La exposición prenatal al alcohol es un tema que
plantea retos tanto en los Estados Unidos como en otros países del mundo.
Las tasas de prevalencia del SAF (Síndrome Alcohólico Fetal) varían
ampliamente según la población estudiada y el método de investigación
utilizado. Estudios realizados por los CDC indican que las tasas de
prevalencia del SAF varían de 0.2 a 1.5 por 1,000 nacimientos vivos en
diferentes áreas de los Estados Unidos. Según Health Canada, en
Canadá nace a diario por lo menos un niño con SAF. Un estudio
epidemiológico (American Journal of Public Health, Volume 90, Issue 12,
1905-1912) de una comunidad sudafricana identificó tasas de 18 a 141
veces mayores que las registradas en los Estados Unidos.
Un estudio realizado en 2001 y publicado en MMWR
"confirmó que el SAF es un problema serio de salud pública en Sudáfrica".
Las tasas de SAF resultaron altas en las cuatro comunidades estudiadas. No
obstante, las mismas variaron según la comunidad. Los investigadores
notaron que las diferencias probablemente se debían a las "diferencias en
los patrones locales de alcoholismo, la disponibilidad de alcohol, la
pobreza, el desempleo, problemas de salud y otros factores de riesgo".
Haga clic
aquí para ver este artículo en MMWR (en inglés).
Los CDC adelantan dos trabajos de investigación
conjuntamente con investigadores internacionales que exploran temas
relacionados con la vigilancia, la epidemiología, el diagnóstico y la
prevención del SAF.
Estudios financiados:
Estudio sobre prevención y vigilancia del síndrome alcohólico fetal (Fetal
Alcohol Syndrome Surveillance and Prevention Project) - República de
Sudáfrica
El síndrome alcohólico fetal (SAF) es un problema
importante de salud pública en Sudáfrica. Algunas de las tasas más altas de
SAF en el mundo aparecen reflejadas en estudios realizados entre niños
escolares en comunidades sudafricanas. La identificación de niños expuestos
al alcohol durante el período prenatal es uno de los muchos retos que
enfrenta Sudáfrica. Sin embargo, también es de vital importancia atender a
estos niños una vez que se les haya diagnosticado la afección y diseñar
estrategias de prevención y tratamiento para las mujeres.
En un trabajo conjunto, los CDC y la organización
Foundation for Alcohol Related Research, FARR, en colaboración con el
departamento de National Health Laboratory Services, NHLS, y la
Universidad de Witwatersrand en Johanesburgo, están generando capacidad
logística en las áreas de identificación y vigilancia de casos,
epidemiología, análisis y gestión de datos, y prevención del SAF en
Sudáfrica. Las metas de este acuerdo de cooperación de tres años son:
-
Diseñar un programa continuo de vigilancia del SAF
-
Calcular la prevalencia del SAF en las provincias de
Sudáfrica
-
Investigar, poner en práctica y evaluar estrategias
de prevención
-
Evaluar las necesidades dando especial atención a la
disponibilidad y la carencia de servicios de prevención y tratamiento del
alcoholismo para las mujeres y servicios de intervención para los niños
-
Generar capacidad epidemiológica local a través de la
capacitación de investigadores claves
Consejo Danés de Investigaciones Médicas (The
Danish Medical Research Council) - Copenhague, Dinamarca
Si bien se sabe que el consumo de alcohol en exceso
durante el embarazo causa anomalías faciales, retardo del crecimiento y
graves decifiencias del sistema nervioso central en el feto, la información
que existe sobre los niveles de exposición al alcohol que provocan estos
trastornos es extremadamente limitada. También falta información sobre el
rango completo de problemas del sistema nervioso central provocados por la
exposición prenatal al alcohol. En colaboración con el Consejo Danés de
Investigaciones Médicas (Danish Medical Research Council), los CDC
están explorando estos temas y específicamente examinando los niveles
potenciales de vulnerabilidad del sistema nervioso central y las
deficiencias de los niños con diferentes niveles de exposición prenatal al
alcohol en una cohorte de madres y niños.
Este estudio analizará el desarrollo del sistema
nervioso central de niños con diferentes niveles de exposición al alcohol
identificados a través de la Cohorte Nacional Danesa de Nacimientos (Danish
National Birth Cohort), que abarca a un grupo de madres e hijos de
poblaciones danesas. A través de una encuesta telefónica, los
investigadores recogieron información (incluso sobre el consumo de alcohol)
sobre las mujeres que se habían inscrito en el estudio antes del embarazo.
El seguimiento de estas mujeres durante todo el embarazo hasta el
nacimiento ofrece la oportunidad de hacer un seguimiento también a sus
hijos, quienes probablemente estuvieron expuestos al alcohol en el período
prenatal. Se recogerá información médica, conductual e intelectual a partir
de estos niños a medida que vayan cumpliendo cinco años de edad. También se
analizará a un grupo de niños que no estuvieron expuestos al alcohol y que
servirán de comparación.
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Esta página fue revisada el 14 de septiembre
de 2006