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Andrew Roe es un agricultor y empresario muy conocido en Dominica que ha iniciado o ha sido pionero de varios acontecimientos importantes en la comunidad. Durante los últimos diez años, el señor Roe ha dirigido su atención a la agricultura. Con la misma destreza, determinación e inteligencia que ha puesto en sus otras actividades, ha logrado trasformar una propiedad de casi dos acres en una empresa orgánica. Roe tiene 71 años de edad y vive en la comunidad de Giraudel, a cinco millas de Roseau, la capital de Dominica. La parcela de Roe es muy variada: pimienta, lechuga, col china, zanahorias, bananas y mucho forraje para los animales. Explicó su más reciente sistema para sembrar platanos orgánicamente. "No tratamos la planta de manera convencional. Cortamos la planta de tajo. No la limpiamos y no aplicamos sustancias químicas. Después cavamos un hueco de dos pies de profundidad, con cerca de un pie de diámetro, aplicamos aproximadamente ocho pulgadas de abono dentro del hueco y lo cubrimos con cuatro pulgadas de tierra. Hacemos entonces una cavidad y ponemos la planta dentro de ella. Usted verá como se da de bien". Roe declaró que el producto orgánico sabe mejor a causa de la ausencia de sustancias químicas y el vigor y sabor natural que lo acompaña. Hay unos seis u ocho personas a quienes provee cada semana, porque prefieren sus productos. Su estrategia de mercadeo empieza con su hogar, en seguida el mercado y lo que queda pertenece va a los animales. Su filosofía es ´cultiva lo que comes, come lo que cultives y lleva el resto al mercado'. Roe no sólo practica la agricultura orgánica, sino que también contribuye a la filosofía que implica este cambio en el modo natural de cultivar víveres y legumbres. Considera que la agricultura orgánica es la única manera como podremos sostener nuestras sociedades caribeñas futuras. Quisiera ver más agricultura orgánica en el Caribe, porque mejoraría la vida. No comprende a los que se preocupan con el ecosistema pero siguen usando abonos químicos que terminan en el mar y destruyen los pequeños organismos de la tierra. "¿De qué estamos hablando? Si en verdad nos prescupa el medio ambiente debemos dejar de utilizar abonos químicos en nuestra agricultura". Añadió que con un poco de experimentación, podemos obtener excelentes resultados. "Se maravillará del desarrollo de algunas de las cosechas orgánicas". La gente en el Mercado de Roseau sabe bien que su producto es cultivado orgánicamente, según Roe. Cuando empezó la gente se burló de él. Pero ahora, la gente acude a el para recibir consejo sobre cómo practicar la agricultura orgánica. Roe está en el Mercado de Roseau cada sábado y tiene siempre suficiente para vender. Hay aproximadamente 1.000 agricultores de su tamaño en Dominica y a veces ellos no tienen nada que vender. "Algunos de los aldeanos no lo pueden creer y dicen que estoy engañando a la gente. Pero la producción es tan buena a causa del sistema natural". Le gusta hablar de eso. "Quiero enseñar a la gente lo que estoy haciendo. No los voy a forzar a que crean, pero a quien venga le daré informacion. Mi negocio es el de sembrar y cultivar y cualquier conocimiento que he adquirido, lo entrego al mundo. ¡Amo a las personas!". Aunque hace 25 años Dominica todavía no se conocía como la isla natural del Caribe, era bien sabido que la isla tenía enormes recursos de agua y tierra natural y una gran variedad de tipos de suelo. ¿Por qué Dominica se pasó a las sustancias químicas? Según Roe, la respuesta es codicia e ignorancia. "Los europeos y estadounidenses les han lavado el cerebro a los caribeños. Y debo decir que nuestros propios intelectuales nos han traicionado. Ellos salen del país, rellenan sus cerebros con lo que les enseña y se olvidan de lo que tenemos en nuestro propio país. Esto me enfada. ¿Por qué no consideramos nuestro propio conocimiento por qué no aceptamos que nuestros propios ojos ven? "Algunos lo llamarán volver a nuestras raíces, pero prefiero decir que debemos aceptar los hechos, entender lo esencial y esgrimir nuestro país caribeño. Si hemos de lograr una producción sostenible, debemos acudir a la manera orgánica. A menos que lo hagamos, tendremos un difícil problema". Añadió que en Estados Unidos hay ya grandes áreas en apuro porque todo el humus está fuera del suelo debido al alto uso de sustancias quimicas en la agricultura. "En el Caribe, debemos alejarnos de ello, somos pequeños. Estados Unidos y Europa pueden darse el lujo de perder algunas ;áreas, porque tienen el espacio. Pero no nosotros, así que debemos magnificar lo pequeño que poseemos y emplearlo con diligencia y sabiduría. A menos que hagamos eso, no soló Dominica lo sentirá, sino también el mundo entero". [807 palabras] En colaboración con la Red Caribeña de Reporteros del Medio Ambiente (CERN), PANOS produce semanalmente un programa de radio de 10 minutos: "Island Beat, noticias de primera linea desde el Caribe". Este programa cubre temas relacionados con asuntos ambientales comunitarios, destacando en particular las experiencias de las comunidades en la resolución de problemas del medio ambiente. Son presentados por périodistas a lo largo de la región caribeña. Este artículo fue extraído de un programa radial producido en julio de 1997.
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