Las mujeres necesitan 400 microgramos de ácido fólico a diario

La vitamina B ácido fólico ayuda a prevenir los defectos congénitos. Si una mujer tiene suficiente ácido fólico en su organismo antes de quedar embarazada y durante el embarazo, hay menos probabilidades de que su bebé tenga un defecto congénito grave del cerebro o de la médula espinal.

¿Qué es el ácido fólico?

El ácido fólico es una vitamina B. Nuestro organismo lo utiliza para crear nuevas células. Todos necesitamos ácido fólico, pero es particularmente importante para las mujeres que pueden quedar embarazadas. Si una mujer tiene suficiente ácido fólico en su organismo antes de quedar embarazada, puede ayudar a prevenir graves defectos congénitos en la médula espinal o el cerebro del bebé, conocidos como defectos del tubo neural o DTN. Las mujeres necesitan tomar ácido fólico todos los días, y deben comenzar antes de quedar embarazadas para prevenir los defectos del tubo neural.

Los CDC y el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos recomiendan que todas las mujeres que podrían quedar embarazadas tomen 400 microgramos (400 mcg) de ácido fólico a diario.

¿Cuánto es suficiente? El 100% del requerimiento nutricional diario (DV, por sus siglas en inglés)

Una manera fácil para la mujer de asegurarse de tomar el ácido fólico es tomando todos los días una vitamina que contenga ácido fólico. Las pastillas de ácido fólico y las mayoría de las multivitaminas que se venden en los Estados Unidos tienen el 100% del requerimiento nutricional diario de ácido fólico, pero, por las dudas, revise la información que aparece en la etiqueta.

Usted puede tomar su vitamina con ácido fólico de diversas maneras. Puede tomar multivitaminas o una pastilla pequeña que solo contenga ácido fólico. Hoy en día, las multivitaminas con ácido fólico pueden ser masticables y con sabor a chocolate o a fruta, líquidas o pastillas grandes y ovaladas o pequeñas y redondas. Muchas tiendas ofrecen suplementos que contienen únicamente ácido fólico y que no cuestan más que unos centavos al día.

Otra buena opción es comprar una multivitamina con el nombre o la marca de la tienda, ya que contiene las vitaminas que usted necesita a diario. A menos que su doctor le sugiera un tipo especial de vitaminas, usted no necesita elegir entre las vitaminas para mujeres o personas activas ni las especiales para las dietas bajas en carbohidratos. Una multivitamina básica satisface las necesidades de la mayoría de las mujeres.

Otra manera de obtener suficiente ácido fólico es desayunar todos los días con una porción de cereal enriquecido con el 100% del requerimiento nutricional diario de ácido fólico. No todos los cereales tienen esta cantidad. Asegúrese de que la etiqueta impresa en la caja del cereal indique “100%” al lado de la palabra ácido fólico (o folic acid en inglés).

¿Cuándo debe la mujer comenzar a tomar ácido fólico?

Estos defectos congénitos del cerebro o de la médula espinal se forman durante las primeras semanas del embarazo, por lo general, antes de que la mujer sepa que está embarazada. Todas las mujeres deben crearse el hábito de tomar ácido fólico todos los días, incluso si no están pensando quedar embarazadas. Para que el ácido fólico haga efecto, la mujer necesita tomarlo todos los días y debe comenzar antes de quedar embarazada.

Ácido fólico: para todas las mujeres, todos los días

Probablemente crea que puede obtener el ácido fólico suficiente y otras vitaminas necesarias a partir de los alimentos que consume a diario, sin embargo, es difícil obtener todos los nutrientes que necesita de esta manera. Incluso con una dieta planeada cuidadosamente, puede que no obtenga las vitaminas que necesita. Por eso es tan importante que tome una vitamina con ácido fólico todos los días.

¡La mujer de hoy está ocupada! Usted sabe que tiene que hacer ejercicio, comer bien, dormir lo suficiente y se debe preguntar cómo hacer para incluir algo más en su día. ¡Pero bastan unos segundos para tomar una vitamina que le proporcione la cantidad de ácido fólico que necesita!

¿Qué sabe usted sobre el ácido fólico? ¡Tome este cuestionario (en inglés) para descubrirlo!

Si desea más información, consulte:

• Aprenda más sobre el ácido fólico
• Preguntas frecuentes
• Consulte y solicite materiales educativos sobre el ácido fólico
• Ácido fólico: para garantizar un embarazo saludable (podcast, 5 minutos)
• Información de los CDC sobre el embarazo
• Tarjetas electrónicas de salud

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