mujeres hispanas.

• La segunda causa más frecuente de muerte por cáncer en las mujeres blancas, negras, asiáticas/nativas de las islas del Pacífico e indoamericanas/nativas de Alaska.

En el 2004,† 186,772 mujeres recibieron un diagnóstico de cáncer de mama y 40,954 murieron por esta enfermedad.‡

Los hombres también pueden contraer cáncer de mama. En el 2004,† 1,815 hombres recibieron un diagnóstico de cáncer de mama y 362 murieron por esta enfermedad.‡

Existen distintos tipos de cáncer de mama. El tipo de cáncer depende de qué células de la mama se vuelven cancerosas. El cáncer de mama puede comenzar en distintas partes de la mama, como los conductos o las glándulas (o lobulillos).

Mamografías

Una mamografía es una radiografía de la mama. Las mamografías son el mejor método de detección temprana del cáncer de mama, cuando todavía el tumor no ha crecido demasiado, no se han manifestado los síntomas y aún es fácil de tratar.

La realización periódica de mamografías puede reducir el riesgo de morir de cáncer de mama. Si tiene 40 años o más, asegúrese de hacerse una mamografía cada uno o dos años. Hable con su médico si tiene algún síntoma o nota cambios en las mamas, o si en su familia hay antecedentes de cáncer de mama. Su médico podría recomendarle hacerse una mamografía antes de que usted cumpla 40 años o en forma más frecuente que lo habitual.

¿Dónde puedo hacerme una mamografía?

Si tiene un médico de cabecera, pregúntele sobre cómo hacerse una mamografía. La mayoría de las compañías de seguro privadas, las organizaciones de atención médica administrada (HMO), Medicaid y Medicare cubren el costo de las mamografías en forma total o parcial. Pregunte los detalles de su plan médico.

¿Le preocupa el costo de la prueba?

Si no tiene seguro médico y necesita ayuda para encontrar un servicio de mamografías a bajo costo, pregunte en su hospital o departamento de salud local, centro de cuidados para la mujer o en otras organizaciones comunitarias. Los CDC también tienen un programa llamado Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer de Mama y del Cuello Uterino (NBCCEDP). Este programa ofrece mamografías gratuitas o a bajo costo. Para averiguar si usted reúne los requisitos para beneficiarse de este programa, llame a la oficina del programa de su localidad.

Otras maneras de reducir el riesgo

• Controle su peso y haga ejercicio. Incluya en su alimentación diaria opciones saludables de alimentos y bebidas. Manténgase activa.

• Conozca sus antecedentes familiares de cáncer de mama. Si su madre, hermana o hija tuvieron o tienen cáncer de mama, consulte con su médico sobre el riesgo que usted tiene de contraer la enfermedad y cómo reducirlo.

• Conozca los riesgos y beneficios de la terapia de reemplazo hormonal. Pregúntele a su médico sobre los riesgos y beneficios de la terapia de reemplazo hormonal y averigüe si es adecuada para usted.

• Limite el consumo de alcohol.

Para obtener más información

• ¡Hágase la mamografía! (2007) ( 1:40 minutos)
• Información básica sobre el cáncer de mama
• Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer de Mama y del Cuello Uterino (en inglés)
• Cáncer de mama
• Cáncer de mama (Instituto Nacional del Cáncer)